“就那些樹皮？能有多貴重？”伊凡不理解。
特裡科眨了眨眼睛，眼中帶著幾分狡黠：“那些樹皮是金合歡樹皮，本來隻是製作皮革時用來鞣革的東西，不值多少錢。”
“隻不過可能是因為它的名字，最近有傳言聲稱，金合歡樹皮是一味極好的藥材，隻要將它們磨成粉，再泡進水裡服下，就可以增強男人的那方麵能力。”
“壯陽？”伊凡有些疑惑，“我也讀過不少介紹藥材的書籍，可是沒有看到過有任何一種樹皮有這樣的功效。你自己試過嗎？這東西真的有效？”
“我又沒有那種方麵的問題，當然不需要嘗試。”半身人輕咳了一聲，“不過我的一個朋友試過，據他所說，這東西似乎還真有那麼一點效果。”
“大概率是心理作用。”伊凡理性的點評。
“這都不重要。”特裡科攤開雙手，“隻要那些貴族老爺們相信，願意掏錢就可以了。你知道嗎？為了壯陽，他們甚至追捧過陳年墓穴中乾屍磨成的粉末，如果不是吸血鬼實在太難對付的話，想必他們也會去嘗試的。現在隻是些樹皮，又有什麼可奇怪的？”
“鞣革用橡樹樹皮同樣可以，但金合歡樹隻有史凱利格群島才會生長，我從水手們那裡收購這些樹皮，再轉手賣到科德溫，你知道，這些樹皮能賣出多少錢嗎？”
特裡科壓低了聲音，“每份樹皮，都能賣出相當於它們重量五倍的黃金！”
“什麼？！”伊凡被驚得差點從座椅上跳起來，“你是認真的嗎？那些貴族瘋了？”
“不是簡單的貴族，主要是科德溫的國王、獨角獸王朝的繼承者、阿德·卡萊之王、班·阿德的大公爵——亨賽特王正在高價求購這些樹皮。”
“嗯，我很想用一個詞語來形容這位尊貴的國王。不過，說出來可能不太禮貌。”
“放心，這裡是泰莫利亞。”特裡科聳了聳肩，“你想說幾句都行。”
“還是算了吧，我用家鄉的俚語說出來你可能也聽不懂。”伊凡打消了自己的念頭，“他一個國王，找宮廷術士施個法這問題不就解決了嗎？為什麼還要費力氣收購這些沒什麼用的樹皮？”
“可能所有方法都試過了都沒用，所以才退而求其次，嘗試這些偏方吧。”特裡科微微一笑，伸出一根手指，“伊凡，你覺得做一名商人，最重要的東西是什麼？”
“口才？或者是頭腦？”
“都不是，最重要的東西，是信息。”特裡科敲了敲桌麵，“就比如——我知道亨賽特唯一的一個兒子，在上個月外出打獵遭遇了意外，不幸喪命。”
“而他年事已高，想再生一個孩子也不是一件容易的事情了。”
“所以他才會瘋狂的求購這些可以壯陽的秘方，希望能再生一個孩子，繼承他的王位？”伊凡恰到好處地接過話頭。
“一點就通。”
“特裡科，我必須要再說一次。”伊凡豎起大拇指，“你真的是個天才。”
在兩人交談的時候，桌上的美食已經被堆成了一場盛宴，侍者們忙碌不停，各式菜肴一道接一道的端了上來，將餐桌堆得滿滿當當。
就在伊凡和特裡科放聲大笑的時候，一名穿著束腰外衣的侍者推著一輛餐車緩緩走了進來。餐車上覆蓋著一層白色的綢布，散發著一股誘人的香氣。
“兩位先生，這道菜是我們店的招牌美食——香草鬆露燉白魚，請品嘗。”
他掀開綢布，精致的銀質器皿盛放著色澤奶白的魚湯，點綴著翠綠的香草和細碎的鬆露片，讓人食指大動。
特裡科突然高聲尖叫了起來，語氣中帶著一絲憤怒和慌亂。
“我住進來的時候不是早就特彆交代過你們，絕對不要在我的房間裡使用銀質的器皿嗎！”