“……其實，我今天沒有想不開的，蘇姐姐。”
小姑娘破罐破摔似的捏緊衣角：“我就是想開了，才會想著尋死。”
“想開了，”蘇長泠皺著眉頭不明所以，“然後尋死？”
“對，我是想開了打算尋死的。”程映雪咬著嘴巴重重頷首，邊說邊不自覺紅了眼眶，“我不想嫁人，蘇姐姐。”
“但他們要把我嫁給城北活不過兩年的病秧子衝喜——還說要是我不願意的話，就把我送到員外家裡做填房。”
“可那員外年紀大得都快能當我祖父了，我不願嫁，他們就說要把我打暈了綁上花轎。”
“蘇姐姐，我是實在走投無路了，又不想死在家裡，讓我娘為難，”小姑娘吧嗒吧嗒掉了眼淚，“這才想著來跳崖的。”
“我尋思山裡好，人少，能讓我走得乾淨一點，哪怕屍首被野獸們啃食了也不要緊——至少不用擔心會被人拿去配陰|婚。”
“陰|婚？？”蘇長泠本就緊皺著的眉頭擰得愈發緊了，“他們是誰，你的父兄嗎？”
“他們是我族中的叔伯。”程映雪說了個淚水漣漣，一縷稀薄但又足夠分明的鬼氣在她眉間稍縱即逝，“蘇姐姐，我爹三年前就死了，我早就沒有爹了。”
“若是他在，我也不會……至於我兄長，他是個不成器的，他護不住我。”
“這會子，還不知道他又蹲在哪個小巷子裡，跟他那些狐朋狗友鬥蛐蛐呢！”
程映雪說著心中來了火氣，不自覺抬腿狠狠跺了下腳下山石。
早被山路磨破了的鞋底跺在那石頭上，霎時留下道兩寸來長的尖細血印，劇痛鑽心，她憋不住扭著臉倒抽了口涼氣。
“嘶——”
“你腳磨破了？我看看。”覺察到異常的蘇長泠伸手去提小姑娘沾血的裙擺，程映雪躲閃不及，被人猛一下逮了個正著。
被重重白布和雲襪強行勒成拱形、尚在滴血的小腳，就那樣暴露在她的眼下。
少女的瞳中先是湧出一線迷茫，而後便寫上了滿目的錯愕與不可置信。
“你的腳……”蘇長泠的喉嚨發了堵，除了這三個字外，一時竟再擠不出旁的話。
她不知道山下一個尋常姑娘的腳到底該是怎樣的大小，她隻知道麵前這姑娘的腳，看著還沒山中最年幼的小弟子的腳來得大——一眼上去，甚至都不曾長過她的手心！
這得要經曆多少折磨，那腳才能被勒成那副樣子？
蘇長泠瞳孔震顫，程映雪見狀不大自在地向後縮了縮，遂垂著眼睫捏緊了裙擺：“蘇姐姐，您是出了世的修行人，可能不大清楚。”
“當世女子，大多需得纏足的。”
“纏足？”蘇長泠定定重複，她活了這麼久，從未在山上聽說過這個詞彙，更沒見有哪個步雲墟的師姐妹需得“纏足”。
“就是趁女子小的時候，將後四根腳趾掰斷壓進腳底，再折了腳掌，將整隻腳用布帛裹成馬蹄狀。”程映雪語調輕得幾近飄忽，“裹好的腳，長約三寸上下。”
“俗稱‘三寸金蓮’。”