“欸我說，嘛呢？”
二爺斜睨了何金銀一眼，將鳥籠高高掛起，點手示意他近前來。
“懂這行的規矩麼？”
“不懂。”
“告訴你！北平城的車夫，分拉散座兒、拉包月和拉牌兒車。散座兒分拉黑天、白天，包月那得有宅門裡的貴人賞識！牌兒車專拉洋人，在使館區裡討生活。”
何金銀點點頭，不就是白/夜班出租車司機、私人專車司機和使館車司機唄...
“道兒熟麼？”
“東城最熟。”
“還得練！看在何爺的麵上，八塊銀元的押金沒管你要，今兒也饒了你的車份兒！打明兒起，甭管是陰天下雨、打雷刮風，茲要你出車，就得按天交份子！”
“多少？”
“一天一角五！咱誰也彆嫌麻煩，沒有押金，這車份錢就論得天！”
好嘛，把貓叫個咪，感情何大清的麵子也就值這些...
腦海裡迅速過了一遍賬，車份錢一天得六十個銅子兒。加上給何大清繳的飯錢和房租，每天的固定支出就要一百個銅子兒！每月三千，換算成銀元就是七塊五！目前全部存款的1/3...
“一天...能賺多少？”
二爺撇撇嘴：“散座兒一個班兒下來怎麼也能有個四五角，包月那更是隻多不少！怎麼樣？二爺我隻收你小子一角五，夠仁義吧？”
何金銀心裡打起了退堂鼓，拉車不僅沒有送水掙的多，關鍵還沒法利用空間取巧！四九年的北平城走上一遭，自己可不想當駱駝祥子！
見他沒回應，二爺乾脆晾著他。又摘下鳥籠來，挑開厚厚的籠罩，自顧自的吹起口哨逗鳥玩。
何金銀瞥了一眼籠子，裡麵是一隻畫眉鳥。龜縮在籠中一角不動彈，就算二爺用麥秸稈去撥弄它，也隻是不情不願的調轉個方向，蔫搭搭的。
作為流量時代忠實的“雲養鳥”短視頻用戶，何金銀在這方麵的“理論知識”儲備很充分。眼珠一轉，心裡頓時有了主意。
二爺仍自撥弄著畫眉，懶得瞧他：“想好沒？弄的跟爺們兒上趕著求您拉車似的。這北平城甭管是姓蔣還是姓汪，茲要還分窮人富人，就少不了拉車的活計！多你一個不多、少伱一個不少，喪氣個臉給誰看呢！”
何金銀沒接這茬，一指鳥籠：“您息怒。說句您不愛聽的話，這畫眉要是像您這麼養，銀元不少花，還把鳥兒給糟蹋了！”
二爺聞言大怒，回手作勢欲打：“晦氣！倒驢不倒架、肉爛嘴不爛，都窮的要拉車了，還敢在二爺我麵前擺譜！”
何金銀壓根沒動地方，揣著手慢條斯理的說道：“還甭不信，您這畫眉過不了這個冬天！”
二爺手上的動作就是一滯。自家人知自家事，畫眉鳥入冬以後就一直蔫搭搭的，這些天更是水米不進，他正犯愁呢。
說起養鳥，不過是二爺闊綽以後為了“附庸風雅”，也學著旗人子弟提籠架鳥。可養鳥圈子裡誰不知道他的出身？除了個彆破落戶，正經人都避著他。
沒人交流學習，自然是養一隻死一隻。偏偏他還好打腫臉充胖子，死一隻就再買一隻。如此循環往複，早就已經淪為圈子裡的笑談，隻不過旁人沒有當麵提起而已。
“甭跟我裝相！二爺我玩鳥幾年了？你一鄉下來的窮小子，會懂這個？”
何金銀的聲音依舊平緩，卻帶著不容置疑的自信：“‘畫眉來了是個寶，畫眉沒來像把草’，您這畫眉，從根兒上就不對路！‘頭窩打、二窩叫、三窩四窩無人要’，賣您畫眉這主兒，一準是拿您當傻帽兒！”
想起自己平日在‘鳥友會’裡的人緣，二爺頓時臉上一僵。這些年無論養什麼鳥，養一隻、廢一隻，唯獨隻有最開始養著玩的“老西子”壽終正寢...
“滿嘴順口溜，咋不去天橋說書呢你！”
他邊挽衣袖邊說道：“看你似乎也懂點兒，二爺我考考你！我要聽著你是這裡麵的事兒，咱爺們兒啥都好說！我要聽著你不是這裡麵的事兒，你小子就趁早小孩兒拉粑粑——給爺挪挪窩，麻溜兒滾蛋！”
“好。”
“你先說說看，我這畫眉怎麼就過不了冬？”
“先不論毛色、眼水這些個品性，單說您遛鳥的時間，那就不對！”
何金銀一指地上的積雪：“數九隆冬，人還講究個貓冬呢，何況是鳥？一早一晚那是平常，現在嘛天氣？早晚正是最冷的時候！要是趕上大晴天，正午時分勉強還能帶出來遛遛！隻這一層籠罩，能頂什麼？”
順勢又一指這院子：“也不是出了門就算遛鳥！要講求空氣清新、人煙空曠，您這方寶地人來人往，入冬以後周圍家家戶戶起爐子，一股子焦熏味兒，還不如不出門呢！”
眼見這位二爺被自己說的一愣一愣的，何金銀就知道火候差不多了。“欲揚先抑”，也不敢“抑”的太狠...
隻聽他話音一轉：“雖說天時、地利這兩樣您都沒占，萬幸您還剩下‘人和’！若非如此，這畫眉估計沒入秋就涼了！”
二爺眼裡一亮，就聽何金銀繼續捧道：“不是我誇您，提籠架鳥逗蛐蛐、走馬觀花缸底魚，一看您就是位愛玩、會玩的主兒！趕上兵荒馬亂，北平城裡還能有這份閒情雅致的，您是獨一家！旁人就算有那心思，也沒這個家底！”
二爺隻覺著渾身輕飄飄的，比吃上兩口正宗的關東煙葉子都舒坦！
往日裡那些個吹捧自己如何如何的家夥，和麵前這個肯說、也敢說實話的半大小子一比，都不過是為了打打秋風，占占自己的便宜。
就見他得意洋洋的一拍鳥籠：“那是！您上眼！??這食罐，景德鎮青花細瓷兒！上邊畫的是五福捧壽！”
“還有！老趙家的鉤子、王攥的籠兒、紅木的烏杠、手打的白銅蓋兒，隻這一套下來，沒有二十塊銀元根本擋不住！誰家的畫眉能有這條件？就是個玩兒！”
隨即熱絡的一把攏過何金銀的肩頭：“小子...不對！榮哥兒！外麵冷，來來來，咱哥倆兒屋裡麵說話！好好嘮一嘮這鳥經！”
何金銀繃著笑，事情這就成了一半！