“不知道，無論時代如何變遷，我都是凱修斯陛下的忠仆！”
sngo低垂著頭，神色頹廢，興致低迷：“下次我一定不會輸給鋼鐵狂潮。”
凱修斯注視著麵板上的數字不斷跳動，低聲說道：“剩下的時間確實不多了啊”
在萬眾矚目下，凱修斯淩空飛起，在高空中化作紅龍本體，龐大的身影出現在會場上空。
“那是.”
“是凱修斯陛下的本體！”
隻見體長四十餘米的紅龍展開那寬闊的雙翼，快要將太陽遮蔽，那巨大的陰影投下，籠罩著成千上萬人。
在陽光下，那赤紅色的鱗片上泛起光澤，令人感到有些刺眼。
即使知道那是自家的陣營領袖，那無意間散發的龍威還是壓得眾人喘不過氣來——那是源自靈魂深處的、對於強大存在的恐懼。
凱修斯用那金色的豎瞳俯視著玩家，緩緩揮動雙翼，聲音如同洪鐘。
“當伱們歸來，混亂與災禍將再度降臨於大地，準備好麵對這一切吧，隻要你們為帝國而戰，安澤塔的大門將永遠向你們敞開。”
所以.星隕者們，下次再見。”
他眨了眨眼睛。
觀眾席上的玩家們頓時炸開了鍋，噪雜的討論聲充斥會場。
“臥槽？老大知道我們要關服？”
“艾雷澤蓋的npc有多智能你又不是不知道，我還被智商碾壓過呢，上次我們消失這麼久，他們肯定意識到了。”
“這是在預告主線劇情嗎？”
“這還沒關服呢，我已經開始期盼下一次開服了。”
“狗官方快點更新啊，一天玩不到艾雷澤蓋，心裡就像有在爬。”
“開始倒計時了！”
有人驚呼道。
隻見麵板上的倒計時正一秒一秒地行進著。
“10，9，8”
“3，2，1”
“0。”
數字歸零。
沒有任何征兆，在這一瞬間，會場上的喧囂戛然而止。
無論是得意洋洋的鋼鐵狂、垂頭喪氣的sngo、正在拍攝素材的饅頭，還是數萬熱切討論的普通玩家.
他們全都在那個特定的時刻化為細碎的光粒，隨後消失不見，沒有留下絲毫痕跡。
那原本擁擠的觀眾席，如今變得空蕩蕩的，可以容納十幾萬人的會場內出現大片的空位。
伊斯達利亞城郊，正在指揮著工人進行建設的玩家消失不見，隻留下一張張設計圖紙。
“工頭去哪裡了？”
機械神教研究所內，正在一台大型儀器前進行試驗的機械修士消失，旁邊的原住民助理繼續記錄著數據，似乎對此早有預料。
“這次試驗的吻合度很高啊，可惜導師暫時離開了。”
帝國宣傳大廈內，那堆積成山的稿件前沒有了玩家們奮筆疾書的身影。
數位吟遊詩人一臉愁苦地走上前來，撿起地上還未完成的手稿，長籲短歎。
“他們留下了七個月分量的工作，七個月！”
北方遺跡內，恐爪怪感受著剛剛囫圇吞入腹中，還沒來得及用酸液消化的食物突然不見，疑惑地用修長而尖銳的手爪撓了撓頭。
“嗷？”
凱修斯揮動雙翼，俯視著那有些空曠的觀眾席，隨後騰空而起。
“終於結束了”
在他的記憶中，前世的這個時候，玩家們剛剛幫助北地諸國擊退惡魔，與雅各伯爵、雷歐公爵等戰場英雄把酒言歡，徹夜慶祝。
而北地的諸多人民仍然生活在北地貴族的腐朽統治下，忍受著寒冷與饑餓，承受著與祖輩相同的、千百年來的苦難。
而現在，世界的軌跡已經徹底改變，北地諸國被徹底摧毀，嶄新的帝國啃食著它的殘軀興起，就連惡魔也被凱修斯提前鏟除，隻得暫時退卻。
但安澤塔大荒原到底是個偏僻的地區，對大陸形勢產生的影響極其有限。
販賣軍火、實控卡斯帕地區、製衡三國力量已經是帝國所能做到的極限。
待到三皇會戰達到僵持階段時，那才是燃燼帝國以全新姿態登上費安索大舞台的最佳時刻。
“快了，很快了。”
紅龍拍打翅膀，掀起一陣強烈的颶風，繼續向上攀升，他似乎並不著急。
伊斯達利亞城的人民們仰望著越飛越高的巨龍，紛紛合十祈禱，甚至頂禮膜拜。
那就是帝國的建立者，他們的皇帝，他們的——神明。
凱修斯越飛越高，已經來到雲層之上。
紅龍揮動雙翼，強勁的颶風輕易吹散那厚重雲層，讓雲霧滾滾飄飛，也讓大地展露出他的全貌。
伊斯達利亞在他的視野中成為了狹窄的小地方，他能夠看到北方覆蓋著冰雪的風暴高坡、馬特拉大農田，能看到南方奧卡格拉爾平原，甚至能看到遠方的安斯蒂卡群山.
凱修斯已經很久沒有這樣仔細地俯瞰大地了。
在第一次俯瞰著片土地時，他還是一條疲於奔命、惶惶度日幼龍，為自己的未來而擔憂不已。
而現在，十幾年一晃而過，他已經成為建立起屬於自己的帝國，這片安澤塔大荒原唯一的主人，成為大陸上赫赫有名的“紅皇帝”。
凱修斯久久凝望著這片大地，隨後伸出碩大的爪子，仿佛要將其握在掌中。
“命運並不是一成不變，不可更改的注定軌跡。”
“它也能被我所影響，甚至是掌控。”
凱修斯自言自語道。
不知為何，他很討厭宿命論，且享受這種改變一切的感覺。
三天後，北風堡城郊。
“吼——”
紅龍懸停在鋼鐵龍翼王宮的上空，揮動雙翼，發出一聲長嘯，帝國權柄的力量蔓延開來。
地麵不斷震顫，發出隆隆的響聲，山峰猛然隆起，變得更加大雄偉。
而山中的洞窟也變得更加寬敞，內部流淌著高溫的熔岩，冒出陣陣蒸汽，更適宜巨龍居住。
隨後，紅龍就這樣進入洞窟中，在岩漿的環繞下盤蜷起身體，緩緩閉上雙眼——他要開始第三次沉眠了。
這次，凱修斯有了更強的控製力，那恐怖的能量就這樣蘊藏在他小山般的龍軀中，伴隨著呼吸的起伏，不斷地流動、運轉著。
“能夠為陛下服務是你們的榮幸！”
“你的法術模型都出錯幾次了？下次再出問題，就不要來了！”
洞外，朗普正帶領著上百位法師布置防護法術，時不時破口大罵。
不過現在的凱修斯已經能完全掌控周邊的環境，擁有近乎神明的權柄，這些防護的形式大於實際意義。
朗普望著被封死的洞口，不知為何，腦海中浮現出十幾年前自己初次見到紅龍的情形。
那時候，他還隻是一頭滿腦子食物的食人魔，與其他食人魔相比，朗普除了聰明點，似乎也沒有多少差彆。
但是紅龍的出現，賦予了他的生命新的意義，讓他知道這世界原來是這樣的廣闊，原來那片荒原並不是世界的一切。
想到這裡，朗普攥緊手中的法杖，朝著那個方向躬身，低聲說道：“主人.”
“我向您承諾，當您醒來，會看到一個更加強大的帝國。”