數天之後。
空域。
嗡——
空間波動。
夢幻號從亞空間通道中躍出，緩緩向前駛去。
艦橋內。
羅恩望著被兩顆微綠衛星環繞著的蒼黃行星，便知道自己已經抵達了聖血天使的家園——巴爾。
巴爾星係極小。
僅由巴爾主星以及兩顆衛星組成，位於極限星域的巴爾恒星係中。
主星巴爾是一個極度乾燥、沙暴頻繁的沙漠世界。
遍布著各種突變體、變種人和蠻荒生物。
相比之下。
普萊姆和塞坎都斯卻更加適合人類居住，但也說不上太好。
因為在帝國官方的評級中，巴爾星係所有的星球，都歸為蠻荒世界。
然而。
聖血天使們，依舊選擇了沙漠世界巴爾作為主星。
羅恩翻閱著聖血天使的資料。
他對於聖血天使的選擇，表示一定的理解。
如同達努斯星一樣，更為艱難的環境，往往能鑄就強大的戰士。
巴爾中的人類部落過著遊牧生活，一直麵臨著各種致命的威脅，但這也磨練了他們的軀體和意誌。
讓他們更加適應殘酷的環境。
從聖吉列斯時代至今，聖血天使一直從被稱為“血族”的部落中招募候選者。
每一代，巴爾星係上所有“血族”部落的年輕人，都會參加聖血天使組織的——偉大競賽。
所有的參賽者需要徒步穿越充滿變異生物和輻射的沙漠，抵達一處名為天臨之地的絕壁。
然後使用天使飛翼——一種由皮革和藤蔓製作的滑翔翼，從高聳的絕壁一躍而下。
如果這都沒有死的話，他們還得在峽穀中對抗巨大的火蠍和吸血怪。
殺出一條生路。
當參賽者們踏著無數同伴的骸骨從峽穀出來後。
就能參與最後的挑戰了。
他們將進入一個角鬥競技場，進行最後的決戰。
僅有武技最為強大的參賽者能夠幸存。
最後大約會有50人能夠脫穎而出，登上傳說中的“天車”。
實際上就是雷鷹炮艇。
其餘活下來的、不合格的幸存者，要麼留下守護挑戰自己，要麼自己走回部落。
全程自費。
那50個優勝者將會被帶到巴爾主星沙漠中心的聖血天使修道院。
正式成為候選者。
這些候選者大多有著過去艱苦生存的印記，長期營養不良和饑餓，導致了體態的佝僂和矮小、發育不良。
而且。
偉大競賽途中的輻射，令許多人渾身上下都有大大小小的紅斑，患上了輻射病和癌症早期的症狀。
“我收回之前的理解……”
看到這裡的時候，羅恩有點麻了，相比於達努斯星，巴爾還是太極端了點。
這樣一對比，顯得自己過於善良了。
果然。
這樣的挑選流程還是不太科學。
那些候選新血之所以能夠彌補之前的缺陷，全靠聖血天使基因種子具有的強大適應性。
根據資料顯示。
所有候選者在轉化儀式正式開始前，都要在修道院的大教堂中守夜。
不得休息。
一旦睡著了，無論多優秀都會被帶走。
至於那些被帶走的人下場如何，沒有任何檔案記錄下了這些。
熬到轉化儀式的候選者，將接過聖血祭祀遞來的猩紅聖杯，裡邊有某種血一樣的液體。
他們喝下之後，就會陷入沉眠，心臟幾乎停滯。
血奴會將這些沉眠的候選者推入手術室，植入基因種子。
如果能撐過排異反應熬過來，他們會被封入高大的金色棺槨，通過靜脈攝取養分和聖吉列斯之血的混合物。
進一步轉化。
這一過程中，許多體質較弱、無法適應重塑壓力的人會死去。
然活下來的人，將成為真正的聖血天使。
這樣的變化是天翻地覆的。
那些矮小、佝僂的候選者，在成為聖血天使後，將獲得高大的身軀、如同掠食者般的銳利目光、光滑的皮膚、俊美的臉龐以及隱藏著的鋒利牙齒。
他們舉止優雅，美麗地如同大師精雕細琢而成的雕塑。
“不愧是聖吉列斯的子嗣，顏值上還是能打的，能夠徹底改變自身生命體質的機會，怪不得那些候選者會如此拚命……”
羅恩微微歎息。
可惜，所有命運饋贈的禮物，都在暗中標好了價格。
候選者們成為聖血天使後，會獲得一種名為“血渴”的症狀。
他們渴望飲用人血。
而且，這種對血液的需求並非來自生理，而是靈能或者靈魂層麵的渴望。
這是一種命運的悲哀。
當聖血天使們長期不飲用血液，他們會變得虛弱甚至衰老，精神疲憊至極。
為了保持狀態。
聖血天使會隨身攜帶並飲用瓶裝的、與葡萄酒混合的人血。
他們將其稱之為“卡拉什”。
那些血液通常是血仆們自願奉獻的。
但在某些極端情況下，聖血天使也會失控，即使手邊有大量瓶裝人血，他們也會攻擊並殺死盟友來獲取血液。
後來，聖血天使迎來更為悲哀的命運。
在聖吉列斯被荷魯斯殘忍殺害後，聖血天使們患上了名為“黑怒”的精神疾病。
當戰鬥最激烈的時候，黑怒往往會發作的時候。
使得他們極有極大的攻擊性，難辨敵友，甚至會攻擊自己的戰鬥兄弟。
這給聖血天使們帶來了極大的創傷，對人類帝國來說，也是極大的傷害。
羅恩這次過來見聖血天使團長但丁，就是想看能不能解決聖血天使患上的血渴與黑怒。
這對大家都好。
在戰鬥過程中突然被隊友捅腰子的感覺，可不好受。
不僅如此。
若是能順利解決泰倫蟲群。
他也會派來領地的環境工程隊，看能不能跟巴爾整點合作項目，利用黃金時代的科技，改造一下巴爾星係的環境。
改善那些部落的生存環境，至少讓候選者們有更好的體魄迎接偉大競賽。
減少不必要的傷亡。
更何況。
那些候選者以更好的體魄參與轉化，說不定能夠使得轉化出來的聖血天使更加強大。
當然。
這些改變需要經過相關科研團隊的充分評估，而且需要獲得聖血天使們的同意。
夢幻號在遠地軌道停穩後，便向聖血天使發去了相關訊息。
就在羅恩準備踏上登陸艦，前往聖血天使修道院見但丁的時候。
修道院內回複的信息，徹底打亂了他的計劃。
但丁不在巴爾。
他已經率領聖血天使們前往冥府星係，以抵禦泰倫異形的威脅。
？？？
羅恩得到這一消息的時候有點懵。
那意味著，泰倫蟲族已經進入了冥府星係，即將發動進攻！
怎麼會這麼快？
這比軍務部的預計還早了半年多。
隨後。
更多的數據與消息傳來。
他才了解了事情的緣由，那是各區域時區的混亂造成的。
不同的時間流速導致了這一變化。
羅恩雖然提前通知了神聖泰拉，也不過是為高領主們多爭取了一點開會的時間。
如今。
泰倫蟲群已經開始衝擊冥府星係的外圍防禦。
好在，在羅恩的影響下，帝國的支援軍隊已經抵達，聖血天使也在趕去的途中。
形勢不至於太過糟糕。
目前，帝國已經調來所有能夠抵達的軍隊。
包括：
海軍上將賈圖斯率領的，具有數百艘大型戰艦以及戰鬥群的海軍艦隊。
梅隆將軍率領了三千萬名從各處抽調來的星界軍前來，其中有卡迪亞閃擊軍、沃斯托尼亞長子團裝甲團。
他們將在冥府星係布防。
這些都是帝國最精銳的兵團之一。
由於各處戰事緊迫，泰倫蟲群又來得突然，那已經是帝國能夠抽調並抵達的所有兵力了。
隻是，這些兵力還是不夠。
這場戰爭的主力，大概率就是救世主武裝和聖血天使了。
大桶率領的人類之子恰好就在冥府星係。
他們已經接手送去的戰列艦，拿到武器裝備，而且已經派出偵查船，對泰倫蟲群的規模進行初步的偵查了。
領地也已經找到位於冥府星係的網道出口，正在抓緊組織軍隊通過網道前往冥府星係。
借助網道的航行優勢，應該不會錯過戰機。
一切在有條不紊地進行著。
然而。
羅恩在看到大桶傳回來的最新情報後，陷入了深深的憂慮。
艦橋內。
羅恩與軍務部的官員們看著半空中投射出來的，鋪天蓋地的利維坦蟲巢艦隊畫麵。
為之感到深深的震撼。
甚至生出一絲畏懼。
泰倫蟲群……太過龐大了，那是足以淹沒星係的龐大規模！