安德烈走後，高迪廳內小小的騷動就停止了，選課依舊正常進行。
凱瑟琳繼續逛了逛，她沒什麼特彆偏愛的東西，她向來是接觸到什麼就練習什麼，直到把它們做到最好。
在茉莉的陪同下，她選了一些諸如“帝國行政史”“公共部門績效管理”“軍械設計基礎”等她認為有必要掌握的課程。
除此之外，她的課程表裡還有“魔藥秘史”“霍克納星民俗學簡史”“姚黃牡丹的護理與修養”等一些奇奇怪怪的課。
“姚黃”是一種名叫“牡丹”的芍藥科屬植物的品種，這種植物是從遙遠的東方傳來的，最近帝京的貴婦人們以擁有很多株美麗的牡丹為榮。
茉莉的母親卡米拉子爵夫人對牡丹很是癡迷，茉莉打算自己培育一株“姚黃”作為禮物送給母親。
至於霍克納星，凱瑟琳並不是很了解，似乎是某個中星係的小星球，星球上麵還保留著一些古老傳統的儀式。
聖奧爾本斯學院總是喜歡開發一些稀奇古怪的課程，聽起來也算有趣。
選完課後，茉莉纏著她去市中心吃了晚餐。凱瑟琳到家的時候天已經完全黑了。
她住在帝京中心康瑪爾街區的莊園路一號，與家族常居的庭院型彆墅不同，這是一棟拔地而起的高樓，一棟大約有三十個住戶。
如今的貴族們追求人與自然和諧相處的閒適感，住戶們除了擁有近四百平米的大平層供日常起居外，還帶有一個空中花園，花園中甚至能引來假山活水，愜意無比。
凱瑟琳的飛艇穩穩停在花園斜上方的停機台，她走下飛艇，通過虹膜掃描，從後門進入了屋子。
花園由麗娜負責打理，其間種滿了大片粉白相間的山茶花。她還引入了一個小型的氣候淨化器，今天剛在花園裡布過雨。
凱瑟琳走過鵝卵石鋪就的小徑，鼻腔充滿了濕漉漉的氣息。
在沙發上坐定，她打開通訊錄，亞當和傑瑞洛的消息框依然空空蕩蕩，最近的交流還停留在上個月。
那時，傑瑞洛給凱瑟琳發來了他飛去德勒星的星航班次與時間，凱瑟琳不想懂他的意思。
於是在他飛走後的第二天，凱瑟琳姍姍給他回了一個可愛的笑臉，而傑瑞洛也沒有再回複。
現在，凱瑟琳數次打開對話框，想從他們的隻言片語中推斷他們是否知道莉莉安的事情。
不過顯然，公爵與少將並不將她的事情放在心上，凱瑟琳隻好作罷。
這時，麗娜的消息突然彈了出來。
“小姐，斯特蘭奇沃思伯爵夫人今天為您送來了一份禮物，說是祝您入學愉快。我將它放在起居室的圓幾上了，您有空的時候可以看一看。”
麗娜並不會一直待在這裡，她一周隻會來兩到三次。
“可是小姐，我們同斯特蘭奇沃思伯爵一家並不熟稔吧？”麗娜有點困惑。
斯特蘭奇沃思伯爵？凱瑟琳的記憶裡並沒有這位伯爵在軍中的任職記錄。她仔細思考了一下，終於有了點印象。
這是一個愛好風雅的貴族，癡迷音樂與畫作，是帝京一些文化沙龍的常客。
他的夫人怎麼會突然送禮物過來，是有事相求嗎？
求到她頭上可不是什麼明智的選擇，他們還不如去找亞當和傑瑞洛的私人秘書。
懷著好奇的心情，凱瑟琳走進了起居室，看到了那個放在奶白色圓幾上的深色禮品盒。
凱瑟琳起居室的配色非常可愛，牆壁上貼著玫粉色的壁紙，居家椅上搭著明麗的印花布，印花布是波西米亞風格的——據說凱瑟琳的母親非常喜歡這個風格。
她打開禮品盒，裡麵有一張藏藍色的賀卡，上麵用優雅的白色斜體寫著“為慶賀凱瑟琳小姐入學之喜”。
接著是一個紅色的絲絨首飾盒，凱瑟琳打開一看，怔住了。
這是一塊藍綠色的海藍寶項鏈，幾乎有半個手掌那麼大。它被雕刻成心形，用一塊純銀包裹起來，四周嵌滿了鑽石。
雖然是很簡單甚至是比較俗氣的款式，但看到它的一瞬間，凱瑟琳感到一種直擊靈魂的震懾。
她拿起項鏈，暖黃色的燈光透過寶石，整個室內仿佛都變得明亮起來。凱瑟琳將它待在了脖子上，感到一陣沁人的冰涼。
她拿起一旁的長柄鏡端詳了項鏈一兩分鐘，這種冰涼的感覺雖然不如一開始那麼刺激，但卻一直存在，若有若無。
這塊海藍寶的顏色讓她感到眼熟。
凱瑟琳從製服中取出那柄手作刀，將項鏈跟手作刀上的寶石進行對比，發現上麵鑲嵌的寶石顏色一模一樣，就像是從同一塊原石上打磨下來的，半點不同都看不出來。
她招來恩尼克，讓恩尼克掃描這兩塊寶石的材質，果然，它們出自同一塊寶石原石。
這怎麼會……
這柄手作刀是格林維爾的家族管家比利·劉易斯送來的，公爵是一個很講究的人，如果這個禮物是他親自挑選的，那也必定會親自送到凱瑟琳手裡。
既然是劉易斯送來的，說明公爵並沒有經手這個禮物。
不過，對於這種定製手工品，客戶一般會與手作人溝通草圖設計，公爵還是有可能知道手作刀的設計草圖。
斯特蘭奇沃思夫人送來的項鏈上的寶石，怎麼會跟公爵的禮物上的寶石出自同一原石呢？
他跟斯特蘭奇沃思夫人有什麼關係嗎？據凱瑟琳所知，公爵不是個桃色新聞纏身的人。
凱瑟琳的腦海裡浮現過種種猜測，她覺得應該向亞當確認一下。
於是她給亞當主動發消息：“親愛的父親，您送我的入學禮物我非常喜歡，讓您費心了。
我對潘克烈爾大師的這係列後續作品非常感興趣，不知您是否方便將他的聯係方式推送給我呢？”
她默讀了兩遍，覺得沒什麼問題，於是點擊了發送。
沒想到公爵竟然秒回了。
“入學禮物的事情由劉易斯管家負責，有什麼問題可以去跟他對接。”
果然，跟自己的預料分毫不差。
“我知道了，父親。既然如此就不多打擾了。”