卻說曆經三個多月的辛勞，劉熙和劉邈終於帶著隊伍抵達了玉門關。期間不是沒有人因為生病而留在路上，好在沿途的官吏們早有準備，備有醫藥和醫師，這些生病的人大多能夠得到妥善的看顧。
在玉門關，兩人遇到了在此等候他們的人——劉範。
在劉範的自我介紹中，劉熙了解到對方是當朝宗正的長子，他放棄了在朝的大好前途選擇了開拓西域，在劉熙看來，這完全就是和他一樣的人啊！
而且，麵對劉熙關於西域層出不窮的各種問題，劉範絲毫不覺得厭煩，皆一一作答，幾無不知者。
於是乎，繼程昱之後，劉範也收獲了小迷弟一枚。
自玉門關出發後，劉範向劉熙和劉邈介紹著西域的境況——
三人騎在駱駝之上，並列而行，駝鈴聲響起，映襯著遠處黃沙戈壁的悠揚景象。
劉熙一時看的有些癡了。
這是他在琅琊國絕不可能見到的場景。
隨後，劉範的話將劉熙的思緒拉了回來。
“早年間，為了防備匈奴，我漢室在車師國前後兩部皆有駐軍。今鮮卑人被徐都護擊敗，殘部遠遁，而車師國因為鮮卑人的緣故，損傷很大，其國所在，正適合屯兵屯田，還能防備鮮卑人去而複返。”
“今西域副校尉胡軫胡公正在那裡，你覺得西域副校尉聽起來不像西域都護府的副貳？其實也有諸多百姓不乏有這麼認為的，其起源是為了統管西域屯田校尉……不過，徐都護已經上書請求將副校尉改為副都護，這樣一來就簡單明了了。”
“除了胡公以外，陳王、河間王與東平王都去了車師國……其實原本車師國前後兩部隻打算去兩王的，後來大王決意來西域，河間王才去了車師國，給大王留下了一個好地方。”
“我與兄長本就同屬宗室，恰好同輩……我早就跟兄長，不必喚我大王……”劉熙強調道。
劉範頷首應下：“河間王留下的是海頭城。”
海頭城？
劉熙有些不解：“那裡不是原本西域長史的治所嗎？”
他覺得自己被小瞧了。
他本能出現在更危險的地方，而非早已經被漢室經營妥當的地方。
劉熙的心思幾乎不加掩飾地呈現在劉範眼中，早就帶過幾個弟弟的劉範對這種少年心思很是了解，當即說道：“海頭城雖然曾經是西域長史府的治所，但現在卻不是西域都護府的治所。”
“徐都護早就在籌劃將西域都護府搬遷至焉耆國與龜茲國之間的烏壘城……那裡在兩百多年前也曾是西域都護府的治所，後來班定遠重新開拓西域，亦曾在此設立西域都護。而海頭城，並沒有你想的那般的安順。”
烏磊城，即輪台。
劉熙想要細問，但卻被劉範回以神秘的微笑——“待你到了，便知曉了。”
劉邈見劉範的表態，意識到海頭城就算不安順問題應該也不大，便沒攙和進去。
而劉範則繼續向劉熙介紹著西域經營的大略，將劉熙的心思吸引過去，不再刨根問底——“待到都護府穩定在烏壘城，搭配車師國的屯田，這西域北部便定矣。”
“而西域南部本就自商路中獲益頗多，可以緩緩經營……”說到這裡，劉範還是略微向劉熙和劉邈透露了一些情況，“這南部諸國見到我漢室派了如此多的百姓前來，不免心有疑慮。”
……
等到劉熙一路抵達海頭城，這一路已經將他的好奇心給消磨的差不多了。
西域的風景雖然壯觀，但看久了，劉熙都有些習慣了，他甚至有些想家了。不過，作為堂堂琅琊王，他自然不願半途而廢。
而在抵達海頭城後，他總算明白劉範所說的問題是什麼了。
——“大王遠道而來，我這做主人的肯定要儘地主之誼啊！”
“這海頭城和樓蘭城本就是我鄯善國故土……隻可惜樓蘭城廢棄了……”
“不會，怎麼會反對王師在此屯兵呢？……昔日要不是王師雄武，驅趕走了鮮卑人，我鄯善國人還不知被鮮卑人如何欺壓呢！”
“隻恨我鄯善國人以前被鮮卑人欺壓得久了，國內貧困，不能為王師在此屯兵提供什麼臂助。”
“不過啊，這蒲昌海中都是鹹水，昔日樓蘭城之所以廢棄，就是因為缺少能喝能種田的水……現在的海頭城看著能養不少人，我隻擔心等到海頭城的人多了，會和當初的樓蘭城一樣……那就太可惜了……”
劉熙聽著鄯善王比的話，最開始，他見鄯善王比笑臉相迎，也回以笑臉，隻聽著劉範和劉邈同他說話，隨後，他聽出了鄯善王比話中稍稍隱藏的意思，嘴角的笑容消失了——虧他還以為鄯善王比是真的歡迎他來呢。
等到劉熙聽到鄯善王將海頭城和因為缺乏灌溉田地的水源而近乎廢棄的樓蘭城作比，他皺起了眉頭。
隨著鄯善王比越說越露骨，幾乎就要把不願意漢室再派人來屯田的態度表明的時候，劉熙已經坐不住了。這時，他忽然留意到劉範向他使了個眼色。
劉熙宛如被點燃的炮仗一般一下子站了起來！
這動作把鄯善王比嚇了一跳。
他回過神來立馬問道：“不知大王怎麼了？可是酒菜不合口味？唉，西域物產就這樣……大王以後在海頭城，還需多多習慣啊……”
“本王是不是對你太講道理，太講禮儀了？”劉熙怒衝衝地質問道。
“啊……這從何說起啊？”鄯善王比愣住了。
“稱我大王！”劉熙怒氣不減，“自見麵之後，你便一直話中有話——我還當你不知道，是我漢室不遠千裡派兵來驅逐走鮮卑人！”
“不敢！不敢……”鄯善王連連推托。
“既然不敢，那就是以為本王這個大漢的琅琊王軟弱可欺嗎？”劉熙靠近鄯善王，年少的身軀在比看來宛如天神，“記住了，我，漢琅琊王也！”
劉熙的話說完，場麵一時安靜。
未久，鄯善王比便匆匆離開了。
劉熙有些擔憂的問劉範：“兄長，鄯善王不會惱羞成怒，回去後帶兵回來報複吧？”