甫一進屋，沈明語便打了個噴嚏。蕭老夫人眉頭一皺，忙叫她坐到自己身邊來，叫人取碗薑湯。
“怎的惹了寒？”老夫人瞧她揉得鼻子發紅，喊崔嬤嬤道：“快去煎藥來。”
沈明語覺得有點頭暈，含糊道：“許是這兩日沒睡好。”
老夫人探了探她的額頭，見並無異樣，稍安下心問：“今日入宮可還順利？”
沈明語將所見所聞一一說了，末了道：“多虧三哥來接我，這才順利走了。”
老夫人眉頭皺得更緊，“平陽郡主家的小子，是蠻橫慣了，但總歸本性不壞，你日後少惹他便好，他雖不會主動傷你，但難免怕誤傷。”
沈明語點頭應了聲，將大氅裹得又緊了些，忽地連連打了好幾個噴嚏，唬得老夫人一跳，忙又過來探她額頭。
探得手心微熱，老夫人蹙眉道：“今夜不然就住在祖母這裡，怕你半夜發熱，若是病了，明日就不去進學了。”
沈明語卻想到太子殿下的囑托，她才去一日就又托辭休息，江太傅日後不知要如何刁難她，加之袁為善今日闖禍，接連如此，隻怕太子更是為難。
“我隻是有些身子不適，並無大礙，睡一覺起來應當無事了。”她撐著沉重額頭，晃晃腦袋，說：“進學還是要去的。”
老夫人無法，隻得吩咐半夏仔細照顧，又盯著沈明語喝了藥，方才放她回去。
次日起來，沈明語便覺得頭重腳輕，渾身飄飄然，鼻子也堵住了。
半夏擔憂她，侍候她服藥後，柔聲道：“世子，不如咱們今日在家歇息，還是彆進宮聽學了吧？”
昨日那袁小侯爺多番刁難，今日又要聽江太傅講學，世子這般病懨懨的，去了宮裡豈不是前有狼後有虎。
沈明語服藥後鼻子總算暢快些，深吸了口氣道：“我第一日去，料想江太傅不會太過明目張膽，且還有五哥跟著我呢。”
用完早膳，沈明語便與蕭明景一同進宮了。
今日太子仍是沒來，袁為善闖了禍被關在家中禁閉，被揍的幾個官宦子弟也缺席了，文華殿稀稀落落幾個人。
論理說，江太傅身為內閣首輔日理萬機，不過掛個太傅頭銜，並不必來文華殿講學。但自從七皇子被貶去行宮思過，江太傅便來得勤快了。
說勤快，也不過是七八日來一回。但今日沈明語第一日聽學，江太傅有意過來看看。
江太傅身為淑妃兄長，祖上卻並不顯赫，才華亦是平平，隻因妹妹深得聖寵，才漸攬大權。
他這人素來做派圓滑，即便在文華殿多番為難太子，也叫人尋不到出格的錯來，反倒得了聖上誇讚，說他不偏不倚，待皇子們一視同仁。
文華殿如今隻有五位皇子聽學，除了缺席的太子與七皇子，尚有三皇子、五皇子、九皇子三人，每人三五個伴讀不定。
三皇子跛腳，五皇子口吃，這兩位於繼承大統毫無希望，是故一個懶散一個木訥，他倆的伴讀都是母妃家裡送進來的。
九皇子年方十歲，生母乃是宮婢，不得聖寵。他自幼養在皇後膝下，與太子雖不是一母同胞，卻比一般兄弟更為親近。他僅有一位伴讀，正是章老的孫子，章序知。
眾人落座後，江太傅進了文華殿，隨意掃了眼，目光在沈明語身上停留片刻，很快挪開了視線，開始講《管子》。
昨日沈明語挑燈夜讀了太子筆劄，又得了蕭成鈞講解，自然爛熟於心。
但她也不敢鬆懈，盯著江太傅講課，腦子裡的弦繃得甚緊。
三皇子對她很是好奇，頻頻側頭，揉了個紙團丟過去，小聲問：“喂，你昨日親眼看見袁蠻子打人的，是不是？”
沈明語剛撿起紙團，就被江太傅冷盯了一眼，麵色一沉，“沈小世子，專心聽講。”
沈明語不敢辯解，隻得悄悄把紙團塞進袖裡，“是，太傅。”
江太傅卻並不打算饒過，冷道：“沈世子，我知你家世貴重，背後倚著蕭、沈兩家望族，而今沈老將軍又在西北立了赫赫軍功，年少氣盛也是有的，念在你第一日來，走神便也罷了，若叨擾諸位皇子聽講，實在罪過。”
“謹聽太傅訓誡。”沈明語垂著頭，覺得風寒的病症又加重了些，愈發頭昏腦漲。
蕭明景看她不對勁，本想關切她兩句，被江太傅冷冽一掃，立馬噤了聲。
一堂課下來，沈明語趴在桌上，強撐著精神看書。
蕭明景忙過來探她額頭，嚇了一跳，“六弟，你發熱了，要不回去罷？”
沈明語搖搖頭，“不成，便是我想走，太傅也不會同意的。”
話剛落音，卻見江太傅不知何時到了她桌前，敲了敲桌沿道：“沈世子既然想走，那便走罷，這進學不是來享福，哪裡比得上在家中舒適愜意？你這番模樣，擱在旁人眼裡，不知我如何待你刻薄。”
沈明語抬起頭看江太傅。
“恕太傅見諒，我今日確實身子不適，五哥這才問了我兩句。”她強撐著力氣站起來，拱手行禮：“學生第一日來聽學，不敢造次。”
江太傅冷哼一聲，道：“你說著是不敢造次，辯白的話卻沒停過，既然嘴裡閒著，便站到殿外去，誦讀