這些老人的家境普遍不好，有些甚至連個兒女都沒有。
其中一人更是說道：“俺知道亭長帶俺們來是擔了風險的，其實亭長本來不願帶俺們來的，可俺們這年紀越來越大，不趁著眼前還能乾些活的時候給自己攢些棺材本。”
“隻恨俺們老了，乾半天活就乾不動了，拖累了那些後生……也不怪他們怨俺們，誰讓俺們是累贅呢！”
劉辯聽了這話，一時沉默了。
他原本還以為是當地亭長為了政績強迫人來的，沒想到現實竟然是反過來了。
“那些年少的，也就是亭長心善，架不住他們家人的哀求，才帶上了他們。不然他們在鄉裡也是無所事事。”
劉辯瞧著周圍的百姓，神態各異。
老者們普遍感同身受，而正處壯年的男丁們卻有不同，其中大部分或明或暗地流露出不耐的神色，因為他們真的要承擔額外的活。
亭長的善心憑什麼要讓他們付出代價？
也有人麵露同情之色。
在劉辯看來，此處亭長的做法雖然在情理上有一定合理之處，但卻不合法理，而且，那些吃虧的人就活該吃虧嗎？
這時，忽有一個趙義的鄉人開口說道：“若是你們真覺得虧欠，為什麼不提前商量好把到手的工錢給那些多做了工的分一分？俺覺得要是俺碰到這種情況，要是能給俺多分些工錢，俺是願意接受的。”
一個老翁解釋道：“其實起初是考慮過俺們少拿些工錢的，但是後來聽說朝廷對於工錢的事查得很嚴，萬一被查出來了，不僅俺們，亭長也要倒黴，所以後來就沒再提。”
合著最後還成了朝廷法令嚴明的鍋了？
又有一個聲音說道：“那俺就活該多乾活嗎？他們有的人跟你們有親，不願同你們計較，俺可沒有！”
聽這內容便知道說話的是受害者。
劉辯也確認了，這個亭長或是一個能夠知民疾苦的官吏，但指望他做事，能力上有著明顯的不足。而且做事做一半，缺乏擔責的勇敢。
這也正常，不可能指望每一個亭長都能像趙義一樣能夠仗義執言。
這也提醒了劉辯另一點，自先帝以來，國家紛亂，各地多有天災人禍，天下的鰥寡孤獨者不知凡幾。
以前劉辯忽視了這些人的存在，但如今他知道了，又豈能坐視這些老無所依之人自生自滅？
當日，劉辯並沒有發出什麼詔令，而是就此事問起了來向他彙報的樊陵。
然後他才知道，本朝一直以來都有著繼承自劉邦時期的尊老和養老政策，其中包括了給到了一定年紀的老人某些特權，以及根據年齡而來的賞賜穀糧乃至於肉、布帛。
隻不過因為在相當長時間內國家財政的捉襟見肘，這些以前的製度和政策但凡涉及到錢糧的早就已經名存實亡了。
而因為這些政策消失的太久了，近乎所有人都習以為常。而且自劉辯登基以後，國庫日常不足，好不容易寬鬆點了，劉辯有準備了接二連三的大動作，以致於到現在都沒有人提出此事。
不過，對於這些，樊陵也是有另外的理由的——昔日章帝時期所確立的養老的標準乃是七十賜幾杖（拐杖，代表著法律和政治上的優待）、八十賜米、九十賜帛並免除子孫賦役一人。
然自和帝之後，天災不斷，兼有人禍。人生七十古來稀，在天災人禍的大背景下，能夠活到八九十享受到國家錢糧補助的老人本就少，且還普遍出身不俗。
至於那些家境貧寒的，雖然話有些地獄，但他們中的絕大多數等不到領到補助糧的那天。
樊陵最後說道：“陛下放心，以臣觀之，如今民間敬老風氣依舊，百姓七十仍會得幾杖……”
劉辯心中腹誹，也隻有一根拐杖了吧！
這什麼大漢笑話？
“而近年來漢家中興，托陛下之福，百姓中的年長者較往年增加不少，是以情勢與往年是有不同。”
雖然劉辯明白這是樊陵說來誇他的，但在劉辯聽來還是未免有些太地獄了。
不過劉辯也明白，原本定下的八九十歲的年齡限製，稍一改動便就意味著一大筆錢糧的支出。但他已經做下了決定，等到回朝之後，不說把補助的年齡下調，起碼把原本的養老政策繼續執行吧！
說完這些後，樊陵再度說道：“臣今日巡查官吏，常問百姓，所見與趙義之言絲毫不差。”
“今之官吏風氣，遇有功之事，多如野狗遇肉，蜂擁而至。遇擔責之事，則避如蛇蠍。媚上之舉，數不勝數……”樊陵也是恨得緊了，他把運河視作自己的最後一件人生大事，當然希望手底下聽用的官吏們不說如臂使指，至少也要給他少添些麻煩吧！
說完之後，樊陵說道：“陛下，臣以為要想改變此風氣，非一時之功，不僅需要長吏以身作則，且還需要有德行者常常監督。”
“以臣觀之，今日仗義執言之趙義，德行足矣。隻可惜臣對他的才能不甚了解，不知道他能否勝任……”
此前樊陵見天子隻對趙義賜金而未宣布對趙義的其他安排，心中就已經有了想法。
天子賜金本就代表著極大的榮耀，這意味著在史書的一角，趙義能留下自己的姓名……這已經是不知道多少人求之不得的事情了。更彆說賜金同時意味著天子記住了趙義這個人。
樊陵自詡對天子還算了解，大約能猜到天子是如何想的——趙義今日的直言一定會讓他成為眾矢之的，沒人敢在明麵上對付趙義，但明槍易躲暗箭難防，所以天子才會把趙義帶在身邊，根據他的才能安排他的未來。
而樊陵之所以主動舉薦趙義，還為了向天子表明自己的態度——臣堅決支持趙義的正義之舉！
“朕今日觀之，見他行事還算穩妥，隻是要做監察之事，還是少了些曆練。”劉辯想了想，覺得樊陵的建議也很不錯，到時候還能再讓校事部同趙義建立一下聯係。
他繼續說道：“既然卿提起，那便給趙義一個曆練的機會。”
樊陵一聽就聽出了天子對於趙義的維護之意，他當即說道：“陛下放心，這些吏事臣皆通之，臣會好生教他的。”
送走了樊陵之後，劉辯住在臨時的房子裡，回想著今日的經曆。
果然，還是要時常外出了。
而且，劉辯也發現了，作為帝都的雒陽在許多層麵上都與漢室其他地方有了相當大的區彆，隻與雒陽的百姓交談很容易一葉障目。