……
江寧內城，江寧將軍府！
僧格林沁發辮散亂，失魂落魄的坐在一張椅子上，整個人仿佛被抽去了精氣神。
“太快了，實在是太快了！”
“眨眼的功夫，幾千騎便割草一樣死了個乾淨。”
“本王，本王，對不起大清，對不起皇上啊！”
僧格林沁喃喃道，聲音中是明顯的悲哀和絕望。
現在的他隻要一閉上眼睛，腦海中就會不由自主的浮現出自己所率的蒙古騎兵被唐軍如割草般屠殺的場景。
一旁的怡良，琦善，和春，陳金綬，張國梁等人也都是麵色凝重。
“此戰我大清到底是怎麼敗的？”
怡良神情凝重的詢問道。
僧格林沁聞言，身體肉眼可見的顫抖了一下，什麼都沒說。
一旁，僧格林沁的一名親兵開口說道。
“啟稟總督大人，事情是這樣的……”
其開始向怡良等彙報起了今日之戰事的具體經過。
怡良聞言，臉色變得越發難看。
“我軍士氣本就不高。”
“如今，僧王再度兵敗唐賊之手，接下來的江寧戰事隻怕是要不好打了！”
琦善，和春等也是紛紛沉默，心下都是無比凝重。
“總督大人，想必唐賊用不了多長時間就將對江寧發起攻勢，我軍該早做準備。”
陳金綬開口說道。
張國梁神情複雜的提議道。
“總督大人，或許我軍真該依那些洋人所言，棄守江寧，然後退守鎮江或江陰，拉長唐賊戰線，以待戰機……”
如果拋開政治層麵上的影響不談，鎮江的重要性甚至還要在江寧之上。
嗯，因為鎮江乃是漕運的重要節點，關乎漕運安全，一但鎮江被攻取，則關乎清廷命運的南北漕運就將被截斷。
最起碼，清廷再想從江南獲取錢糧物資，失去了運河的轉運之效，成本必然大增。
而這，也是鴉片戰爭時，為什麼英軍一打下鎮江，清廷便要求和的原因所在。
在張國梁看來，既然江寧之戰不好打，那退守鎮江也是個不錯的選擇。
怡良聞言，卻是堅定的搖頭說道。
“本督知道江寧之戰不好打，但即便這一仗再怎麼不好打，也得打下去。”
“江寧，絕不能丟！”
現如今的怡良其實也陷入了僧格林沁悖論之中。
打打不過，不打還不行。
江寧的政治意義實在太過重大，怡良承擔不起不戰而逃，以至江寧淪陷的後果。
所以，不管如何，他也必須在江寧堅持下去！
眾將聞言，都是忍不住歎氣。
張國梁的臉色一陣陰晴不定，眼神中閃爍著晦暗的光，仿佛是下定了什麼決心。
就在這時候，和春開口說道。
“總督大人，要下官來說此次江寧之戰我大清也未必會輸。”
“唐賊之陸軍固然強悍，但我大清得洋人相助，在水師方麵卻是有著極大優勢。”
“若我大清水師能夠重創唐賊的水師，那麼，江寧之戰便還有的打。”
唐軍此次東征，後勤運輸幾乎全靠長江航道轉運。
一但清軍在水戰中取得勝利，便可以溯流而上，威脅唐軍糧道。
到時候，唐軍的東征將很難再繼續堅持下去。
清軍可以借此機會翻盤也說不定！
怡良聞言，眼睛裡不由得綻放出了希望。
這個時候的怡良下意識的忽略了唐軍曾經在廣州擊敗過洋人艦隊的事情。
嗯，好不容易才抓到一根救命稻草，怡良即便是自欺欺人，也不願放棄這個有些虛無縹緲的希望。
深吸一口氣，按捺住有些振奮的情緒，怡良開口說道。
“立即派人去將阿禮國公使和泰勒上校請來議事，商議抗賊事宜……”
……
議事結束了，張國梁帶著滿懷心事離開了江寧將軍府。
帶著自己的親兵踏上回營的路途。
在回到自己的大營之後，張國梁吩咐了一聲自己的親兵去取些酒肉來，他自己則是坐在桌案前，神色不定的思索著什麼。
一張臉上滿是糾結和掙紮！
就仿佛是在做著什麼難以抉擇的決定一般。
就在這時候，他的營帳外響起了一陣腳步聲，一名親兵走了進來彙報道。
“啟稟軍門，上次在池州時前來營內求見您的那人又來了。”
“說是有要事要再次求見軍門。”
張國梁聞言，瞬息間抬起頭來，一陣咬牙之後最終還是開口說道。
“去將人請進來吧！”
……
ps：先更一章，第二章在碼了，但得遲點。