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應天，劉府。
“不知殿下駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”
劉伯溫朝著朱橘拱了拱手，笑意盈盈。
“劉師傅到底是能人異士。”
朱橘笑道，
“這次求雨，多數人都淋雨染了風寒，唯有劉師傅精神抖擻，絲毫不受影響。”
“莫不是您老神機妙算，早有準備？”
劉伯溫哈哈一笑。
“殿下不也是精神抖擻？”
他打趣道，
“要論神機妙算，老臣哪裡比得上殿下？”
麵前的朱橘雖然是個少年，但劉伯溫卻是絲毫不敢小瞧。
不論是朱橘的那些令人驚奇的事跡，還是他身上那被遮蔽的‘天機’，都足以讓劉伯溫重視。
當初那天雷滾滾的架勢，他到現在印象都很深刻啊！
兩人說說笑笑，已是到了涼亭之內。
“參見殿下。”
劉璟迎了上來，朝著朱橘躬身行禮，而後恭恭敬敬的倒茶。
“是劉璟啊。”
朱橘應了一聲，隨口道，
“你功課怎麼樣了？上課筆記都做的吧？”
看到劉璟，他才想起來……自己已經有許久沒去大本堂好好上一堂課了。
事務繁忙啊！
當然，主要還是懶得去，聽到之乎者也就頭疼。
“做的，做的。”
劉璟神色一凜，道，
“每堂課我都聽得非常認真，不敢懈怠，殿下您要看我的筆記嗎？我這就去取來。”
大本堂，那可是大明最高不對外開放的學府！擁有著最頂級的教育資源！
像他這樣的勳貴之子，有機會到大本堂讀書，那自然是要把握住機會，發奮苦讀！
這會兒，劉璟以為朱橘要檢查他的功課，抬腳就要去拿筆記。
“不用不用……”
朱橘擺了擺手，連道，
“可彆把那讓人頭疼的玩意兒拿出來，你做好筆記就是，哪天我去大本堂了自然會翻開。”
劉璟撓了撓頭，嘿然一笑，連連稱是。
“能夠陪殿下在大本堂讀書，你要珍惜機會。”
劉伯溫訓誡道，
“讀書，不光是要記筆記，死記硬背是下乘功夫。你真想要將學識化為己用，還需用心！否則，縱然是學成了，也就是一個呆儒，那有何用？”
“你要以吳王殿下為榜樣，學的多不算什麼，學以致用才是真本事，吳王殿下不用上學堂，為何能力就遠超你等？你自己好好想想。”
噗通。
“是，父親。”
“孩兒謹記。”
劉璟跪伏在地，乖乖聽訓。
“嗐，這小子啊……”
劉伯溫指了指劉璟，無奈道，
“背書倒是一把好手，奈何隻會這個，要他做些文章，毫無靈氣，更無變通。”
“若是按照前元的科舉選官之法，他這樣的或許還能謀個一官半職，但如今殿下改革了科舉，刷新了考題，考以時事政治，像他這樣的呆板書生，再想當官可就難咯！”
劉璟跪伏在地，神色有些羞愧。
“劉師傅多慮了，劉璟年紀畢竟年紀還不算大，先把基礎打好，將來眼界和閱曆才能提升的更快。”
朱橘卻是笑道，
“我倒是覺得，他還是很有潛力的。”
“回頭若是有空，我帶他實踐實踐，豐富一些見聞，能力自然也就提上去了。”
“新製科舉，定難不倒他的，將來放榜，他定能金榜題名！”
劉伯溫聞言，神色頓時一喜。
“這……謝殿下恩典！”
他趕忙起身，躬身下拜，而後朝著劉璟嗬斥道，
“殿下提攜你，還不快給殿下磕頭？”
劉璟：“！！！”
這年輕人心眼也實，老爹說啥就是啥，砰砰砰朝著朱橘磕了好幾個響頭！
“好了好了，磕什麼頭啊，都自己人。”
朱橘迅速上前將劉璟扶起，灑然道，
“你是個忠厚老實人，這是你們老劉家一脈相承的品質，我這人就喜歡跟忠厚人打交道。”
“縱然科舉選不中，本王也撈你。”
“起來起來。”
劉璟站起身來，聽到這個‘撈’字，頓時感激涕零，連連稱謝。
這個字的含金量，極高！
等於是朱橘給了劉璟一個保底——哪怕科舉考不中，也能給他個官做！
劉伯溫聽到這話，也是神色一凜。
“璟兒，你且退下。”
“為父與殿下喝會兒茶。”
他吩咐道。
“是，父親。”
“殿下，學生告退。”
劉璟此刻心中頗有幾分興奮，朝著二人再度行禮，方才轉身離去。
“小兒愚魯，老臣謝殿下提攜。”
劉伯溫朝著朱橘拱了拱手，正色道，
“殿下今日光臨寒舍，莫非是有事？”
“若有，殿下但講無妨，老臣若能出一份力，自然全力以赴！”
這天底下沒有白吃的午餐。
朱橘給劉璟的優待，有點好過頭了！這顯然是看在自己的麵子上。
所以此刻，劉伯溫也是不再兜圈子，主動開口詢問，以示誠懇。
“嗐……也沒什麼大事。”
朱橘抿了一口茶，道，
“劉師傅，我聽聞您先前有告老還鄉之意。”
“恕我直言，您這個年紀，謀略、閱曆、經驗、能力都已是大成階段，正是該拚的年紀，為何萌生退意啊？”
“這一份能力，不用在治國理政上，反而收攏起來，歸隱山林，豈不可惜？”
劉伯溫一怔。
他倒是沒想到，朱橘竟是繞到了這個話題上來了。
“這……倒也並非老臣執意退隱，主要是這些年，精力不濟。”
劉伯溫應道，
“如今大明已經立國，老臣該乾的事兒，也已經完成了，《道德經》有雲，功遂身退，天之道嘛！再說老臣年紀也大了，一輩子顛沛流離，現在天下太平，自然也想享受幾天太平日子。”
朱橘眼睛一咪。
“沒說實話。”
“我想聽實話。”
劉伯溫：“……”
朱橘言簡意賅，倒是有點給他整不會了。
“學成文武藝，賣與帝王家。這一身的本事，打天下的時候也就發揮三五成，現在坐天下了，才能發揮全部實力。”
“您就甘心辛苦所學，以及這一身的天賦，都帶進棺材裡？”
“我知道，您是個有傲骨的人，而有傲骨的人，是絕不甘心功遂身退的，況且立國還遠遠不算功遂，最起碼，要把這國家推向盛世，才算功遂吧？”
“您說呢？”
朱橘又是一番話語，聽得劉伯溫又是一頓沉默。
“我知道，您有顧慮，一些話不太好說。”
朱橘再度道，
“我猜測，您是對我老爹不滿，對吧？”
劉伯溫神色一驚。
“這……殿下可不能胡言啊！”
“老臣怎會……”
他神色慌亂，連連想要否認，卻見朱橘擺了擺手。
“就當我是胡言吧！哈哈……我隨口一說，您也就隨便一聽。”
朱橘笑道，
“我老爹這個人呢，確實是有些毛病的，這話在大明，也就隻有我和老娘敢說。”
“劉師傅你的才華太高，又和他尿不到一個壺裡去，所以呢，他就會有意無意的打壓你，亦或是有事沒事就恐嚇你兩下，以娛自身。”
“他的心態就是——你劉伯溫再牛再清高，不也逃不出我的五指山？”
“我說的對吧？”
劉伯溫雙目睜大。
這吳王殿下……也太敢了說吧？！
的確，整個大明也就隻有吳王和皇後娘娘敢這樣編排陛下……
“所以，劉師傅你在朝廷裡待的一點都不開心，甚至是壓抑、擔驚受怕。”
朱橘繼續道，
“一身的本事，也無法，亦或是說不敢發揮，你怕鋒芒太露，又招了我爹的忌了。”
“畢竟，我爹還有個毛病，就是討厭彆人比他聰明，比他高明。”
劉伯溫：“……”
聽到這話，他都有點想哭了。
知音啊！
吳王殿下真是我的知音啊！把我心裡不敢說的話，全都說出來了！
“最終，你這個有宰輔之才的人，卻做了一個禦史中丞的活兒，這是個啥活兒？純純得罪人的活嘛！雖然權力不小，但卻著實不好乾。”
朱橘道，
“如果用一個形容詞來形容您的狀態，那就是——憋悶。”
“這個形容，準確吧？”
劉伯溫：“！！！”
“殿下！您可真是……”
“慧眼如炬啊！”
他憋了好一會兒，最終嘴裡蹦出來這麼四個字來。
朱橘咧嘴一笑。
“來啊，拿酒來，拿酒來！”
“今天老夫要喝酒！”
劉伯溫大手一揮，將桌上的茶水一飲而儘，朝著亭外不遠處的仆人喊道。
“是，老爺。”
仆人有些驚奇。
這好端端的，老爺怎麼突然這麼激動……印象中老爺酒量好像不太行啊，上次喝酒，好像還是大公子成婚的時候，因為高興才喝了幾杯吧！
今天這是怎麼了？
“哈哈哈，看來劉師傅也是性情中人呐！”
朱橘抬手道，
“好，那我就陪您喝幾杯！”
見劉伯溫如此，他心中已然大定。
都要上酒了，事兒也就八九不離十了！
咚！
一壺酒送上，劉伯溫二話沒說，親自為朱橘倒上。
“來，殿下，這一杯，老夫敬您！”
劉伯溫道，
“所謂酒逢知己千杯少，咱們先喝三杯再說話！”
叮！
兩個酒杯碰撞在一起。
咕咚，咕咚。
朱橘和劉伯溫皆是一飲而儘。
叮！
叮！
又是兩杯下肚。
朱橘依舊是麵不改色，但劉伯溫的臉色明顯已經泛紅了。
倒酒的手，也有點搖搖晃晃。
“劉師傅，我來吧。”
朱橘接過酒壺，再度為劉伯溫倒上。
“嗝——”
“好……好。”
“滿上！”
劉伯溫這會兒酒勁已經有點上來了，整個人都變得有些肆意。
這，或許才是他的本性。
年輕的時候，他是那般恃才傲物，又精通天文地理，陰陽八卦，這樣的天才，又怎麼可能沒有自己的個性？
隻是隨著年紀的增長，隱藏起來了罷了。
今天這一高興，又喝了酒，本性自然顯露。
叮！
咕咚！
劉伯溫又是一杯下肚，這下手臂也有些無力了，一隻手扶著下巴，一隻手托著額頭。
“再來！”
朱橘：“……”
“劉師傅，你這光喝酒不吃菜，神仙來了也得暈啊？我都有點暈了。”
他攥住了酒壺，有些無奈的道，
“彆光顧著猛猛喝。”
“那誰，叫廚房炒兩個小菜送來。”
“嘿！跟你說話呢！”
一旁的家仆都沒見過老爺這樣的陣仗，此刻人都有點傻了，被朱橘叫了好幾聲，方才反應了過來，迅速應了一聲，轉身而去。
“殿下啊，您可真是……真是我的知己。”
劉伯溫臉色泛紅，眯著眼睛，指了指自己的胸膛，低聲道，
“您剛才那個詞，用的真好，老夫我……憋悶，憋悶啊！”
“您說我……我怎麼就碰不到唐太宗那樣的開國君主呢？是吧？要是那樣……我這渾身的能耐，何必藏著掖著？我大可發揮啊！”
他手臂一掃，差點將桌上的酒壺都掃落。
朱橘哈哈一笑。
“這是酒後吐真言了嗎？”
他笑道，
“沒事兒，您繼續說，想怎麼說怎麼說！您就是罵我老爹是烏龜王八蛋都可以，我保證不會告訴任何人，今天的對話，天知地知你知我知！”
老劉頭心裡苦啊！
得給他一個渠道發泄發泄，不然真給憋壞了。
“我……我相信殿下的人品，咱們是……忘年交，是知己嘛！”
劉伯溫抖著手，又是倒了一杯酒，還沒等朱橘攔，他已然是一飲而儘，而後帶著幾分醉意道，
“說到陛下……烏龜王八蛋倒不至於，但是我說實在的，陛下他確實……確實是不太地道。”
“你說我求名嗎？我不求啊！上次有人說什麼三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫，嚇得我是整宿整宿不敢睡覺啊！這樣的大名，我不想要啊！”
朱橘摸了摸鼻子。
那個人，不就是自己麼？
那一句話，好像是給劉師傅帶來了一些麻煩……
“再說我求利嗎？我也……不求啊！”
劉伯溫扶著額頭，又道，
“人家都眼巴巴的等著陛下大封功臣，我……我是一點都不在意這個！封不封都無所謂的！”
“我隻是做了自己認為對的事，輔佐了一個可以完成統一大業的君王完成了大業，我做這個事，我是不求回報的，隻是為了天下能夠早日太平，不要再……再戰亂，老百姓也不要再流離失所……”
朱橘豎起了大拇指。
劉師傅這心境，高過朝廷裡那票人太多了！
“就這番話，值得喝一杯。”
朱橘自斟自飲了一杯，讚道，
“可見不是您太清高了，是他們太低了！”
“境界完全不在一個層次，自然會被他們所無法理解，乃至於排斥。”
劉伯溫連連點頭。
“是……是啊！”
“嗝！”
他又打了個酒嗝，道，
“我不求名，我也不求利……要說唯一的追求，那就是做出一番功績來，就像殿下您說的，我的天賦，我的所學……十成十的給它發揮出來，酣暢淋漓的那種！”
“如此，也算是不枉此生了！”
“可，可……”
“哎！”
劉伯溫說著說著，忽的仰天長歎，錘了兩下胸口。
看得出來，他是真的在借著這股酒勁，想把平日裡的愁悶都給發出來！
他不是真的想退休，他是覺得現在的處境……不如退休！
“劉師傅，你的心意，我已經明白了。”
朱橘沉聲道，
“我今天來，其實也是來邀請你，加入……”
話還沒說完，卻見劉伯溫擺了擺手。
“殿下，不用說了！”
“什麼都不用說了！我答應，你說什麼我都答應！今天我劉伯溫就撂下一句話，咱是知己，士為知己者死，我這一把老骨頭了，你就是讓我赴死，我……我也乾了！”
“就這麼著了！多的彆說……都，都在酒裡！”
隻見劉伯溫晃晃悠悠的抬起酒杯，做出一個一飲而儘的姿勢，而後整個人都趴在了桌上，須臾間，呼嚕聲已然是傳了出來。
朱橘：“……”
這老劉頭，酒量是真的不行啊！
不行還這麼庫庫猛喝……
“下酒菜來了！”
“炒了個花生米，還有個豆……嗯？”
家仆端著兩碟小菜走了上來，卻見劉伯溫已然是倒在桌上，不省人事。
“你們老爺醉了。”
朱橘笑了笑，起身道，
“沒事兒，小菜你自己吃了吧。”
“我還有事，先告辭了，回頭你可要告訴他，答應我的事情彆忘記，明天就要乾活的。”
家仆略微一怔，而後點了點頭。
“是，殿下。”
見朱橘起身就走，他也是趕忙送了出去，躬身道：
“恭送殿下。”
送走朱橘，他回過頭來再看劉伯溫，聽著那呼呼的鼾聲，神色也是有些古怪。
“這吳王殿下，到底給老爺灌什麼迷魂湯了？”
“老爺向來舉止沉穩，從未如此啊……”
……
噠噠。
“籲——”
朱橘勒住了韁繩，看著麵前的府宅，翻身下馬。
今天他可是夠忙的，一下午的時間輾轉了三個地方！
這會兒，天色都已經黑了。
好在，最後這一個地方沒什麼壓力，不需要動什麼腦筋。