回去的當晚，劉悟透就組裝好新槍，計劃明天上午去哭河邊的荒野無人處試槍，有效射程和精準度是仿製品的成敗關鍵。
翌日上午時間十一點半左右，瓜瓜看守鐵匠鋪，劉悟透上街買了六支五千響的鞭炮和七八個微型空酒瓷瓶後，就獨自一人攜槍來到了預定地點。
此時正好是各家吃午飯時間，在這片空曠礫石荒野處，不見人影，也沒牲畜動物。劉悟透一字排開放置八個微型空酒瓷瓶，作為靶點，然後垂直後退五百六十米後，準備試槍。
身強體壯劉悟透的視力也優秀，基本能看清每隻酒瓶。
由於是鐵匠第一次真槍實彈射擊目標，為減小急躁失誤，他給予自己充足緩衝思考的時間，每射擊一顆子彈，最少停頓休息十分鐘，便於總結經驗和查找槍支的瑕疵。
一切準備就緒，他握槍趴在地上，先反複空彈練習如何瞄準。
認為自己有把握後，爬地的他給漢陽造88式仿製步槍裝上五顆子彈，將正式射擊。
點燃一竄個鞭炮後，“啪！啪！……”連續炸響。
在鞭炮聲的掩護下，劉悟透扣動扳機，瞄準最中間的空酒瓶，射了一槍。
沒打中。
彈頭飛出，子彈後膛退殼，後銼力較小，沒冒煙，也沒炸膛。劉悟透沒有繼續射擊，握槍的他翻身盤坐在地，總結了第一槍的親身體驗：槍支操作流暢拉栓靈活，零件組裝牢固，槍尖瞄準器正常，子彈可靠，就是自己的射術太差。
劉悟透原諒了自己的第一槍，也不去追究第一顆子彈射向了何方，是否傷到路人或牲畜。他感覺距離太遠，微型酒瓶的體積太小，看不清楚。
於是他決定縮短射程，垂直向前走近五六十米，有限射程縮短為五百米左右。再次爬地的他準備就緒後，又點燃一竄五千響的鞭炮。
他迅速扣動扳機，彈頭射出。
準確擊中最中間的空酒瓷瓶。士氣大振的他乘勝追擊，又連續擊發二次。
“砰！砰！”二隻空酒瓶又被命中，炸碎成渣。欣喜若狂的劉悟透再一次停頓休息，翻身盤坐，麵對空酒瓶，緩衝梳理一下思緒，鞭炮聲也停止。
如此再重複二次。
最終，十一發八中，失誤射偏三顆子彈，八隻空酒瓶全部被擊碎。新槍的有限射程和精準度基本達到正版漢陽造88式步槍的標準，心裡的一塊大石頭落地。
試槍成功的劉悟透開始收拾清理現場，用棉布包裹好新槍，再把剩下的鞭炮全部點燃，此時幾個放牛娃牽牛來河邊荒野吃草。
得意舒暢的‘太上皇’攜槍走到牛角鎮瓦罐碼頭，停步徘徊，西風襲額，麵朝哭河，河水波濤洶湧，觸景生情的劉鐵匠突然心血來潮，豪氣衝天唱起漢高祖的大風歌。
“大風起兮雲飛揚！
威加海內兮歸故鄉！
安得猛士兮守四方！……”
劉悟透越唱越順口，越唱越霸氣，他是劉邦的爹。
下午，石頭落地的‘太上皇’回到集市大街上的鐵匠鋪，開始專心日常生意。
如果資金充足，劉悟透就立即在瓦罐碼頭開辦‘萬能機械修理廠’，可他忘記了自己曾經的入夥承諾。
翌日大清早，劉悟透就攜槍去牛角鎮衙門交貨。
在衙門大院，馬太爺與衙兵們觀察檢驗這把房子步槍，再與兩把正版漢陽造88式對比，劉氏仿造品的槍膛內螺紋線稍顯粗糙，但手工銜接的整體牢固性比正版還強。
馬太爺囑咐射術最精的孔衙兵測試新槍性能。
孔衙兵遠距離射擊院內的樟樹，“嗖！嗖！???”幾顆子彈準確射中樟樹的靶心。樟書的破壞程度比正版步槍的破壞程度還嚴重。
驗收合格，滿意的馬太爺兌現承諾，喊叫管錢的大掌櫃楊先生去賬房領出五十六兩白銀交給劉悟透。
劉悟透接過銀子，退回十五倆定金，再將剩餘四十一倆白銀直接揣入懷中，並鄭重承諾：“此槍免費終生保修！”
衙門眾人很滿意。
“我們衙門說話算數，五十六兩，一厘也不少。但你也要兌現，你說過漢陽造步槍仿製成功後，就加入我們衙門保安團。衙門也不會虧待你，直接出任副團長。”馬太爺想把體格魁梧健碩的鐵匠收入麾下。
自從牛角鎮組建衙門保安團多年以來，一直都沒設副團長職位，劉悟透早就打聽過，而且江湖傳說全國各地的衙門保安團都喜歡養寇自重，剿匪不儘全力，納糧收稅時就橫衝直闖。
衙門水深，保安團名聲堪憂，況且不能為一己私心，破了規矩。劉悟透思維敏捷深思熟慮一番，決定婉言推辭副團長職位。
“馬爺，我隻是個頭腦簡單的鐵匠，從小隻會淬火打鐵，根本就不懂衙門的辦事流程和保安團的紀律規章，何況加入保安團，就不能開鐵匠鋪，無法分身。在牛角鎮修理機械我最厲害，但衝鋒火拚時我臨陣脫逃，怕辜負了衙門的器重，丟了你老人家的臉！”劉悟透裝慫嘗試推辭。
“唐朝的尉遲恭不也是鐵匠出身，從軍後就飛黃騰達，成為萬人敵的一代猛將，打鐵出身的都臂力過人，我看你的手臂滿是肌肉疙瘩，砍起匪徒來絕對不比尉遲恭差！”馬太爺還是緊咬不放。
馬太爺專門囑咐家族船隊從宜昌帶回零件無償送給鐵匠造槍，又破例在衙門增設一個副團長職位，為鐵匠已經付出很多錢財和地位，就是想招兵買馬，收買有實力又忠誠的好漢做自己的嫡係親信，以製衡約束其它忤逆異心部下，加強鞏固自己的權威和勢力。
魁梧健壯又手藝精湛的劉鐵匠在牛角鎮是出了名的豪爽仗義，是馬太爺如虎添翼的不二人選，陪嫁填進自己的小女馬芙蓉也值。
見馬太爺如此執著抬舉想拉攏自己，愧欠嚴重的劉悟透左右為難，推辭嗎，等於忘恩負義，傷害感情。答應嗎，等於放棄理想，無法分身開辦機械修理廠。
急躁的劉悟透突然靈光閃現，皺起眉頭，語氣細嚼慢咽說話的同時，右手掏出懷裡的四十一倆白銀遞給馬太爺。
“本來我想省吃儉用湊夠銀兩，在牛角鎮集市儘頭的瓦罐碼頭，開辦一家機械修理廠，外麵流行的鐵路步槍自行車電燈電影無線電報蒸汽輪船汽車，遲早也會進入牛角鎮，總要有人懂得如何正確使用，壞了如何修好，總不能讓外人感覺牛角鎮太落後！我無法分身加入保安團，作為我食言失信的懲罰，這銀子還給衙門。”劉悟透已把銀子遞到馬太爺手裡。
“鐵路！蒸汽輪船！無線電波！”這三個詞語打動了馬太爺，因為就在上個月，馬氏家族東拚西湊籌集十九萬兩白銀在漢口買了一艘三千噸位的英製蒸汽舊輪船，用來跑長江流域的貨運。
馬太爺也打聽到坐鎮漢陽兵工廠的張之洞老爺子是用無線電報與千裡之外的紫禁城快速聯係，坐鎮牛角鎮的他也想擁有一台無線電報與宜昌快速聯係。
馬家族人主要住在宜昌城，捐官的馬太爺隻能住在任職地牛角鎮。馬家經商的主業是木材生意和跑船運輸，裝貨載人，擺渡過河。但木製帆船噸位小，不夠結實，航速慢，動力弱，隻能局限於小江小河航行，利潤微博，而四川至上海的長江航運利潤最高。
而金屬結構的蒸汽輪船動力十足，航速快，載貨量大，交貨耗時短，途徑深幽急流的三峽，根本不需要陸地纖夫牽拉導航，節約巨額人工費用。
時代在變，速度決定輸贏，馬家船隊想在黃金水道長江流域加速，縮短出貨時間，橫掃木製帆船，才準備傾家蕩產重金購買一艘名叫‘瓦特號’的二手蒸汽輪船，同時想招聘輪船機械維修員。
“如果你會修蒸汽輪船和無線電報，就真是牛角鎮的太上皇？根本不用出任什麼副團長一職？”馬太爺驚喜感歎，他趕忙把手裡的銀子還給了劉悟透，改變主意，完全支持鐵匠創業開廠。
馬太爺做夢都想把馬家的‘瓦特號’鐵殼蒸汽輪船開到哭河流域耀武揚威，碾殺一切木帆競爭對手，但哭河沿岸沒有修理現代蒸汽輪船的修理廠，如果壞在半路，豈不報廢。
劉悟透想在瓦罐碼頭開辦機械修理廠‘淬火鐵器行’的計劃不正好解決馬太爺的後顧之憂，馬太爺不驚喜嗎？當官和做生意都想兼顧的馬太爺非常渴望與宜昌城的家族保持快速聯係，他需要無線電報。
“據我了解，衙門官爺中的孔爺兢兢業業，事無疏漏，敢於出頭，槍法射術又最高，孔爺出任副團長是眾望所歸。”劉悟透轉移注意力到孔衙兵身上。
此言一出，圍觀的衙兵們紛紛議論，都認為符合事實。
孔衙兵則低頭沉默，不敢拉票，他知道牛角鎮的‘土皇帝’是財大氣粗老謀深算的馬太爺，馬太爺的表態才算拍板。
既然‘尉遲恭’劉悟透主動推辭讓位，衙門眾小羅們也都服氣，馬太爺也隻好順水推舟，賞臉賺個人情，就當場發話。
“孔老弟平日裡恪守敬業，操勞廢力，我都看在眼裡，早就想晉升他為衙門的二把手，但孔老弟總是謙虛推辭不肯，今天，眾望所歸，就不要優柔寡斷辜負大家的擁戴。我現在宣布：孔奎正式出任牛角鎮保安團副團長。”
嚴肅宣布後，馬太爺又滿臉笑容親近衙兵們：“以後大家都稱呼喊孔副團長為孔二爺！”
成功晉升的孔衙兵也識相，連忙鞠躬奉承起馬太爺，又向衙兵們賠禮道歉，他沒犯法做錯事呀！乾嘛要賠禮道歉多多包涵？
沒有預兆的孔二爺突然升官加爵成為衙門的二當家，今後要發號命令了，怕剛才早晨還是平等地位的衙兵同僚們心理不平衡。
“開辦機械修理廠是牛角鎮走進現代社會的，利國利民，我非常仰慕劉師傅拚搏不息務實創業的工匠精神，不！是未來的劉老板！將是一個為建設繁榮牛角鎮做出傑出貢獻的企業家，我們衙門一定全力支持！而我們高瞻遠矚雄才大略的馬太爺也將是未來整個中國的英明宰相，遲早會被朝廷召進紫禁城商討國運大事。”剛升官的孔二爺也要抖露自己的言辭應酬功底。
“孔老弟說的好！臥虎藏龍！不愧為二當家！”高興的馬太爺誇獎孔二爺，他也堅持把四十一倆白銀硬生生按在劉悟透手中，鐵匠也不好再推脫，隻好接受。