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葉傾懷過了她登基以來最簡單的一個生辰。
雖說是最簡單，卻也幾乎出動了整個內務府所有的部門。
禦膳房變著花樣一共做了十二旬菜，前前後後一共九十九道。尚衣監呈上了他們花費一個月時間為皇帝新做的冬衣和武靴。內官監則呈上了一對今年新開窯的青花梅瓶。
除此之外，由於有不少外臣命婦們進宮參加筵席，宮中的守衛和引路工作也變得十分繁重。
葉傾懷敏銳地發現，今次的宴會與之前的萬壽節和春節有些不一樣的地方。
首先，有不少外臣帶上了自己年紀適婚的女兒盛裝打扮參加了宮宴，顯然是希望年輕體盛卻後宮空虛的皇帝能看中自家女兒。
其次，葉傾懷發現，跳舞的舞娘和吹彈的樂師們都穿得比以往少了許多。
一個個香肩半露，眉目含情。
葉傾懷從這些女子向自己投來的火辣辣的目光中，感受到了整個前朝和後廷對於自己這個皇帝能夠早日生出一兒半女的殷切期盼。
麵對這種殷切期盼，葉傾懷生出了一股異樣的擔憂。
她現在不僅要與皇後和貴妃虛與委蛇佯裝恩愛，還要每日看著這些美人在眼前晃來晃去。
以至於她不禁有些擔憂，在這種耳濡目染下，自己有一天會喜歡上女人。
當然，朝臣們與她的憂心正好相反。
他們擔心自家皇帝不喜歡女人。
所幸葉傾懷曾經有過秦寶珠這個寵妃，以至於大家都覺得皇帝是因為死了心愛之人所以心灰意懶了，假以時日，一定能死灰複燃。
是以，眾人更加努力地對著葉傾懷這灘“死灰”煽風點火，希望它能早點複燃起來。
整個壽宴，像是一個大型相親現場。
男嘉賓隻有葉傾懷一人。
葉傾懷不禁感慨，當皇帝能不沉迷女色的，當真都是坐懷不亂的真君子啊。什麼樣的男人麵對這樣多的美人能不迷糊呢？
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但她並沒有充實後宮的打算。
雖然如今後宮隻有皇後和貴妃兩人，但葉傾懷感覺已經夠充實了。
尤其是皇後還是那樣一個存在感強烈的人。
念及此，葉傾懷側目看向身側的顧飛燕。
她今日打扮得十分明麗，便是穿著一身老氣穩重的紫色，也蓋不住她少女活潑的氣質。
可惜這樣的姑娘年紀輕輕就進了宮，跟著她要守一輩子活寡。
不僅如此，葉傾懷今次下旨取銷萬壽節納貢的同時，還給內廷下了旨意縮減了內廷和各宮的開支。
想到這兒，葉傾懷突然對皇後生出了幾分愧意。
不管她的父兄怎麼專權怎麼荒唐，那終究不關她的事。說到底，她不過是個單純爛漫的小姑娘罷了，卻要嫁給一個女扮男裝的皇帝，如今還得跟著皇帝一起節衣縮食。在葉傾懷與顧家這場博弈中，不論最終是葉傾懷獲勝還是顧世海獲勝，顧飛燕的結局都不會好到哪兒去。