“沒事，我也是就這麼一提，你讓威廉好好注意一下。我很多年沒見過巴裡舅舅，不好置喙他的家事，現在也隻能默默忍耐一下了。”
凱瑟琳裝模作樣地歎了一口氣，仿佛真的在為懷疑莉莉安而愧疚不已。
伊莎貝拉攬過她的肩膀：“沒事，她在家宴上哭哭啼啼的樣子本來就惹人心煩，我一定幫你教訓她。還敢打威廉的主意，我看亞當伯父和傑瑞洛真是把她哄得找不著北了。”
凱瑟琳趕緊阻止：“你彆衝動，一個平民，還不值得你這麼大動乾戈，興師動眾地對付她不是給她臉麵嗎？”
她生怕伊莎貝拉憤怒之下讓莉莉安察覺到端倪。莉莉安背後藏著太多秘密，她不想伊莎貝拉暴露在那些巫師的目光之下。
但伊莎貝拉心裡已經有了成算，她當然不會像蘇珊那種蠢貨一樣，隻會當著彆人的麵愚蠢地被當槍使。
她狡黠地笑了笑：“姐姐，你就不必擔心了。她這麼欺負你跟威廉，我怎麼能無動於衷？你放心，我不會讓她有機會攀扯我的。”
凱瑟琳還想再勸，但又怕自己說得太多讓伊莎貝拉起了疑心。
因此她沒有再提，不管伊莎貝拉用了什麼手段，到時就讓莉莉安誤會是自己所為就好了，反正兩人已經算是徹底撕破臉皮，發生什麼都不奇怪。
……
凱瑟琳品嘗著自助餐會上泛著熱氣的油炸冰淇淋，用紙巾擦了擦溢到餐盤外的果醬。
在到達2號會客公館後，奧利維亞夫人隨便囑咐了幾句，大家便回到各自的客房整頓休息。
凱瑟琳分到的房間與前些年的不太一樣，落地窗外是一個巨大的陽台，將那些秀美的湖光山色擋掉不少。
但好在，房間的整個空間算是一等一的寬敞，因此凱瑟琳也就不那麼糾結賞景是否便利了。
在到達費莉希蒂莊園的第二天，園獵會正式開始。
先前，安德烈在台上發表了簡短的講話，沒趕上講話的凱瑟琳倒是趕上了第一輪自助餐會。
她早上起晚了，素麵朝天，粉黛未施，緊趕慢趕地趕到會場。
費莉希蒂莊園的油炸冰淇淋風味絕佳，凱瑟琳顧不上自己剛剛在外吹了好半天風，她略攏了攏身上豔紅色的披風，就坐下來高高興興地大快朵頤。
因為出門匆忙，她穿了一件黃綠相間的家常套裙，趿著一雙白色的中跟鞋就抵達了自助餐會。
想到外麵風大，她還隨手扯了一塊豔紅色菱形紋的寬大圍巾當做披風，詭異的色調搭配頗有些不倫不類。
但凱瑟琳不在乎這個，時尚隻不過是一種潮流，而誰的身份高，誰就能引領潮流。
僥幸捕捉到她這幅模樣的記者或許還會喜不自勝呢，有關凱瑟琳的話題在JUS上一直有很高的熱度。
當她正準備站起來去拿一份櫻桃派時，她聽到離她不遠處的會場傳來一陣突兀的爭執聲。
“喂，我說，”一個留斜劉海、輸著圓髻的貴族少女笑著看向眼前跌落在地的女生。
“你總不會是打算一直坐在地上不起來吧？也是，聽說你上次在拉赫爾餐廳也是這麼對付凱瑟琳的，怎麼，你攀附權貴的手段一向是這樣換湯不換藥嗎？”
周圍傳來一陣哄笑，一些不曾卷入爭端的貴族也好奇地看了過來。
凱瑟琳知道這個圓髻少女，她是瓦倫蒂娜的母親，斯嘉麗·羅伊斯頓的外甥女，克萊爾·斯通，也就是瓦倫蒂娜的表妹，如今暫住在羅伊斯頓家族。
不過，克萊爾可不是那種家道中落，不得不投奔姨母的落魄千金，與羅伊斯頓家族沾親帶故的都不是等閒貴族，更彆提家主夫人的娘家。
斯通家族雖然沒有貴族頭銜，但克萊爾的父親伊恩·斯通是帝國最高法院的檢察長，家族的其餘大部分人員也多在機要處任職。
斯嘉麗夫人非常喜歡這個外甥女，瓦倫蒂娜也跟她很是投緣，因此常接她來小住。
克萊爾的脾氣同所有千嬌萬寵的貴族小姐一樣，眼裡揉不得一粒沙子，是誰這麼不長眼，竟然敢惹到她的頭上。
平常不愛湊熱鬨的凱瑟琳破天荒地向漸漸聚攏的人群走去，她剛剛似乎聽見了自己的名字，難道又有什麼事情會跟自己扯上關係？
隻見以瓦倫蒂娜為首的一眾貴女半靠在餐台上，好以整暇地抱著手臂與另一幫人對峙著。她們身後是巨大的奶油蛋糕，在餐台隱約的震動下有些搖搖欲墜。
凱瑟琳緊盯著那些快要下滑的奶油，奶油的下方正好站著一個黑棕色頭發的貴女。她真怕那些美味的奶油就這麼掉在女孩精美的盤發上，那樣也太可惜了。
咂舌過後，她看向那個跌坐在地上的女孩，她的身後站著尤莉亞、蘇珊與莉莉安，與瓦倫蒂娜的豪華陣容相比無疑是寒磣許多。
那個女孩……凱瑟琳眯起眼睛，不就是曾經在拉赫爾餐廳向自己下跪過的露絲·林德嗎？
思考間，克萊爾的聲音繼續響起。斯嘉麗與瓦倫蒂娜都對她寵溺有加，她也完全不在乎什麼溫柔淑良的名聲。
“露德小姐，我隻不過是拿餐盤時不小心撞了你一下，你的培根也弄臟了我的衣服，我們之間算不上誰霸淩誰吧？”
克萊爾半坐在餐台上，雙腿惡意地向前晃蕩著，幾乎就要踢到露絲的腦袋。
她懶懶地說：“快點起來，好嗎？說句直白的話，單就我這件襯衫，你露德家族倒貼上三輩子也賠不起。我可不像凱瑟琳那樣有耐心，還會親自扶你起來。你再不起來，就彆怪我一不小心踹到你的腦袋了！”
在克萊爾身旁的少女小聲提醒道：“克萊爾，她叫露絲·林德，不是露德，你彆念錯了。”
克萊爾不耐煩地掏了掏耳朵：“好了好了，對不起，露絲小姐，彆擋道好嗎？”
終於聽到自己的名字，露絲呆呆地昂起了頭。她還是跟上一次凱瑟琳見到她時一樣，神情空洞，臉色發青。