她先跑了出去，白明簡定了定身子，極不情願地往左邊跑，可沒跑幾步就停了。
嫣紅探出頭去見二人分開，呆住了，她想都沒想直接往右邊追了。
白明簡慌了，大聲叫道。“阿措！”
阿措繞了宅子一周，從他的後邊出現了。“少爺，不待你這樣的!”她把“豬隊友”三個字咽了下去。
她再次拉著他的手。“快跑吧。”瘋女人的腳程很快，又追上了。
這條街上民宅蓋得高高低低，參差不齊。有一處，房子和房子挨得極近，中間有條窄窄的細縫。他們倆個年紀都小，身量不足，拉著手鑽了過去。
嫣紅便沒有那麼細挑了，她卡在了裡邊。
她的上顎骨和下顎骨呷呷的，急的在嘴裡發出嗬嗬的聲音。
阿措跑得氣喘不過來了，頻頻回望。
這個瘋女人居然是在追自己，可自己隻不過是個奴婢呀。
朱致和手底下的人，又來到了大雜院。
朱致猶如喪家之狗就差哭了。“這回去如何向監正交待？那藥丸子當時都沒滑到胃裡，硬從嗓子眼裡扣都能扣出來，這怎麼能剛咽下就沒氣了。”他唉聲歎氣，使勁跺腳。
那個奉上丹藥的屬下戰戰兢兢說道：“黃芳大限已到，大羅神仙都救不了，不怪朱提點的。”言下之意，也怪不得他。
朱致吩咐眾人再好好搜搜黃芳的屋子，看看還有什麼筆記，書信可以交差的。他實實在在不敢空手而歸，然而眾人找到黃芳之前，早已經翻過他的屋子，一無所獲。
黃芳的屋子依舊是他們翻動過時的樣子。這完全是徒勞無功的事情，可欽天監的人已然瘋了。
在屋裡，朱致突然彎下腰來，撿起地上黃色的碎餅塊。他強掰了掰，竟然掰不動，瓷實的和磚頭似的。
“黃芳的牙都掉光了吧。”
有一人站在炕上，抖落了被子。隻見被子多出了幾個窟窿，其中一個窟窿的形狀還很形似衣服的袖子。
朱致的手激動地指著。“不是招賊了，黃芳在昨天夜裡非要進屋休息，這裡頭有彆人！”
“隻聽說黃芳在柔玄鎮被喚作老瞎眼，那日那個叫趙小六的，對他有些照顧，就再沒什麼人和他相交了。”
朱致曾忍著厭棄，和趙小六閒聊幾句。那就是個目不識丁的村漢。他們找黃芳找了幾天極不耐煩，趙小六嘴裡儘說些不討喜的，一時惹惱了他們，他以戲耍上官為名，當街打了他三百鞭子，把人活活抽死了。
“那天……”朱致想起來了。“趙小六先是去對麵的人家問的，那家有兩個不大點的小孩子。”
朱致等人急衝衝出了大雜院。
他傻眼了，那戶人家已經被燒成了一片廢墟。
而柔玄鎮的府衙差役也在那傻站著，焦班頭攥著拳頭，大吼著。“誰把白家給燒了？”
這一路連跑帶顛，終於出現了一個石牆黑漆門的人家斜斜坐落在街南側，大門上文武財神的年畫已經斑駁不清了。
阿措飛奔上前去拍鋪首門環。
程二郎打開門，見是白家主仆二人，吃驚不小。
他嘀咕著：“就說了一遍，這都記住了？”他那日在白家閒談，按著人情往來，說起了家住何處。在柔玄鎮程家兄弟也算外戶，這房子蓋得極偏極遠，他那麼個伶俐人，說的七拐八彎。他隻得在最後補充自己哪日親自來請。
阿措抹了一把頭上的汗，好在找見了。
她二話不說先擠進門來。“不用你請了，我和少爺來做客了！”
一隊都指揮使司的親兵正在此時，從門前走過。
大門關好，她把白明簡拉到身前。“少爺，你彆怕，咱們先待著……”她還要安撫幾句，眼前已經黑了，身子軟軟倒下。
她出汗發熱不是由於一路飛奔，而是全身燒的愈發滾燙。這個世界沒有給她這個斷骨的丫頭多一點的時間，變故突發，昨晚她在驚懼中被人扒了衣服，居然就不爭氣地受了涼，發起高燒來。
羸弱的肉身沒跟上她堅強的意誌，牙齒在身體的劇烈顫抖中格格作響，強撐的意識在逃命中，終於消耗殆儘了。
白明簡焦急地喚著她什麼，她聽不清楚，隻覺得在很遠的地方傳來。
她在昏迷前試著對他擠出笑容來，好教他安心。就在意識消失前，她突然察覺到了什麼。她待黃老爺子、粉蓮總是理智考量占了上風，片刻的猶豫，片刻的勇氣。粉蓮拒絕了她，她也就是在門口站了站，最後也走了。
白明簡心如火焚的樣子撐滿了她的眼簾，她閉上了眼睛。
她……好像從始至終都沒有想過要丟下他。