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“祭酒彆這麼說，是朕太不濟事了，險些被人蒙在鼓中。好在現在一切還不算太晚，尚可補救。”葉傾懷手上用了些力，將他扶了起來，比了下旁邊的位置，道，“來，我們坐下說。”
說完，她先行在主位上坐下，王立鬆才跟著坐了下來。
“說起來，這好像還是朕第一次見祭酒呢。”葉傾懷道。
“老臣已有十餘年不曾進過宮了。”王立鬆似乎想起了什麼，聲音有些落莫。
“祭酒雖不曾入宮，卻是桃李滿天下，在朝野中的影響力遠勝於許多朝臣。彆的不說，朕還沒有見過顧閣老忌憚誰像忌憚祭酒這般的。”
葉傾懷一上來就把話題引到顧世海身上，王立鬆不禁抬眼看向了她，卻見葉傾懷正噙著笑意看著他。
“祭酒可知道自己為何會有這一趟牢獄之災？”
王立鬆垂眸道：“老臣冥頑不靈，擋了旁人的財路。”
他言語中並沒有半分懊悔，反倒有些譏諷之意。
葉傾懷不禁好奇道：“祭酒不怕死嗎？”
“能活到老臣這個歲數的人，沒有不怕死的。隻不過比起怕死，老臣更怕的是問心有愧，誤國殃民。”
說到這裡，他又站了起來，走到葉傾懷麵前，又行了一個大禮道：“老臣要叩謝陛下救命與正名之恩。若非陛下執意追尋春闈案真相，老臣恐怕已經身負汙名被午門典刑了。”
麵對王立鬆由衷的致謝，葉傾懷心情複雜地苦笑道：“國將不國，法將不法，朕身為人君，卻隻能眼看著奸佞坐大，冤枉忠良，實在慚愧，受不得祭酒這一拜。”
看到王立鬆跪伏的身子坐直了起來，葉傾懷看著他又道：“本來今日早朝是要讓祭酒上殿陳情，說清下獄冤情和流放原委的。可如今局勢動蕩，朕沒有十拿九穩的把握，不敢冒此風險。”
說完，她頓了頓，從書案上取出前些日子刑部侍郎錢德良死前留下的認罪手書，遞給王立鬆，道：“前些日子刑部侍郎錢德良在家中自儘了，死前留下了這封手書，供認與祭酒的相關的幾個案子都是他主使，與旁人無尤。祭酒看看吧。”
王立鬆接過手書翻看起來，他神色平平，仿佛一切儘在預料中，並沒有驚訝或憤怒。
葉傾懷等他看完手書，問道：“朕今日召見祭酒，其實是想問問祭酒，若是上了朝議，祭酒會如何陳情？”
王立鬆將那份手書放下，露出了一個讓葉傾懷意外的笑，道：“陛下的問話，與昨日顧閣老問老臣的，如出一轍。”
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葉傾懷不禁詫異。
“顧閣老昨日見過祭酒？”
王立鬆緩緩點了點頭。
若是顧世海去過驛館，鷹衛的呈報中不會不提。且驛館人多眼雜，絕不是密談的好地方。
那便隻可能是王立鬆在京郊被劫走的間隙了。
葉傾懷設想過許多種可能，卻沒想到顧世海竟然親自出了城，隻為與王立鬆說上兩句話。
“祭酒怎麼回的他？”
“老臣答他：如實陳情。”他頓了頓，道，“但今日陛下若問老臣，老臣卻無法作答。”