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葉傾懷在皇後宮中留宿的事情很快傳遍了後宮和前朝。
反應最為激烈的當數貴妃娘娘的永和宮。
陳菊連和大宮女檀秋倒還沉得住氣，但宮中的下人卻沒有她們那樣的氣量。
“這坤寧宮左右不過是得了一夜聖眷，看他們那個趾高氣昂的樣子，不知道的還以為他們家娘娘誕下了皇子呢。”去內廷取炭火的宮女一回宮便神色憤懣地抱怨起來。
“菡姐姐怎麼了？坤寧宮的人又甩臉色了？”幫著她收拾炭火的一個小宮女問道。
“可不是嗎？我去的時候正好碰到他們宮的萍兒也去取炭火。明明是我先到的，齊公公都把我要的銀絲炭準備好了，結果她一來，直接就把我的炭拿了去，說是皇後娘娘急著要用。不僅如此，她還把那些銀絲炭挑三揀四了一番，說什麼皇後娘娘剛得了恩寵，身子嬌貴，不比其他宮的娘娘，挑選的炭火須得更精細些。”
聽她這麼一說，那個幫著忙的小宮女也氣不打一處來，道：“豈有此理！什麼其他宮的娘娘，誰不知道這後宮裡現在就兩位娘娘，她就是衝著咱們娘娘來的。”
“可不是嘛。說的好像就他們娘娘金貴似的，我們娘娘明明也是相府嫡出的金枝玉葉，論身份地位哪裡輸給她了？要不是迫於他們顧家的淫威，陛下明明更欣賞我們娘娘的才氣。”
“就是就是。”小宮女附和道，附和完她又想起一事，問道，“坤寧宮以前取去內廷取炭火和衣物的不是鈴雪嗎？怎麼換成萍兒了？”
名叫曉菡的宮女立即變了臉色，她飛快地四下掃了一眼，湊近了小宮女的耳邊，低聲道：“坤寧宮說她是出宮回老家去了，但我聽說，她可能是失蹤了。”
“失蹤？”
“鈴雪才十七歲，根本沒到能出宮的年紀。而且她是被家裡賣到顧府上，然後跟著皇後進的宮，哪裡有什麼老家可回的？”曉菡對她解釋道。
小宮女大驚失色，掩著嘴驚詫道：“那她是不是……”
曉菡搖了搖頭，沒再多說話。
坤寧宮對於自己宮中的宮女失蹤都沒有說話，旁人自然更沒有置喙之地。
但皇帝卻意外地注意到了這件事。
“你是說，當夜坤寧宮有一名宮女失蹤了？”葉傾懷問道。
“是。”答話的是沈歸荑。她現在是葉傾懷的貼身暗衛了。
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萬壽節之後，葉傾懷和顧黨之間明麵上的關係並沒有什麼變化，背地裡卻是暗流湧動。皇後此次給她下藥未果，葉傾懷斷定他們不會就此罷休，她需要一個信得過的人貼身跟著她，以防再發生萬壽節之夜那樣的事。
葉傾懷思來想去，沈歸荑最合適。
“詳細說說。”葉傾懷道。
這些日子相處下來，葉傾懷對沈歸荑也有了些了解。她雖然年紀小，但性子卻是遠超年紀的沉穩，辦事很有分寸，她能將此事報給葉傾懷，必然是已有眉目。
“坤寧宮失蹤的宮女名叫鈴雪，自幼就被賣進了顧府侍候皇後娘娘，娘娘入宮時跟在陪嫁中入了宮。在坤寧宮中，除了主事的大宮女雲薇和管教習的嚴嬤嬤以外，鈴雪是職權最高的了。”
她這麼一說，葉傾懷似乎有了些印象，她忖了忖問道：“是不是個子不高，右唇邊有顆痣的姑娘？”
沈歸荑點了點頭：“是。”
葉傾懷想起來了，是大婚之夜給她端上合巹酒的那個小宮女。