越挖眾人越是心驚。
隻因期間不時就能出現一兩根森森白骨。
搜鑒堂堂主捏了一把挖出來的新泥，放到鼻子下麵聞了一聞：“從泥土的跡象來看，大約是在一年前挖的。”
終於。
似乎是挖到了主要區域，一眾捕快手腳慢了下來。
待深坑裡的泥土被掃儘，不知多少黃白骨骼浮現，有些還纏著幾縷殘存的衣袍，大多卻都是空無一物，顯然死了很久了。
眾人大驚，沒想到這裡竟然成了亂葬崗。
搜鑒堂堂主額頭沁汗，手心發麻：“總捕頭，看這些骨骼腐爛的程度，最短的恐怕都死去一兩年了，我們該如何處置？”
這種陳年案件，鐵棠也是極為棘手，但既然看到了，就沒有不管的道理。
想了想，他是決定先回縣衙，弄清馬場無頭案的真相。
“這裡有你負責，與其他人留在此處，繼續在此搜尋，清點這些白骨數量，分十二人帶著頭顱，跟我返回縣衙。”
“是，總捕頭！”
臨走之際。
鐵棠來到神像之前，右臂一晃，一式青龍探海，直接將神像捅了一個對穿。
裡麵早已中空，被各種鼠蟻做成了巢穴，密密麻麻一大堆。
“你也配稱神？”
砰！砰！砰！
十指連點，鷹爪力悍然爆發，這尊早已腐朽的神像，徹底化成了飛灰。
——
運城，縣衙。
鐵棠一回來就趕去了封診司，卻得知王安道已經出境遊玩，提升心境，不知何時才會回來。
好在其他仵作也認得鐵棠，知道他總捕頭的身份，更知道他與自己上司交好。
兩名大仵作跟著鐵棠回到縣衙，開始檢驗、比對馬場案的屍身與頭顱。
督捕廳。
鐵棠找來那幾位整日跟鄉紳士紳打交道的捕快，讓他們前去認了認頭顱，看看是否識得死者。
但沒過多久就有捕快回返。
“總捕頭，我等早就調查了運城附近的鄉裡，也翻閱了最近申報的失蹤人口卷宗。
並沒有大規模的人口失蹤出現。
依屬下看來......死者可能不是我們運城周邊的人士。”
“不是我們這邊的人麼......”鐵棠敲了敲桌麵，並不意外。
這起案件早已傳得沸沸揚揚，如果哪家有人失蹤，早就來縣衙報案了。
這時一位青衣捕役走了上來，拱手作揖：“總捕頭，小的....有事要稟報。”
鐵棠微微訝然，看了看他，並不熟悉。
“你且說說看。”
那位青衣捕役看了看在場眾人，又低下頭去。
“你跟我來。”鐵棠自然明白他的意思，兩人來到督捕廳外一間靜室。
“前幾日吳青第一次被捕之時，屬下曾被派到縣衙武院以及吳家溝去探訪。”
“莫非查到了些什麼？”
那位青衣捕役連忙擺手：“這倒沒有，具體的我都已上報，隻是還有一件小事，不知總捕頭知道沒有。”
“什麼事？”鐵棠起了好奇心。
“屬下當日前去吳家溝，得知吳青曾經犯過一些偷雞摸狗的小案，當時是有捕快前去處理的。”
“為何不早說？”
“總捕頭不知？”
“屬下想著當時接手這個小案的捕快，可能知曉一些事情，還前去相詢，並將此事告訴了他。”
“此人是誰？”
鐵棠呼吸突然變得沉重起來，知曉此人十有八九，就是那位黑袍身影。
青衣捕役小心翼翼瞄了一眼鐵棠，嘴巴半開半合，就是沒有聲音發出。
“為何支支吾吾？快快道來，此人是誰？”
眼見鐵棠即將發怒，那位青衣捕役哪還敢拖延？
“回總捕頭，是....是袁捕頭！”