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次日天尚未明，葉孤鴻即起。
洗漱完畢，喚醒雪蜈、紫蠍，最後無奈背上怎麼都喊不醒的玉蟾，一行四人告彆東華子，踏著明亮月色，出城入山。
彼時之峨眉，不似後世，到處修葺山道，條條大路可通金頂。
那年月百姓謀生艱難，誰有旅遊觀光的雅興？便是城鄉之間，道路亦難通達，何況山中？
縱有少數王孫公子、文人墨客，懷了尋幽訪勝之心，也須自備乾糧，受那翻山越嶺之苦，稍微大意，便葬了蟒腹虎吻。
因此便是峨眉本派之人，上下金頂，也要在山中曲折繞行，同南宋石湖居士範成大造訪峨眉時，走得一般無二路線。
明教大舉此番來攻，也是自此路而行——
卻是自峨眉縣西南方向入山，先至伏虎寺，再經純陽洞、清音閣、白水普賢寺、息心所、洗象池、雷洞屏，最後抵達金頂，全程共計一百餘裡。
葉孤鴻幾人都是行慣山路的，走了一個時辰出頭，天光不過初明，便到了伏虎寺。
此寺始建於晉，興盛於唐，南宋末年，有名僧於此以佛法鎮壓虎患，又以寺後山勢如虎，故改名伏虎寺，又名虎溪禪林。
其實懂得都懂，即便真個以身飼虎，那虎拉完大便，依舊還要吃人，什麼佛法能夠鎮壓？
因此虎患能除，實是有高人以絕妙武藝，出手除去了數頭猛虎，所為者，不過是猛虎擋了她登山的興頭。
隻是這位高人行事低調，百姓以訛傳訛，演繹出佛法伏虎之說。
但葉孤鴻身為峨嵋弟子，自然曉得此乃自家祖師爺的做所所為。
這伏虎寺又有一樁異處，便是殿宇重疊，構成了一個個特大號的天井，全寺地基又處於狹窄盤穀之中，四周青山盤抱，因此旋風不時湧動，蟲鳥都難立足，灰塵落葉也自絕跡，不須清掃亦潔淨無比。
時人不知緣由，自然又要歸結為佛法無邊，加上此寺處於淺山，因此香火極為繁盛。
可是今日的伏虎寺，不聞晨鐘禪唱，不見青煙香火，一陣陣旋風自寺中騰起，顯得格外冷清寂寥。
葉孤鴻本欲自門外直接過去，背上的玉蟾卻忽然一個激靈，直起腦袋來，眼睛都沒睜開，便伸出一根肥肥白白的手指，指著寺裡道：“哥哥，那裡血味好重。”
雪蜈大怒，揪著她臉蛋道：“你叫他什麼？我尚且叫他一聲葉公子，你如何竟敢叫起哥哥來？”
玉蟾吃疼，把臉一扭，使勁貼在葉孤鴻背上。
雪蜈愈急，便要扯她耳朵，紫蠍斥道：“什麼地方了，還在胡鬨，且看看這寺裡為何有鮮血。”
葉孤鴻道：“大家小心，我打頭陣。”
輕輕放下玉蟾來，挺身走在頭裡，帶著幾人抄條小徑，自後門掩進寺中。
放眼看去，四下空無一人，隻是左右殿宇、僧舍中，都有一簇簇燃儘的火堆，顯然有人在此生火取暖。
葉孤鴻伸手探入灰燼，隻覺餘溫尚存，顯然過夜之人離去未久。
紫蠍也摸了摸灰燼，疑惑道：“明教之人來了幾日，怎麼還耽擱在這裡？”
葉孤鴻想了片刻，猜測道：“過得此寺，再往前行乃是純陽洞，相傳是呂洞賓雲遊修煉之所，背倚赤城峰，高三百餘丈，道路居高臨下，易守難攻，或是我派在那裡安排了重兵堵截，因此明教數日不曾得過，今日一早又去攻打。”