陸宴塵被她問得整個人身形一頓，麵上笑意不再，麵色凝重道：“陛下何出此言？”
葉傾懷聽得出來他的聲音裡隱著慍怒，是那種一腔赤誠遭人懷疑的慍怒。
她連忙擺手道：“朕不是這個意思。先生的忠心，朕很清楚。隻是……”葉傾懷又歎了口氣，她醞釀了一下措辭，道，“朕最近做了一個夢，很真實的夢。夢裡，先生痛斥朕是昏君，然後帶兵殺進了太和殿，逼朕退位。”
葉傾懷有些艱難地陳述完，抬頭看向陸宴塵，隻見他滿眼都是聽話本般的震驚。
“陛下，那隻是夢。”陸宴塵生性寡言，他說這樣的話，便是在寬慰葉傾懷了。
“朕知道那是夢。但那個夢太真實了，以至於朕醒來之後，常常在想，朕要昏聵到什麼地步，先生才會做出那樣的事。”
葉傾懷說完垂下了頭，看起來有些委屈。
陸宴塵默了默，道：“若是陛下當真昏聵得不能回頭了，臣身位帝師，便是第一罪人，難辭其咎，當引頸自戮，以謝天下，哪裡談得上逼宮弑君呢？”
陸宴塵抬眼看向葉傾懷，那雙總是古水無波的黑眸裡像是起了風。
他這樣看了葉傾懷一會兒，突然有些自嘲地笑了，道：“說實話，臣曾經生出過這樣的念頭。”
“引頸自戮？”葉傾懷問道。
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陸宴塵點了點頭，道：“那日在文軒殿中，微臣看到那紙畫像，當時，確是動過這樣的念頭。”
葉傾懷回憶起那日情形，不禁也笑了。
從前她暗戀陸宴塵的時候，在她麵前總是小心謹慎忸怩不安，如今這件事因為那紙畫像而被捅破，葉傾懷反倒覺得輕鬆了。
反正不能更糟了，抱著這種心態和他相處，反而自然了起來。
如今她再看著陸宴塵，隻覺隔世。那些暗生歡喜的喜愛和惱羞成怒的憤恨，都和前世的自己一起死去了，到了今生，隻餘下幾聲唏噓感慨。
“你看，朕昏聵至此，都要把自己的先生逼得自刎以示清白了。”葉傾懷搖頭懊惱道。
“臣不是這個意思……”
陸宴塵剛要解釋，卻被葉傾懷打斷了：“朕開玩笑的。朕知道先生是自責，但其實大可不必如此。朕年紀輕，心思飄忽不定，今日喜歡了這個，明日又喜歡了那個，先生不必上心。這段時間先生教導的很好，朕現在覺得龍陽確實不是正途，有違倫常。朕現在覺得自己喜歡女人了，真的！”
葉傾懷說的信誓旦旦，但她這突如其來的變化卻令陸宴塵目瞪口呆，他蹙著眉看著她，什麼也沒有說。
葉傾懷對他笑了笑，抬眼向窗外看去，眼見車子已經走到了正德北街，很快就要到東臨門了。她看著街邊大戶寬敞氣派的銅門，正了神色，緩聲道：“先生，在這盛京城中，不僅有聲色犬馬，更有路邊餓殍。先生可知道？”
陸宴塵沒有說話，葉傾懷便當他是默認了。她又道：“皇城腳下尚且如此，九州天下可見一斑。”葉傾懷搖了搖頭，歎道，“朕真是想都不敢想。”
她這口氣，歎的當真是她心中憂思。
“更可怕的是，朕踐祚已有兩年，滿朝文武居然無一人告訴朕。”葉傾懷看著車窗外一排排樓閣，道，“朝野貪腐成風，國家積弱至此，朕居然還起了一個‘歲和’的國號。真是可笑，哪裡來的歲歲平和呢？”
她又看向陸宴塵，道：“朝臣是為了自己頭上的那頂烏紗帽，所以都糊弄著朕。可是先生，你身為帝師，為什麼也不告訴朕這些真相？先生不是相信朕能成為一代明君嗎？難道在先生心中，一個雙眼被蒙住的皇帝，也能成為明君嗎？”
陸宴塵被她說得麵上浮現出了愧意，若不是車裡狹小，隻怕他此刻便要長跪下來，他垂著頭道：“此誠臣之過錯。臣以為陛下年幼，雖臨朝卻不親政，因此尚不到擔負大任的時候。”
“朕沒有怪你，你也不必自責，朕隻是在怪自己。你們不告訴朕，是因為你們不相信朕，你們覺得朕不行，所以告訴了朕也沒用。”葉傾懷直截了當道，她的語氣很平靜，心中也沒有怨憤，“你們的想法是正確的，朕確實不行。朕連一個李文清都護不住，遑論其他呢？”
“但是，朕不會一直如此。”葉傾懷側過頭看向窗外，車窗外的冷風吹起她額前兩率奔逃時散落下來的額發，她神色堅毅，道，“隻要朕還活著，朕就絕不認輸。”
車窗外已經能遠遠地看到東臨門。葉傾懷回過頭來看向陸宴塵，道：“先生，朕不是孩子了。先生若還把朕當成孩子來教，隻會害了朕。”
馬車在此時停了下來，葉傾懷一掀車簾，翻身下了車去。
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