然而……
“當然是真的。”
胡惟庸上前拱手道，
“鳳陽乃陛下龍興之地，本就是人傑地靈之所在，再加上朝廷政策給予優待，想要發展的不好，都難啊！”
“聽這老伯的話語，我的內心也是感慨萬千啊……想當年，鳳陽這個地方窮的叮當響，女人都往外嫁，現在才過去多久，竟然是反過來了！這儘皆是陛下之功啊！”
朱元璋站起身來，拍了拍手。
他並未說話，反而是繼續上前，與幾個青年莊稼漢交流。
得到的答案，倒也是大差不差：
“我家裡，三天吃一頓肉吧！主要是雞鴨肉為主，現在生活富裕了，自然也就吃得好一些，也給娃子們補補身體。”
“嘿嘿，我家少點，六七天吃一回吧，可不是吃不起啊！隻是想攢錢給兒子娶媳婦兒，我有仨兒子呢，不多攢點不行啊！不過，現在娶媳婦也簡單，一聽是咱們鳳陽的小夥子，人家不要聘禮都願意貼上來，嘿嘿！”
“沒錯！現在咱鳳陽都沒幾個光棍！沒辦法，誰叫咱這兒出了皇帝，名氣又大又富裕，誰不願意來呢？”
“……”
莊稼漢們的臉上皆是洋溢著燦爛的笑容。
一眾文武官員聽著，儘皆笑容滿麵，一副欣慰的模樣。
“好啊，真好，看來鳳陽的確是富裕了……”
“是啊，到底是龍興之地，就是不一樣！先前我還覺得這裡無法建都城，現在想想，建都鳳陽好像也不是不行啊！”
“我也覺得！鳳陽未必就比應天差！”
“……”
大臣們以及一眾家眷在田埂上走來走去，幾個小孩嬉笑打鬨著，在田地裡奔跑。農人們則是愜意休息，好一派和諧景象。
“鳳陽，真有這麼好？”
朱標皺起了眉頭，喃喃道，
“我怎麼感覺哪裡有點不太對勁呢……”
他本能的覺得不對頭，但到底是哪裡不對勁，卻又說不上來。
“大哥覺得不對勁？”
朱橘笑了笑，低聲道，
“何止是不對勁，這分明就是假象！”
“我懷疑這些農人，都是精挑細選過的演員，專門用來應付皇帝的！”
朱標：“？！”
他猛地看向大樹下的農人！
“你看他們神態自若，一個個悠然自得的很，普通老農民哪裡有這樣的？”
朱橘嗤笑道，
“突然出現一大票人，看上去就來曆不凡，真正的老百姓能不驚奇，不惶恐？”
“唯有專業的演員，才能這般鎮定，因為他們全都是在演戲嘛！說不定早就有人給他們培訓過了！”
朱標：“！！！”
“這……誰敢如此？！這是欺君之罪啊！”
他猛地起身，朝著朱元璋走去。
“大哥，你去乾啥？”
“我去告訴爹啊！他不能被蒙在鼓裡啊！你看他，還在跟那些假冒的莊稼漢談笑風生呢！”
一眼看去，朱元璋此刻看上去好像很高興，正仰頭大笑著，與老農像是結成了朋友一般。
“嗐，你操這個心乾嘛？”
朱橘擺了擺手，笑道，
“你以為老爹不知道？老爹的洞察力比我可敏銳多了，我都能發現，他心裡早就跟明鏡似的了！”
“這會兒，也就是陪著他們逢場作戲罷了。”
“我估摸著，老爹心裡估計在醞釀一個大殺招！對了，陸仲亨是不是被秘密帶到了鳳陽？”
朱標一驚。
“這，你怎麼知道？”
他朝著不遠處的車隊瞧了一眼，陸仲亨父子確實被秘密押來了，就在其中一輛馬車上。
但這事兒屬於絕密，經手操辦之人極少，小弟怎會得知？
“嘿嘿，這你就彆管了。”
朱橘不知從哪裡掏出來一個橘子，笑道，
“反正我消息靈通。”
“來，大哥，吃橘子，你就等著看戲就是。”
朱標神色有些古怪，但還是從朱橘的手裡接過了半拉橘子。
“你小子，怎麼總能掏點東西出來。”
“這該不會是你藏在屁股後麵的吧？”
“……”
唰！
聊了半晌，朱元璋從地上爬了起來，撣了撣屁股上的塵土，回到了田埂之上。
“好啊！看來鳳陽是真的富裕了，親眼看到家鄉變得富饒，老百姓過上了好日子，咱心裡也高興啊！”
朱元璋咧嘴笑道，
“看來，鳳陽的縣令，應該嘉獎！當地的鄉紳，若有貢獻大的，也該旌獎！”
“這件事情，惟庸啊，你去落實吧！”
胡惟庸聞言，神色頓時一喜。
“是，陛下！”
“微臣定會察訪清楚，對鳳陽有功之人，絕不遺漏！”
朱元璋滿意的點了點頭。
“走吧，去咱家祖宅！”
“就在前頭，走上一裡地就到了，這麼多年了，也不知道破敗成什麼樣兒了，該不會已經被風吹跑了吧？哈哈哈……”
老朱揮了揮手，朝前快步走去。
朱標掃了那些莊稼漢一眼，又意味深長的瞅了瞅胡惟庸，不動聲色的跟上。
眾勳貴嘻嘻哈哈，像是來秋遊一般，嬉笑打鬨著，亦是跟在了朱元璋的屁股後頭。
……
半晌後。
朱元璋駐足於幾根破敗的梁木之前，默然不語。
“這兒是什麼地方？”
朱橘瞧了幾眼，疑惑道，
“牛棚？”
“馬廄？”
幾根梁木都已經腐朽的搖搖欲墜，隻能勉強看出它們曾經支撐起一個棚子。
而被它們所圍起來的地方，則是雜草叢生，除了雜草之外，也就隻剩下幾片破碎的竹片。
“這是咱的老家，你們的祖宅。”
朱元璋扶著梁木，輕聲道，
“咱現在還能想起當年當放牛娃的日子，你看這兒很破敗是吧？其實原先的它，也沒有好到哪裡去。”
“天熱的時候，跟個蒸籠似的，要是刮風下雨，那真是煎熬，那些個茅草上下翻飛，每翻飛一次，咱的心也跟著飛，生怕屋頂被風雨刮去。”
“小時候，每天跟咱一起入睡的，不是老鼠，就是田雞。有一次咱半夜醒來，覺得耳朵疼癢難耐，一看……好家夥，那老鼠竟是咱啃咬咱的耳朵！”
朱橘：“……”
眾人：“……”
這情形，想想都覺得毛骨悚然啊！
“爹，要不咱把祖宅翻修一下？”
朱橘忍不住道，
“好歹也是祖屋，不能太寒酸了吧！”
“這周圍，都沒人了啊！都搬走了？”
這兒有一條稍微寬闊點的土路，兩旁，都還有不少梁木歪七扭八的矗立著。
看得出來，以前這裡也算是村舍，隻不過人好像都已經跑光了。
“不是搬走了，而是都死光了。”
朱元璋輕聲道，
“那一年大饑，咱的爹娘，兄弟姐妹，全都餓死了，就餓死在這個屋子裡。”
“鄰居們也都差不多，當年把家裡翻了個底朝天，也就翻找出來十三粒米，這十三粒米，是全家人活下去的希望，但爹娘沒有吃，哥哥姐姐們也沒有吃，全都留給了咱，咱就是靠著這十三粒米僥幸活了下來，而其他人，多數都死了，僥幸逃亡的，很少，很少……”
追憶往昔，他有些黯然神傷。
“陛下……”
馬秀英上前，輕輕撫了撫他的肩膀，安慰道，
“過去了，都過去了。”
“爹和娘，還有兄長姐姐們看到你現在這般模樣，一定非常的欣慰。”
“你的表現，足以告慰他們在天之靈。”
朱元璋輕輕捏了捏馬秀英的手，又看了朱標一眼，轉而又看了朱橘一眼。
父母雙亡，兄弟死儘的他，是真正意義上的六親無靠！孤苦伶仃一個人！
好在。
現在有共患難同富貴的妻子，有沉重睿智的大兒子，還有調皮搗蛋，經常惹他生氣，卻又時不時給他驚喜的小兒子。
對於這個家庭，朱元璋無比的珍惜。
“陛下，吳王殿下所言有理。”
胡惟庸沉聲道，
“這畢竟是陛下的祖宅，豈能讓它如此破敗下去？再這樣下去，恐怕再過幾年，連這幾根梁木都沒有了，地方都找不到了！”
“交給微臣來辦，微臣將陛下的祖宅重新修建，一定讓陛下滿意！”
當年皇宮都是他督辦修建的，修建一座祖宅，那還真是拿手好戲。
“不，不必！”
朱元璋揮了揮手，堅定道，
“咱不會去動它，永遠都不會！”
“咱的父母、兄姐，都是死在這裡，他們是被瘟疫和天災害死的嗎？不，不是！他們是被元廷的暴政，被本地貪官汙吏壓迫死的！”
“咱永遠不會忘記，當年種出一百斤糧食來，要交兩百斤糧食稅的場景！咱也永遠不會忘記，那些狗官因為貧農交不出錢來，將人活活打死的場景！”
“咱留著這座破敗的祖屋，就是要讓咱時時警醒，也讓所有官員時時警醒，元朝是怎麼滅亡的！咱大明，永遠不能重蹈覆轍！”
“誰要是敢再如暴元官員那般欺壓百姓，魚肉鄉裡，咱一定讓他死的很難看！”
唰！
一股子殺意，從朱元璋身上迸發出來，震得在場官員皆是心神一震！
原本嘻嘻哈哈的勳貴們，此刻心裡也都是咯噔了一下，紛紛收斂笑容低下了頭。
“還有你們。”
朱元璋看向朱標等一眾皇子，沉聲道，
“看看，看看你們的爹，就是從這地方逃出來的！”
“一路當和尚、乞討，才成就了今天的帝業！想想吧，這一切是多麼的來之不易！”
“你們之中的多數人，一出生就享受了榮華富貴，可以說根本就沒有困苦過！吃過最苦的東西，無非也就是幾碗湯藥而已，今天，咱就要讓你們意識到，也就是二十年以前，你們的爹就住在這樣的地方，每天餓著肚皮，被死亡所威脅！”
眾皇子聽著這番話，皆是沉默不語。
就連一向最調皮搗蛋的朱橘，此刻也一言不發，認認真真的聽著。
老爹的發家史，的的確確就是一部血淚史啊！
“如今，雖然富貴了，但……這富貴真的就一定長久嗎？”
朱元璋掃視著一眾皇子，道，
“說什麼千秋萬代，那都是騙人的鬼話！強盛如漢唐，也才幾百年？”
“咱雖然開創了帝業，但如果你們不思進取，如暴元之貴胄一般肆意妄為，那麼，咱們大明也依舊不會長久！甚至可能連暴元都不如！”
“所以，咱今天就要給你們立下一個規矩！將來要是誰犯了大錯，尤其是在封地乾了欺壓百姓的混賬事，咱也不打他，也不罵他，就讓他滾到祖宅來，不吃不喝住上三天三夜，作為反省！”
眾皇子：“！！！”
這懲罰，太有震懾力了！
這破敗的祖屋，裡頭恐怕早已是蛇蟲蟻獸的天堂，而且連個遮蓋的東西都沒有，簡直是比牛棚還不如！
甚至，還不如天牢！
夜裡，搞不好還鬨鬼，畢竟這周圍餓死發瘟疫死的人太多了，怨氣深重……
在這種地方一個人待上三天三夜，那絕對是極致的折磨！
想著想著，眾皇子紛紛看向朱橘，目中露出憐憫之色。
朱橘：“？？？”
“乾嘛乾嘛？你們看我乾嘛？”
他一臉不爽的道，
“我雖然愛鬨騰，但欺壓百姓的事情我從來不乾的好吧？”
“倒是老二老三還有老七老八你們幾個小心點！你們幾個天性乖張，到時候說不定會乾出出格的事兒來！”
說著，朱橘轉頭看向朱元璋，一臉認真的道：
“爹，我覺得三天三夜太少了！這麼點時間能有什麼威力？”
“七天七夜吧！這樣才能起到真正的懲罰效果！”
朱元璋微微頷首。
“好！如你所奏！”
“就七天七夜！”
朱橘咧嘴一笑，朝著朱棡幾人挑釁般的瞥了幾眼。
看到時候誰當這個倒黴蛋！
反正，絕對不會是咱！咱可是砸了青樓都會照價賠償的乖寶寶，絕對乾不出欺壓百姓的事兒來好吧！
正說著，兩道身影匆匆而來。
“參參參……參見陛下！”
“草民劉繼祖，參見陛下。”
兩個百姓跪伏在朱元璋麵前，一人還算鎮定，另一個卻是瑟瑟發抖。
“劉繼祖？”
朱元璋略有幾分訝異，上前將人扶起，笑道，
“還真是你啊，咱還正想去找你呢，你自己倒過來了，好……”
“多年不見，你老了許多啊！”
劉繼祖聞言，卻是苦笑一聲。
“人誰能不老呢？也就隻有萬歲爺您不會老，比起當年，您更有精神頭了！草民都都快認不出您了！”
他拱了拱手，道。
朱元璋哈哈一笑。
“沒想到吧？三十年河東，三十年河西，當年的放牛娃，如今成了皇帝了！”
老朱見到劉繼祖似乎很高興，連連拍著他的肩膀，笑道，
“說起來，要不是你當年給咱一塊地葬父，咱說不定也無法發跡，咱剛聽人說，那下麵可能埋藏著龍脈呢！”
“當年要是你給你爹埋進去，搞不好當皇帝的，就是你了！哈哈哈哈……”
聽到這話，劉繼祖臉上頓時露出惶恐之色。
“哪能啊！陛下玩笑了，玩笑了！”
他忙道，
“那隻是個小土坡而已，有何神異？縱然真有神異，那也是因為陛下將父親葬了進去，才能發揮作用。”
“若是我把老爹埋進去，那一定什麼事情都不會發生！草民有自知之明，就我的才能，就是在縣衙裡當個主簿都費勁啊！”
朱元璋聞言，笑容越發燦爛。
“主簿？屈才了屈才了！就憑你這番話，高低也能當個縣令！”
老朱道，
“不過，咱不打算讓你當縣令，你對咱有恩，咱打算賞你一個天大的恩德！”
劉繼祖瞳孔一縮。
天大的恩德？
他還沒有反應過來，便聽朱元璋正色道：
“劉繼祖獻地有功，著，封為義惠侯！”
“從此往後，你就是我大明的侯爺了！怎麼樣，這個賞賜，滿意吧？”
聽到這一番封賞，身後一乾文臣武將皆是露出了羨慕之色。
尤其是那些北伐的將領們，此刻甚至可以說是嫉妒了！
他們拚死拚活和元人拚殺，立下那麼多戰功，現在都還沒有封爵呢！能不能夠上侯爵還不一定呢！
這劉繼祖倒好，啥也沒乾，就當年給了一小塊墓地，搖身一變就成了尊貴的侯爺，比他們這一幫人都要封的早！
這……上哪兒說理去？
“這……陛下如此厚賞，草民擔當不起啊！”
劉繼祖受寵若驚，連忙跪在地上砰砰砰的磕頭。
“老話說，滴水之恩當湧泉相報，咱老朱不是忘恩負義之人，今天，便是對你湧泉相報！”
朱元璋將他扶了起來，正色道，
“起來吧，種善因，得善果。種惡因，得惡果。”
“你擔待的起。”
一番話語，聽得劉繼祖熱淚盈眶，可跪在一旁的那人，卻是發抖的更厲害了！