加西亞在地上鋪了些暖融融的羊毛毯子，讓凱瑟琳坐在了那盆樹的前麵。
那棵樹跟上次見到時一模一樣，枝條有規律地擺動著，星星點點的微光升起又落下。
它那一圈有些朦朧的光暈更明亮了一點，在昏暗的房間裡形成了一個若有若無的圓環，盯久了，凱瑟琳甚至覺得有些頭暈。
五月節過後她迅速地返回了帝京，隔天就來到了驚奇占卜鋪。帝京還是在下雨，這間四麵漏風的小鋪子此時寒意彌漫，凱瑟琳剛進來的時候甚至打了個戰。
好在加西亞說不必擔心。他將那盆樹從置物架上端了下來，放在凱瑟琳的跟前。它就像一個小火爐一樣，凱瑟琳伸手探了探，感覺四肢的溫度重新回了上來。
那些墊在她身下的羊毛毯子也散發著源源不斷的熱意，凱瑟琳終於從那種令人心悸的寒冷中掙脫了出來。
她好奇地觀察著那棵樹，在她的認知裡沒有任何一種生物能具有這樣奇妙的特性。應該又是與巫師魔法有關的產物吧？
雖然籠罩自身的陰霾尚未散去，但凱瑟琳還是不可避免地對那個未曾探索過的世界產生了強烈的期待。
“抱歉，公女殿下，村長爺爺這裡實在是沒有椅子，”加西亞靦腆地笑著，“但是那些毯子是乾淨的，我前幾天剛洗過。”
凱瑟琳擺擺手，示意自己知道。剛剛加西亞在為她鋪毯子時，她聞到了毯子抖動時發出的皂角清香。
潘克烈爾拖著那身紅鬥篷從後門走了進來。幾周不見，那件紅鬥篷倒是被洗得乾乾淨淨，滾邊的白色兔毛更是一塵不染。
行走間，他甚至小心翼翼地將鬥篷牽起來，生怕它沾到地麵的灰塵。跟上一次凱瑟琳見到他時不修邊幅的模樣大相徑庭。
凱瑟琳微笑著打了聲招呼：“潘克烈爾大師。”
潘克烈爾慈祥地應了一聲：“誒。”
接著他賊眉鼠眼地向四周瞟了瞟：“你那個硬得像塊臭石頭一樣的保鏢沒來嗎？”
凱瑟琳有些尷尬，他是在說喬伊斯。這次來占卜鋪商討的事情事關重大，她沒將喬伊斯帶來。畢竟喬伊斯與傑瑞洛的關係一向融洽，誰知道他會不會轉頭就向傑瑞洛秘密報告。
“沒有，我以後也不會再帶他來了。”凱瑟琳回答。
潘克烈爾滿意地哼了一聲。隨即他意識到這樣的小肚雞腸可能會讓他高大的形象有些崩壞，於是他趕緊補上兩句：“這實在不是單純地因為我看他不順眼，是他那種人就不行，你知道吧？把彆人的鬆鬆打壞了還強詞奪理，真是個沒有涵養的年輕人！”
眼見潘克烈爾又要抱怨，加西亞連忙開口：“好了，現在還是公女殿下的事情比較重要。”
潘克烈爾的表情終於變得嚴肅起來。他的臉上輝映著米黃色的光暈，這讓他終於多了幾分屬於大師的肅穆與神秘。
“我們從你與莉莉安第一次交鋒開始吧，公女殿下。”加西亞說，“在開學典禮的第一天，講師宣布她取代你成為了第一名。這種事情背後的密辛以我的身份與能力是打探不到的，你有什麼線索嗎？”
“我調查過，我覺得這件事應該跟我的哥哥傑瑞洛有關。”想起雷裡與傑瑞洛的淵源，凱瑟琳猶豫了一下，還是把事情和盤托出。
聽完原委，加西亞覺得更加棘手。
“公女殿下，我想你已經理解了我所說的‘家人’，”他表情凝重，“而且據你所說，這一次莉莉安也是因為他的引見因此得以進入你的家宴。所以無論我馬上要說的話有多麼駭人聽聞，你都應該參考我的意見。”
凱瑟琳心中隱約有了準備。“嗯。”
“如果我沒猜錯，你的哥哥應該是在為莉莉安奪取你的命盤創造契機。”加西亞有些不明白，“尚且不知道你的父親有沒有牽涉其中。雖然我不知道是什麼緣由，但從此刻開始，你最好不要再將他們當成你最親密的家人。如果你能下定決心讓自己做出這樣艱難的選擇，那就算莉莉安真的把他們從你身邊奪走，你也不會受到任何影響。”
凱瑟琳堅定地點了點頭。
潘克烈爾在旁邊咂舌：“這還是不是親哥哥了？這種事都做得出來？”
凱瑟琳真的認真思考了這個問題：“應該是親的，如假包換。”她與傑瑞洛在外貌上也有諸多相似。
“第二次你見到莉莉安，應該是在高迪廳。”凱瑟琳將自己與莉莉安的相遇同加西亞細細捋過一遍，“那個時候，你有沒有聞到什麼奇怪的香味？”
那一次她沒有聞到任何味道，但她還是對莉莉安產生了退讓的情緒。如果不是謐葉水晶適時地讓她清醒，她估計已經狠狠地在JUS上火過一波了。
“沒有，沒有任何味道。但我見到她的時候感覺很害怕，很想避開她的鋒芒。”凱瑟琳仔細地回憶，當時的情感波動太劇烈，現在回想起來依舊記憶猶新。
加西亞跟潘克烈爾對視了一眼。
“害怕？”加西亞摸著下巴，“沒有魔藥的輔佐，你不應該對她產生這種情緒。”
“會不會是什麼無色無味的魔藥？”凱瑟琳問道。
加西亞搖搖頭。
“魔法是高調的，隻是《塞勒姆公約》讓巫師們一定要學會隱藏自己罷了。沒有任何魔藥是無色無味的，每種魔藥都有自己足以讓任何人記住的特性。”
潘克烈爾困惑道：“可是，這不可能呐。再偉大的巫師沒有魔藥的輔佐也不可能剛一見麵就讓人感到無端的害怕，我從來沒聽說過這種先例。”
潘克烈爾與加西亞都曾進入過塞勒姆，但兩人都不是正統的巫師，對巫師世界的秘密隻談得上一知半解。
加西亞拿出一個小小的筆記本記錄了下來。
“我聯係了鎮長，或許他能為我們解答這個謎題。”接著，加西亞繼續梳理線索，“第三次，你們在拉赫爾餐廳相遇，而那個時候，公女殿下聞到了拉達木的味道。”