亞文內拉的王子，愛德華?切斯特?舒爾法加，與南境城邦聯盟蘿絲瑪麗小鎮的貴族費列克斯家結成商業夥伴關係——所有隸屬於費列克斯家族麾下的商船和商隊將能夠在亞文內拉境內享受到熱烈的歡迎和全境通行的優待，亞文內拉與奧托洛帝國之間的經商線路亦與費列克斯家族共享，同時亦希望費列克斯家族能夠提供與東海岸相關的貿易線路以及如何建造港口和艦船的知識作為支持——
“和那個男人做的這筆交易，還真是不虧啊。”在閱讀過因亞吉送上來的信件以後，老胡安的臉上露出了燦爛的微笑。僅僅隻是作為南境城邦聯盟當中一座小鎮上的貴族的他們費列克斯，能夠在一個眼看著就要崛起的新生王國剛剛開始發展的時候就介入其中分一杯羹，這互惠互利的圈子一旦形成，蘿絲瑪麗成為下一個南境排的上號的主城，費列克斯家族不再隻局限於目前小家族的規模的日子到來，就隻是時間的問題了。
“家主，除了這個以外，還有一件事情……”因亞吉依然保持著那份商人沉穩又人畜無害的模樣，他對著老胡安這樣說著，而後者的眉毛因此挑了一挑：“是麼……風雨欲來啊，這是。”
“……去把賬本拿出來，把所有麾下可以調動的商船都調動起來，沒有的話就去租船，總之調動起一切可以調動的力量。”老胡安這樣說著，而因亞吉提醒道：“家主，這可不像商人該做的事情。”“我也知道。”老胡安轉過頭笑著說道：“但我想賭這一把，老夥計，雪中送炭可遠比錦上添花要讓人來得感激。與其像個商人那樣好好地坐在這兒等著最後的贏家出來再去重新和對方討好關係，我更願意賭這一把，送上這個人情。”
“而且，我對他有信心。”他這樣說著，因亞吉愣了一會兒，然後點了點頭露出了和善的笑容：“是，那確實是個能化腐朽為神奇的男人。”
“那麼這就去辦。”他說著彎下了腰，然後緩緩地退出了房間。
“這下我們可是都綁在一條船上了啊……”坐在陰暗的房間裡頭看著從窗口打進來的光線，老胡安輕聲地喃喃自語道。
……
王子麵見自己的父王，不可能像是普通的兒子去見父親那樣地簡單。特彆是這種明顯有要事相談的情況，愛德華在到達都城以後連休息都沒有就立刻進行了沐浴，之後又梳理了自己連日以來無心打理而變得亂糟糟的一頭金發，最後換上華貴的西瓦利耶風格貴族服裝，整個人打理的身姿挺拔英氣逼人之後，按照禮節獨自一人緩緩地走入了王宮的殿堂。
王宮的侍衛儘數都穿著全身閃亮的板甲，手持長矛矗立在周遭。愛德華左右環視著，他已經一年多沒有再度回歸，但也正因如此才注意到許多地方擁有了不小的差距——奧托洛式的精密畫卷增加了不少，還有許多原本不曾見過的寶石和黃金飾物，想來這應當是那些商人為自己的父王獻上的贈禮——愛德華皺起了眉毛，但很快又整理回去了原本的表情，走入了朝堂之中。
“拜見父王，見您仍舊身心安康，兒倍感欣慰。”愛德華用和拉曼語極為相似的高等西瓦利耶語這樣對著亞希伯恩二世說道，而許久未曾見到自己喜愛的兒子的亞希伯恩二世臉上也露出了喜悅的笑容：“甚好、甚好，兒啊，你最近所做之事，大長我亞文內拉之顏麵——”
愛德華謙卑地垂下了頭，但緊接著亞希伯恩二世卻接著說道：“但本王有聽說一些流言……”
這出乎了愛德華的預料，他仍舊保持著王室的禮儀抬起頭往上看著自己坐在王位上的父親：“是甚流言，兒愚鈍，請父王明說。”他這樣說著，而亞希伯恩二世表情嚴肅地緩緩開口說道：“有人說，看見了伊莎貝爾和你一同處於瓦瓦西卡，這可是事實啊？”
“——！”消息暴露了，從哪裡？愛德華驚訝的表情一閃而過，他維持著冷靜迅速地思考著如何處理好這件事情：“確有其事，父王，隻是因為兒最近諸事繁忙，因而遺漏了向您稟報。”他這樣說著，而一直站在亞希伯恩二世旁邊的一個比愛德華年長了幾歲的也是一頭金發的人則是在這個時候發出了一聲不屑的鼻音：“有所遺漏？愛德華，你的撒謊水平也太低了吧，都在那兒待了半年了你都不記得報告，分明就是想藏著她吧！”
開口的人是另一位王子，但他顯然是打算在亞希伯恩二世的麵前有所表現的行為卻隻讓國王皺起了眉毛：“安靜，理查德，這裡是王宮不是你玩樂的娼館。”他這樣說著，而理查德王子則悻悻地退到了後方。
“為父，明白你的顧慮，此時確實並非前去攪西瓦利耶那趟渾水的時機。”亞希伯恩二世如是說著，愛德華小小地鬆了口氣——看樣子今天父王並不顯得過激——他這樣想到，但就在他打算要將接下去的一些事情說出來之前，國王的下一句話又令愛德華重新變得緊張了起來。
“我亞文內拉現如今的國力仍舊無法保證能夠完全吞並西瓦利耶，因而作為盟國，這正是你的功勞結成的盟國奧托洛那位偉大的帝君，表示願意派遣出軍隊協助我等。”
“你近日須告知格裡格利邊關的人，為奧托洛的大軍做好接風洗禮的準備——”
“父王，這——”
“好了，就此暫且退卻吧，有事明日再談，你一路奔波也辛苦了，不要總是待在北部，也好好地看一下這都城的美景吧。”亞希伯恩二世這樣說著：“畢竟這是你日後每天必將見到的景色。”言語之中暗示的意味以及不想再繼續的意味已經表露明顯，因而愛德華隻好恭敬地行了一禮。
“是，兒告退，願您身體安康。”
他這樣說著，然後轉身走出了宮門。
“王子殿下，回來了啊。”“是的，見到公爵您也仍生龍活虎真是令人振奮。”愛德華一路朝著自己的寢宮走去，一路上碰見的貴族總是微笑著打招呼，就連許久未見的寢宮當中的仆人們所看見的也隻是滿麵笑容步伐徐徐的他，一直維持著這燦爛又柔和的形象到回到了自己的房間，愛德華才奮力地握緊了拳頭。
“……難辦了啊。”
他一把揉亂了自己的金發，輕聲地開口說道。(未完待續。