不過即便如此，轉任司隸校尉的黃琬雖然放棄了公開與劉辯唱反調，卻牢牢抓住了每一個與劉辯相處的機會進行勸諫。
——“陛下，早在去年開始，三河百姓便受兵役、勞役之苦，其中勞役遠超所規定的一年一月。至於今歲關東等地叛亂以來，勞役更甚。”
“臣自為司隸校尉以來，巡視司隸四方，見有良田荒蕪，詢問其主，方才得知其家男丁或從兵役從軍，或從勞役為民夫，家中隻剩老弱婦人，無力耕田。”
麵對痛心疾首地黃琬，劉辯知道對方說的是實話。這也是他還願意聽黃琬說話的重要原因。
劉辯解釋道：“卿應當明白，這一切隻是暫時的，隻要清理完了那些叛亂者，天下各州郡勢必能迎來大治！”
這番道理黃琬自然明白，但他卻不願眼睜睜地看著殺戮發生。
眼見著天子固執己見，還試圖反過來說服他，黃琬終於下定了決心，伏跪在地，決絕地說道：“陛下，臣曾聞兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。今聞陛下篤定平叛必勝，臣昧死以聞，驕兵必敗，自古皆然！”
沒等天子發怒，黃琬又換了個角度勸諫道：“臣見陛下初知政事之時，凡所處之事，皆出於仁德。即便是罪人，能寬宥的，陛下便會允許其改過自新。”
“然今日之叛亂，其中多有為人蠱惑欺瞞而無力明晰者。陛下緣何向這些人吝嗇以仁德呢？”
“如今反賊麵對平叛大軍，反賊膽氣已喪，隻需稍加安撫，定能降者如雲！屆時所能節省的人力、物力、及士民之性命，何其多也，伏唯陛下明察！”
黃琬勸諫完，便將頭磕在他撐著身體的雙掌之上，等待著天子的回應。
此番勸諫，他可謂是豁出去了。
良久的沉默之中，黃琬甚至能聽到自己的呼吸聲和心跳聲。
“好，好得很！”
即便明顯聽出天子話語中的怒氣，可聽到天子的話，黃琬竟有種鬆了口氣的感覺。
“是不是朕唯有如你們的願，你們教朕怎麼做，朕就怎麼做，這樣才能算個明君？仁君？”
聽著天子出此誅心之言，黃琬連忙說道：“臣惶恐，臣不敢！”
“你不敢？方才卿不是說了，朕不如以往仁德，就連在外拚殺的將校士卒，在卿這裡隻得了一句驕兵必敗。”
“朕看，你敢得很！”
黃琬不敢抬頭，猶自保持著伏跪在地的姿勢，為自己辯解道：“臣所求者，唯願陛下更改大略，減少殺傷，以安撫亂民為主……這些亂民在受人蠱惑之前，也是陛下的子民啊！”
“尋常亂民自然是要安撫的，但藏在亂民之中的罪魁禍首，豈能因此豁免！”
“司隸校尉不必多言……回府去吧，不得令，不得外出！”
隨後，黃琬聽到了天子離開的腳步聲。
半晌，他的耳邊才傳來一個內侍的聲音：“司隸校尉，還請快些回府去吧！”
黃琬這時已經跪的腿都有些發麻了，而內侍們見到天子對於黃琬的態度，自也不會幫助黃琬，隻以嘲弄地目光看著黃琬慢騰騰地爬起來，一瘸一拐地離開雲台殿。