絕處逢生疑無路，此是白欽天星來。
白欽行不到數裡，又撞見一彪軍馬。此時已是戌牌時分，夜黑風高，不辨人馬。白欽差人詢問，卻是景德與李中洪、宗同三將。白欽大喜，合兵一處。景德道是被一個使狼牙棒的虎將攔住，三個並一個，猶然不敵。白欽又說起衝陣嚇退童貫，與葉進、王海鬥劍得勝，又斬了李應之事，眾人皆喜，一同望北而行。又不知多少裡路，眼見得到萬鬆林了，前麵又有軍馬。景德道：“來的是誰？”對陣聽得，便問道：“來者莫非景兄長？”景德認的聲音是石寶、楊芳、梅玉幾人，便叫道：“白星君在此！”眾人訴說本身之事，合兵一處，止餘四百餘人。石寶道：“我鬥王稟那廝不過，官軍又逼得緊急，事不宜遲，天明前就要走脫。”眾人馬不停蹄，望山林中奔走，直走入深山裡去了。白欽差幾個偏將輪流去探，已無官軍蹤跡，就在林中安營紮寨。景德與白欽道：“尚不見水軍頭領與陸清幾個來此會合，恐是生死未卜。”白欽歎息一聲，默默無言。續後數日，翟源、喬正、馮升、陸清四將前後腳逃到鬆林，告知情節，伏地請罪。白欽也不計較，攜部眾走至曠野琳琅山內，不知去向。
次日天明，童貫升帳，寫錄眾將功勞。方知昨夜混戰，畢勝斬了白將，王信亂軍中衝殺，負傷而亡，被周信梟首示眾。童貫看了功績簿，心中一喜一惱：喜得烏龍嶺關隘，惱不得白欽、石寶首級。宋江清點本部人馬，不見了撲天雕李應，令戴宗去找，隻尋到一具囫圇屍首。又聽功勞簿上無自家兄弟之份，惆悵難耐。待回了自家營寨，邀幾個機密頭領商議。吳用說道：“論吳某的意，這番必然不得賞賜。縱使我等有功，卻是殺人放火受招安之輩，官老爺們定然看得俺們如草芥。等這廝遭賊人些毒手，吃殺得人亡馬倒，夢裡也怕。那時再調本部兄弟助陣，勝賊人一陣，才有些氣度，不教媼相輕看。”宋江道：“若如此說，豈不是須壞了忠義二字？”花榮道：“軍師所言極當，哥哥休要執迷。待事成後，才可向樞相討要封賞。那時做了大官，報國未晚。”那頭鐵平、朱星也克了衢州，前來合兵，說知備細。
原來那方臘聽說官軍得了杭州，嚇得魂不附體，寢食難安。從弟四大王丞相方肥好生勸慰，答應下詔一封，調衢州大都督陸行兒回來護禦大內，方才安心。衢州自走了陸行兒，守備空虛，官軍趁勢一陣猛攻，亦不乏那膽兒小的兵丁未戰先怯，不數日就得了城池。童貫大喜，賞了鐵排營一行人。眾軍休整三日，收複睦州。
且說那睦州城池，乃是二大王方冕與右丞相祖士遠、參政沈壽、僉書桓逸、都督家餘慶、冠軍將軍譚高等官守把，獨缺原睦州大都督賀從龍一人。看官，你道其中為何緣故？這賀從龍本是大宋武進士出身，任職睦州兵馬總管。善使一杆五十餘斤重的鐵槍，陣上運使如飛，不一時便可刺得數百人落馬，取上將性命亦如同探囊取物。惟是生性驕傲，不肯服人。早先在方臘攻城略地之時，便開了城門獻城來投方臘，致使知府霍啟山與都監蔡遵殉國，南軍大勝。方臘從弟方冕為使其誠心而歸，暗許其禦林軍都總管一職。卻為白欽久隨呂師囊征戰，功勳更勝，方冕便食了言，將其職轉授予白欽，隻封他為睦州大都督，屬下部眾皆歸方冕節製。由此賀從龍心裡十分怒恨方冕，引一萬五千人馬擅離了睦州城池，隻在壽昌縣內擁兵自重，本職便為宣州敗逃的家餘慶所代。彼時官軍已是勢如破竹，長驅直入，方家宗室忙於禦敵官軍，一時也奈何他不得。如此睦州失一肱股，這方冕又是個浮浪子弟，終日不理政務，隻愛四處擄掠婦女，在行宮中飲酒取樂，城中糧草也漸漸虧損了。聽聞宋軍已過了烏龍嶺來打城子，城中軍將無不是人心惶惶，提心吊膽。
是說宣和三年三月二十日辰時，官軍進抵城下，見四門緊閉。李光裕教童貫複使出前般手段，兵分三路圍城。酆美、畢勝攻東門，王稟、趙譚攻北門，朱星、章寶攻南門；因西門向著方臘賊巢清溪，為防賊人求援，特調顏楚玉、龔宙、丁義、王進先引五百軍兵暗暗去西門外掘下陷坑埋伏。譚高、程勝祖、呂師強等將分頭守禦，官兵連攻了四五個時辰，濮州城牆垛子吃打壞數處。幸得那家餘慶通曉負版築牆之理，隨壞隨補，兩下抵住。童貫見一時強攻不下，便教收兵。當天晡時，譚高與方冕商議道：“城內糧草將儘，睦州咫尺危矣。不若二大王親往清溪大內，麵見聖公，奏請添調軍馬，可保長久。”見方冕麵色有變，家餘慶道：“譚將軍說笑了，二大王是一城之主，皇親國戚，怎可輕動？隻教夏侯成、呂師強、伍應星三將，分往帝都清溪、呂信陵所在仙居、賀從龍所在壽昌求援。今日官兵圍了三門，獨西門兵力匱乏，可就今夜殺出西門。譚將軍也可前去掩護，助三位將官出城。”
是夜三更，夏侯成、呂師強、伍應星各選精騎五十，人披軟戰，馬摘鑾鈴，悄悄開了西門。譚高拍馬掄刀在前，眾人隨後殺出。彼時陷坑未成，官軍眾將輪番監工，此時是顏楚玉、龔宙巡邏，見南兵殺出，正好攔住。譚高大喝一聲，向前衝殺，龔宙挺槍攔住，卻經不得譚高神力，戰三十餘合，一刀直將槍柄砸彎。那邊顏楚玉正鬥夏侯成，見同伴危急，把馬一拍，使雙鐧直奔譚高。夏侯成本已不是敵手，暗道僥幸，繞路望清溪方向走了。那譚高武藝亦非等閒，兩個鬥上五十餘合，不分勝敗。此時丁義、王進先軍馬也已殺到，兩隊人馬把長槍一齊向前戳殺，南軍死傷無數，呂師強也身被數創身亡。獨一個伍應星撞出重圍，尋賀從龍去了。譚高見走了兩個，已是無心戀戰，幾次三番要賣破綻回城，卻被顏楚玉一對金鐧死死纏住，脫身不得。譚高身長不過六尺餘，見那顏楚玉人高馬大，恰似一堵長城般擋在身前，不覺平添幾分心怯，顏楚玉卻愈殺愈勇。正到分際處，譚高舉刀望馬頭便劈，顏楚玉雙鐧亦直奔譚高頭頂。說時遲，那時快，譚高一刀削掉馬頭，刀尖搠入顏楚玉腹前甲胄；顏楚玉一鐧劈開譚高囟門，當場身死。兩員猛將，雙雙栽倒馬下。顏楚玉知己不得生還了，鋼牙一咬，不顧腹中疼痛，奪來譚高的馬，殺散守門軍士，衝殺入城。不料那程勝祖早有防備，藏在城門內，命部卒施放冷箭。顏楚玉急待回身，項上早中了一箭，血暈倒了。龔宙、丁義死命救得回來，拔去箭矢。急來看時，卻是一支毒箭。不多時，看得七竅內流血，腸子也流了出來，奄奄一息。待要用金槍藥敷貼時，已是咽氣了。眾將皆含淚不已，將其安葬於城外，再商議進兵之事。
次日，童貫召李光裕、鐵平等人商議道：“睦州賊人卻真個有些手段，教他送了二人出去，反折了我軍一員猛將。”李光裕道：“今賊人出城，定是搬取救兵，我等須速破此城，不得怠慢。”眾人稱是。童貫即命眾將帶掘子軍，從東、南、北三麵挖掘地道。王稟等督率兵馬，協同攻城，以為掩護。那家餘慶連日督眾守禦，急思索防禦之策。那日思得一甕聽之法，教兵士於城牆腳埋下壇子數十個，壇子傳音，貼耳聽之，以探明官兵地道方位。便命人從城內向外開掘，直透官兵地道，以風扇車鼓吹毒氣。其法果然奏效，城外多處地道被破，死傷頗眾。怎奈官兵人馬眾多，三麵從事地道。那甕聽雖好，又豈能儘破之？家餘慶心中焦急，卻無可奈何，惟日日鼓勵三軍，期冀死戰，以待援兵。守一日，過一日耳。
再說那方冕因四處淫樂，早染上了花柳怪病，身子日漸消瘦。眼下又得知城子不保了，頓時口吐鮮紅，被軍士攙扶到床上，見方冕容顏不好，精神憔悴，神氣毫無。家餘慶差人從城中綁來三個醫士，忙問是甚緣故，醫士都連連歎氣，婉言二大王患了醃臢之病，藥食難療。程勝祖道這話似是而非，再須問個明白。家餘慶卻隻道是捏造怪事，惑亂軍心，斷不可容留，分付速斬。左右早將醫士推出，須臾間，三顆血淋淋的首級獻於階下。家餘慶笑道：“程兄弟，這班男女，你救他則甚！我若賞罰不明，何以官複都督原職？”又傳令城中參知政事沈壽，管領一應宮女宦官，好生服侍大王，不可有誤。
且說夏侯成離了睦州，直去到清溪大內，請丞相方肥入朝啟奏道：“見今宋兵已攻陷了烏龍嶺，前來攻打睦州甚急。乞聖公早發軍兵救應，遲延必至失陷。”方臘聽了大驚，卻見身邊禦林人馬亦是緊急，正在躊躇之際。兩邊文武中閃出一個道士，正是那國師包道乙，出班奏道：“貧道願往！”方臘道：“今被朝廷兵馬，看看侵犯寡人地麵，累次陷了城池兵將。即目宋兵見今俱到睦州，可望天師闡揚道法，護國救民，以保江山社稷。隻是不知那部兵將同去？”包道乙奏道：“臣領聖旨，乞召婺州守將太尉鄭彪，引一萬五千人馬同行策應。憑我等胸中之學識，仗陛下之洪福，一掃童貫兵馬，死無葬身之地。”方臘聽罷大喜，賜坐設宴管待。包道乙飲筵罷，辭帝出朝。那鄭彪有騰雲駕霧的本事，不出半日，早到清溪。包道乙、鄭彪便和夏侯成商議起軍。
看官，原來這包道乙本名包舒，單號一個靈字，祖籍乃是金華山中人，幼年出家隨天台山得道仙聖通一子陳念義習學道法，得了道乙這名字。那陳通一幾個弟子裡，唯他最有慧根，得以傾囊相授，以備對敵西域克巴妖僧一派。不想向後誤入歧途，但遇交鋒必使妖法害人。其有一口寶劍，號為玄天混元劍，能飛百步取人。自方臘起事之初，包道乙便入夥協助方臘行不仁之事，因此做了國師，尊號靈應天師，總管朝中道教一應事務。偽朝廷中儒、釋二門，也受其節製。那鄭彪原是婺州蘭溪縣都頭出身，自幼使得槍棒慣熟。遭際方臘，做到殿帥太尉。酷愛道法，禮拜包道乙為師，學得他許多法術在身。但遇廝殺之處，必有雲氣相隨，因此人呼為鄭魔君。部下兩員偏將，乃是一母同胞的孿生兄弟兩個，一名潘迅，一名潘速。他兩個本是廣南漢王劉花三的心腹參知政事潘致忠之子，潘致忠病故前曾向劉花三托孤，頗得重用。為是劉花三上年曾被官軍攻打得緊，故差二人為使節，北上聯絡方臘，邀請合夥。不想竟被鄭彪妖法降服，徑自降了方臘。兩個又多次修書與劉花三，教他向方臘稱臣，可保榮華富貴。這劉花三也是個有些誌氣的草莽好漢，自是不敢苟同。兩個隻得作罷，也隨鄭彪學了點皮毛法術，做個道童。這夏侯成亦是婺州山中人，原是獵戶出身，慣使鋼叉，自來隨著祖丞相管領睦州。
當日三個在殿帥府中商議起軍。門吏報道：“有司天監浦文英來見天師。”問其來故，浦文英說道：“聞知天師與太尉、將軍三位，提兵去和宋兵戰。文英夜觀乾象，南方將星皆是天光，宋軍將星尚有一半明朗者。天師此行雖好，隻恐不利。何不回奏聖公，商量投拜為上，且解一國之厄。”包天師聽了大怒，掣出玄天混元劍，把這浦文英一劍揮為兩段。有詩為證：
文英占玩極精詳，進諫之言亦善良。
妖道不知天命在，怒將雄劍斬身亡。
且說宋軍攻打睦州，眼見得城池就要告破。忽聞探馬報來，清溪救軍到了。童貫聽罷，便差酆美、畢勝、段鵬舉、周信四個出哨迎敵。四員大將帶領三千馬軍，投清溪路上來。正迎著鄭彪，首先出馬，便與酆美交戰。兩個更不打話，排開陣勢，交馬便鬥。戰到四十五六合，隻見鄭彪口裡念念有詞，喝聲道：“疾！”就頭盔頂上流出一道黑氣來。黑氣之中，立著一個毒火鬼王，生得十分凶惡。但見：
口開如噴血，發豎如朱砂。槎牙如枯樹之形，猙獰似精靈之狀。露身裸體，斑斑血跡尚鮮紅，汙氣衝人，點點染痕猶帶赤。春秋二祭成常例，早晚三時吐火光。不是惡神為戕患，定應妖恠作深殃。
那凶神滿身是火，口中又吐出火光，從半空裡打將下來。酆美看見，吃了一驚，手忙腳亂，失了槍法，被鄭魔君一槍搠下馬去。潘氏兄弟軍器齊下，結果了性命。畢勝來助戰時，又被夏侯成一叉搠中大腿，顛下馬去。周信拚死先走，回營報信。段鵬舉扶畢勝上馬，不顧死活衝出火林中奔走。毒火鬼王隨後風卷趕來，鄭彪緊隨其後。看看危急，卻是勝洞賓吳角引兩個徒弟趕來，取出水葫蘆，噴一口來滅了。宋軍敗退回營。
童貫聽得折了心腹愛將酆美，正是怒火中燒，急點起軍馬迎敵。吳角道：“樞相莫慌，待我破了那廝妖道！”童貫雖是忌憚一眾招安巨寇功勞，然軍中止有吳角通曉法術，隻得任用。當下點起關勝、李逵為前部，吳角、閻光、餘誌旺作法護佑，自家坐鎮中軍。
那時鄭彪、包道乙已將軍馬退入城中屯駐，卻和城中眾將商議：“宋兵已至，何以解救？”祖士遠道：“自古兵臨城下，將至濠邊，若不死戰，何以解之？打破城池，必被擒獲。事在危厄，儘須向前。”當下鄭魔君引著潘迅、潘速並牙將十數員，領精兵一萬，開方城門，與童貫對敵。童貫教把軍馬略退半箭之地，讓他軍馬出城擺列。那包天師拿著把交椅，坐在城頭上。祖丞相、沈參政並桓僉書，皆坐在敵樓上看。鄭魔君便挺槍躍馬出陣。宋江陣上大刀關勝，出馬舞刀，來戰鄭彪。二將交馬，鬥了無數回合，不分勝敗。這包道乙正在城頭上看了，便作妖法，口中念念有詞，喝聲道：“疾！”念著那助咒法，吹口氣去，鄭魔君頭上，滾出一道黑氣。黑氣中間，仍是顯出那個毒火鬼王，望下吐火。童貫急令吳角作法。隻見關勝頭盔上，早卷起一道白雲，白雲之中，也顯出一尊神將。怎生模樣？但見：
青臉獠牙紅發，金盔碧眼英雄。
手把鐵錘鋼鑿，坐下穩跨烏龍。
這尊天神，騎一條烏龍，手執鐵錘，口噴神水，去戰鄭魔君頭上那個鬼王，此乃水克火之義也。下麵兩軍呐喊，二將交鋒。鬥到間深裡，忽看有十餘道黑氣從城樓上飛下，卻是包道乙向鞘中掣出那口玄天混元劍，劍氣直射向吳角處。吳角慌得亂了，口中念念有詞，卻不濟事。原來他先天不比包道乙，修的雖是正法，卻未得精華。吳角鬥到此刻，已是無力回天。包道乙索性擲出寶劍，正劈中吳角頭頂，一道靈魂回狼嗥山去了。那尊天神也如煙消散在風中。包道乙正在得意，待要揮軍掩殺時，宋軍隊裡吳用大叫道：“這廝法器沒了，就是現在！”陣雲中飛出神臂將軍花榮，一箭覷準發力，那淬了黑狗血的箭恰似流星，包道乙不曾防備，正中在身上，大叫一聲，從交椅上摔落下來，跌得個發昏章第十三。急待起身時，被柴進放起一個轟天炮，一個火彈子正打中包天師，頭和身軀，擊得粉碎。下麵關勝，戰到八十餘合，一刀砍了鄭魔君於馬下。李逵也一斧劈死了夏侯成。潘迅、潘速舉手無措，回馬便走。宋軍裡李雙營提戟躍馬接住潘迅。潘速驟馬挺槍助戰，這裡丁義飛馬使狼牙棒架住。潘迅與李雙營鬥過二十餘合，李雙營覷個破綻，心窩裡胳察一槍，把潘迅搠死。潘速見自家哥子落馬，賣個破綻，撥馬便走。被丁義趕上，把狼牙棒照頂門一下，連盔帶頭打碎，死於馬下。南兵大敗，童貫將鞭稍一指，官軍乘勢衝殺。
那頭祖士遠見官軍凶猛，分付家餘慶、程勝祖，將四門緊閉，加築防禦工事。南軍丟盔棄甲，逃回城中。包道乙、鄭彪既亡，眾將隻好苦等賀從龍的消息。那方冕的病日重一日，竟無起色。這日，祖士遠正與家餘慶在行宮議事，忽報伍應星攜賀從龍親筆書信一封，自壽昌回來。祖士遠忙令接見，當時吃了酒飯，同到方冕房內。方冕臥床十餘日，僅存一絲一息，不能起床。祖士遠、家餘慶捧著信封，道：“煩請大王親啟。”方冕勉強撐著起身，將那信從頭到尾讀了一遍，忽地狂叫一聲，倒臥在床上。隻因這一下，有道是：福無雙至昨夜至，禍不單行今日行。畢竟那信中所言何事，且聽下回分解。
此一回內，折了十二員南軍將佐：
成貴、謝福、宋得、白將、王信、呂師強、譚高、包道乙、鄭彪、夏侯成、潘迅、潘速
折了六員官軍將佐：
牛邦喜、劉夢龍、李應、顏楚玉、酆美、吳角