高家勤靠回椅背上，神情落寞。
“為這些破事，老夫是夜夜難眠，白發都多了許多。”
王和垚恍然大悟，原來高家勤是為了戰事，而不僅僅是那幾道數學題。
這個餘姚縣令，也是個熱心腸之人。
“大人憂國憂民，小人感佩之至!”
王和垚滿臉堆笑，高家勤卻是鄙夷地瞪了一眼他。
“什麼憂國憂民，隻不過一介俗人，放不下而已。”
“大人，民族積弱，戰亂紛起，正需要有用之才救國救民，開啟民智，造福子孫後代。一萬年太久，隻爭朝夕，大人拳拳用心，實乃百姓之福，民族之幸，小人景仰!”
王和垚肉麻地恭維了起來。
“馬屁精！宦海浮沉，不求有功，但求無過而已。”
高家勤麵上泛起一絲紅光，隨即臉色一板。
“一萬年太久，隻爭朝夕，你出口成章，有幾分才學，果然是姚江書院的學子。不過，民族、開啟民智這些話，還是少說為妙，小心禍從口出。”
當朝文網密織，一旦給發現疑似針砭時弊，也是毫不留情，非關即殺。
“大人放心，學生也隻是私下裡嘀咕幾句。至於到了外麵，自然是隻字不提，三緘其口了。”
王和垚心知肚明，信誓旦旦，就差拍胸脯發誓了。
高家勤點了點頭，目露讚賞之色。
王和垚做事謹慎，極有分寸，倒是不讓他擔心。
“安之，你有沒有想過考取功名?”
王和垚天資聰穎，他倒是想提攜一下，看能不能在仕途上有所幫助。
“大人，學生倒是想，不過家父不讓學生入仕，學生隻能苟延殘喘，躬耕於南原了。”
“令尊！”
高家勤吃了一驚，有些失望。
王和垚的父親無意讓王和垚科考，匪夷所思。
窮文富武，也不知道王士元這窮儒，腦子裡在想些什麼？
“王和垚，你難道真的要麵朝黃土背朝天，一輩子當個農夫？”
高家勤看著王和垚，目光中有些惋惜。
“大人，吳三桂、耿精忠接連起事，各派之間，必有數場大戰。學生也想為國殺敵，為百姓謀福祉，讓天下太平。奈何報國無門，學生很是苦惱!”
王和垚裝出一副愁眉苦臉的樣子。
“年輕人，有誌氣當然好了！”
高家勤欣慰地點點頭，無奈道：
“令尊不讓你入仕，老夫也是無能為力。”
“大人，也不能吊死在科舉這一棵樹上。”
看到高家勤疑惑的目光，王和垚趕緊開口，說出了半點心聲。
“惟務雕蟲、專工翰墨，青春作賦、皓首窮經；筆下雖有千言，胸中實無一策，學生不想做此等酸儒，學生隻想如漢時班定遠一般，棄筆從戎，萬裡封侯，報效國家！”
“你要棄筆從戎？”
高家勤驚詫地看著王和垚，片刻才點了點頭。
“寧為百夫長，勝作一書生。你倒是有一片愛國之心，這很難得。”
高家勤低頭思索片刻，這才抬起頭來。
“老夫有一位會稽同鄉，前些年在廣東經商，今年回鄉定居。此人正在會稽招募鄉勇，以報國家。這人性烈如火，很是有些才能。老夫修書一封，你投在他的麾下，或許能有些作為。”
王和垚微微有些失落。
一個商人，自己去投靠他，又能有什麼前途？
王和垚眼睛裡麵的失落，被高家勤敏銳地捕捉到。
“安之，不要小看此人，也不要小看了世人。此人姓姚名啟聖，家財萬貫，富甲一方，更難得的是，此人的妹夫黃錫兗，乃是東閣大學士兼兵部尚書，是當今天子的重臣。”
高家勤似笑非笑，王和垚恍然大悟之餘，心頭巨震。
姚啟聖，不就是曆史上攻取台灣的那個福建總督嗎？
“黃錫兗是東閣大學士，其族弟黃誌美為廣東高州知府，內閣學士兼禮部侍郎富鴻基是其妹夫，翰林院編修李光地又是富鴻基的妹夫。所謂朝中有人好做官，跟著姚啟聖，出頭之日不難。”
李光地，這人的名字王和垚倒是聽過，似乎是康熙器重的一個漢臣。
王和垚暗暗心驚。怪不得曆史上姚啟聖從一介布衣到福建總督，不過四五年功夫，總以為是風雲際會，時勢成人，現在才知道，還是脫不了世俗之情。
“大人，學生前去，姚啟聖會買大人的麵子？”
王和垚試探性問道。
其實不用問他也知道，高家勤和姚啟聖必然有些交情，不然也不會讓自己前去投靠。
“這你就放心吧！姚啟聖和老夫算是同鄉，你要願意過去，老夫可全力撮合此事。”
高家勤溫聲說道，心頭卻有些失望。
萬般皆下品，惟有讀書高。這個王和垚，想要去從軍，一刀一槍掙取功名，路恐怕要艱險的多。
自己本想收王和垚為弟子，邀請名流，廣而告之。現在看來，得好好斟酌一下了。
“多謝大人栽培！”
王和垚鄭重施了一禮。
無緣無故，非親非故，高家勤能為他的前程著想，他已經欠對方一個人情了。