隻是範德比爾特常年在外奔波，而巴克豪斯從小養尊處優，如果單從外表上看的話，巴克豪斯確實要比範德比爾特顯得年輕。
“沒有永遠的朋友，隻有永恒的利益，我們之間一直保持著僵持的關係，隻會便宜了其它人，我想我們之間有點誤會。”梁耀拎起生日蛋糕禮盒放在客廳的桌子上，對巴克豪斯說道，“祝您生日快樂，巴克豪斯先生。”
說著，梁耀又好像突然想起什麼似的，從身後的仆人那裡接過一個精美的木製禮盒，走到巴克豪斯身旁的那位貴婦麵前。
“想必您就是阿斯特太太吧，哦，我的天呐，您看起來真漂亮，真年輕，這是我為您準備的薄禮，希望您能夠喜歡。”
這個時代自由戀愛和自由婚姻不僅在東方是奢望，在西方也一樣，西方的豪門貴族也盛行包辦婚姻。
巴克豪斯的婚姻就是當時紐約最著名的包辦婚姻之一。
梁耀眼前的這位貴婦就是當時的紐約州參議員，阿姆斯特朗將軍的女兒，是典型的政商聯姻。
阿斯特太太打開禮盒看了一眼，裡麵是一些中國的首飾和玉器，她微笑著合上禮盒，對梁耀說道：“謝謝您，梁先生，你的這些禮物我很喜歡，不過在阿斯特家族，向來是由男人說的算的，你的這些禮物需要我先生點頭我才能手下。”
說著阿斯特太太看向一旁的巴克豪斯。
女人在阿斯特家族的地位很低，無論是媳婦還是女兒。
老阿斯特卻不太願意給媳婦的家族貢獻過多的財富以換取政治資本，所以他為這場婚姻設置了一個未來成為阿斯特家族傳統的條約。
這個條約很簡單，就是嫁入阿斯特家族的媳婦要放棄丈夫的遺產分配權，但能相應得到一筆固定的金錢。
女兒的待遇和媳婦差不多，阿斯特家族成立了世界上最早的家族信托，為了避免財產落入外人手中，規定家族財富傳男不傳女，女兒無法獲得家族的遺產，不過可以從家族信托裡每個月固定得到一筆維持生活的資金。
梁耀拍了拍手掌，身後的仆人手裡捧著杭羅蜀錦走了上來。
“我的天呐，這些絲綢錦緞實在太漂亮了，我見過很多中國的絲綢錦緞，但從來沒有見過如此精美，手感這麼好的絲綢錦緞，這簡直就是藝術品！”
巴克豪斯見狀也忍不住從沙發上站了起來，手裡端著煙鬥，上前仔細查看了一番絲綢，阿斯特家族有和中國做過貿易，其中就有絲綢，但他也不得不承認，梁耀的這些作為禮品的絲綢，質量確實要更好，他此前也未見過質量如此之好的絲綢錦緞。
“當然，這些可是非賣品。”梁耀故弄玄虛道。
“非賣品？”阿斯特太太的臉上充滿了困惑。
“這是專門給皇室享用的非賣品，可不是那些粗俗的貿易品，我認識一些皇商朋友，從他們的手裡弄到的。隻有您這樣的貴族才配享用皇家用品，因此我給您送來了，希望您能夠喜歡。”梁耀笑道。
“用這些絲綢錦緞給您做衣服，一定非常合適，一定會驚豔到紐約的其它貴婦。”
此時的大清皇室在西方人眼裡還是非常的神秘，一般的禮品也打動不了見多識廣的阿斯特家族。
聽說這是皇室用品後，一直保持著端莊體態的阿斯特太太也沒有把持住咽了一口口水。
紐約上流自詡貴族，崇尚貴族文化，能夠享用皇家用品，是這些愛慕虛榮的上流人士夢寐以求的事情。
“您的這些禮物我實在是太喜歡了。”阿斯特太太瞥了巴克豪斯一眼，“親愛的，梁先生這麼有誠意地來拜訪我們，要是我們不接受梁先生的好意，不儘地主之誼好好招待梁先生，是要被紐約的其它家族嘲笑，說閒話的。”
巴克豪斯示意仆人收下梁耀的禮物，阿斯特太太眉開眼笑地親自給梁耀沏茶。
阿斯特家族早年就是做中國的貿易起家，因此阿斯特家族的人有飲茶的習慣。
巴克豪斯當然不會相信梁耀和阿斯特家族一定有什麼誤會的鬼話。
他派約翰去加利福尼亞開采金礦，可是受到了梁耀的阻撓，還沒收了他們的黃金，這些事情，巴克豪斯可是銘記於心。
“你們中國文化博大精深，我記得有這麼一句俗語，叫做無事獻殷勤，非奸即盜。”巴克豪斯請梁耀坐下之後說道。
“看來您對中國文化還挺了解的，我們中國還有句俗語，叫做化乾戈為玉帛。”梁耀坐下之後說道。
“那就要看你能夠拿出多少玉帛，拿出的玉帛能不能夠打動我，止息我們之間的乾戈。”巴克豪斯說道。
老實說，梁耀在他生日這天突然拜訪令他非常意外，意外之餘，他也不禁拔高了自己對梁耀的評價。
梁耀主動找他除了買地皮之外，巴克豪斯也想不到有什麼其它的緣由。
巴克豪斯吸了一口煙，將煙從口鼻緩緩吐出之後說道。
“如果我沒猜錯的話，你是要買我的地皮，而且這塊地皮很可能在紐約，我是商人，商人就要做生意，隻要這些地皮不是阿斯特家族的非賣品，我也不是不能賣，隻是鑒於之前我們之間存在的矛盾，你想要買的話，得加錢！”
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