冥冥之中，似有注定。
“不論你心願為何，魂魄不散才是要緊！”趙羨掐了掐指頭，自顧自地道，“人死後，若成孤魂，要以香火為食。要不是有人用香火一直吊著，你的魂魄早就散儘了。”
沈今鸞將信將疑地問道：
“你是說，有人一直在用香火供養我？”
她生前犯了宮中大忌，觸怒皇帝，死後不入皇陵，無墳安葬，夫家不給她容身之處，沈氏沒了她一力扶持，想必是樹倒猢猻散。
這天地間，她親緣情緣散儘，竟然還會有人記得她，予她香火？
這個消息就像一顆微小的火種，在她凋敝的心間燃起，竟生出了一種溫暖的感覺。
沒緣由地，沈今鸞忽想起他擋在喜轎麵前拔刀的背影，望著她時微顫的睫毛，更奇怪的是，她回想起來，他方才好似是在與她一問一答……
她不由問道：
“道士，你能看到我嗎？”
趙羨回道：
“我是看不到你的，但我祖上修行嶗山道術，懂得一些通靈之法，隻是能稍稍感應到你的存在。”
“哦，那其他人能看到我麼？”
趙羨擺擺手，言之鑿鑿：
“凶煞的厲鬼偶有為人所見，你這樣普通的鬼魂不行的。除非那人和你有什麼萬裡挑一的機緣。不可能，絕無可能！”
沈今鸞輕舒出一口氣。
不管這道士所言真假，她可不想去做鬼相公的鬼娘子，更不想被顧昔潮帶在身邊。
望著愁眉不展的趙羨，又看了看最前頭那道高大背影，沈今鸞心頭一動，對那呆頭呆腦的趙羨說道：
“這位顧大將軍呢，向來殺人如麻，最喜將犯人五馬分屍。你今次惹惱了他，怕是一會兒四肢頭顱都要搬家了。”
“這，這可如何是好？”趙羨怕得直抖。
“我有一計，可救你一命，但，有個條件。”沈今鸞血紅的唇角微微勾起，“你宅中，定有不少我這樣的紙人罷？”
……
趙羨聽完這一救命之計，還在懵怔之中，不由向正堂望去。
那名顧將軍，半張側臉被燭火映得血紅，另外半張卻陷在冰冷的黑暗裡，不聲不響，十分駭人。
尤其是那柄腰際的刀，鮮血浸染，刺目驚心。
趙羨摸了摸自己尚完好的四肢和脖頸，猶豫片刻，眼一閉，心一橫，壯著膽子步入正堂。
“將軍是來追逃犯的，可我這裡，除了嫁給鬼相公的死人，可什麼都沒有啊？……”
趙羨當著所有人的麵，扒拉開一塊破布，隻見案上竟矗立著兩排牌位，中間的香爐底下厚厚的餘燼，看來是經常供著香火的。
每一個靈位後，都立著一個相同的紙人，如同被無形的繩結吊著，軀體僵直，笑容詭譎，燭火投下的巨大陰影，猶如濃鬱的黑霧，包圍著所有紙人。
趙羨穩了穩心神，上前，用破舊的袖口擦了擦其中一塊牌位，輕聲道：
“這些女子，入不了夫家的祖墳，娘家亦不收留，因此既無墳地，也沒香火，才會被配給鬼相公為妻。”
“唉……雖然我雖是為族老們逼迫，但我總覺得對不住她們，給她們立了靈位，燒了香火，望她們能早日往生。”
夜風浩蕩，燈影幢幢。
顧昔潮眸光微動，輕輕一瞥，隻見方才他放在太師椅上的紙人已悄然不見了。
他虛了虛眼，幽沉的目光從一座一座的靈位，一個一個的紙人之間掠過去——甚至唇角還挑起一絲若有若無的冷笑。
靈位後麵的沈今鸞看著他，亦無聲地在笑。
要是她還活著，定然要將他抽筋扒皮才能泄恨。可她如今不過是一個一撚就碎的紙人，在顧昔潮麵前不過是螻蟻之力。
當下，她惹不起，難道還躲不起？她躲在眾多紙人當中，正如木藏於林，他定無法分辨，再也發現不了今日喜轎中那個紙人。他定不會長居此處，如此，她便遲早可脫身了。
沈今鸞如意算盤打得正響，目光再不懼與他相觸，與他對視，對峙。
寂靜之中，顧昔潮巋然不動，隻按著刀，緩緩出聲道：
“十年，每年一位女子，應是十座靈位。”
經他一提，沈今鸞眸光掃過去，數了數麵前所有的靈位，才發現不對。
若是按這趙羨所說，鬼相公是十年前突然怨氣大作，縣民自此每年為他獻上一女子魂魄成親，那麼該是總共十名女子。
可此處的靈位，從頭到尾，竟足足有十九座。
事有古怪，沈今鸞也有幾分詫異，餘光瞥見顧昔潮從堂前的陰影裡朝前邁了一步，利刃出鞘，一下子挑開了破布。
她的麵前，最後一塊立在暗處的靈位全然露了出來。
隻見顧昔潮盯著那最後一樽靈位，寒涼而黯淡的目光像是一點一點灼燒起來。
他身形凝滯，麵色越來越陰沉，聲音又低又啞，像是壓抑著什麼情緒：
“沈、今、鸞？”
一字一頓，清晰無比地從他薄唇中吐了出來。
聽到這個名字，在場稍有知情的軍士瞳孔大睜，那、那可是那位已死妖後的名諱。
黑暗裡的沈今鸞同樣聽到自己的名字，雙手深深紮進袖口，紙皮扭曲起來，頓時不寒而栗。
此時此刻，她的心頭隻有一個念頭，就是速速逃離。
哪知下一刻，顧昔潮勁臂一抬，精準無誤地將那座靈位後頭的紙人一把提起，攬在臂下。
同時，另一隻手長刀猛然揚起，刀光一閃，竟將本在她麵前的那一樽靈位劈成兩半。
沈今鸞被碎裂的木片砸了一下，紙皮凹了一小處，她罵罵咧咧地抬眸，無意中瞥見了靈位上的字跡。
一刹那，魂體呆立，顫抖不已。
丹書墨字，一筆一劃，刻得正是她的名諱，還有生辰八字。