“連心愛之人的雙手亦無法牽起的這種身份，到底哪裡談得上是自由了。”
國王與王黨貴族，以及其他那些內戰當中站在亞希伯恩二世一方的南方貴族之間擁有的關係十分微妙。儘管在被迫開放領地之後嘗到了甜頭，但這些老一輩的貴族在吃到這塊蛋糕時心裡頭會想的往往是“為什麼我不能擁有全部”，因此在暗地裡搞的一些小動作總是令局勢更加尷尬。
而除此之外，包括餘下的兩位南方大公在內，這些貴族當中還有許多人試圖通過促成國王的婚姻，來攀升地位進入如今亞文內拉的核心權力圈。
雖然內戰已經結束，但政治上的爾虞我詐，才剛剛開始。
在這樣的局勢之中，愛德華的兒女情長，隻能是暫且讓步。
“就算知道有外在的威脅，他們也隻一心想要讓西瓦利耶那邊的人好看。如果隻是和我本身有關的也就算了，他們打的算盤會將剛剛穩定下來的國家再次拖入戰爭的泥沼！”
“這種心理歸根結底還是小家子氣的短視，一向都被西瓦利耶所欺壓瞧不起，如今好容易結束內戰了，看那邊還在鬥爭不斷，覺得自己有一手好牌就想要趁此機會打過去讓對方俯首稱臣。”
“再加上剛剛替換政權意識到自己的位置還不安穩，還想要用這個機會成為征服西瓦利耶的大功臣，這些家夥簡直是！不可理喻！”
儘管有著不少心腹，但已經成為一國之主的愛德華能夠流露出軟弱和憤怒的片刻，也就隻有待在這間他贈予亨利和米拉的小屋之中，對著我們的賢者先生時。
“雖說按照先生的建議，開設了王國士官學院，不分男女，訓練優秀的接班人。但要將這些老頑固替換下來，也仍舊需要挺長的時間啊......”
“看來，隻能是這樣了。”
燭火搖曳，愛德華一聲長歎。而時光輾轉，又過了半個月，差不多十二月初的時候。在愛倫堡延伸出去直至海邊，往南看去能瞧見當初伏擊西瓦利耶騎兵時弓手所在灘塗地的一處沿岸。一座還不算有多大，由於建設者的出身而充滿異國風情的簡陋碼頭，凜然而立。
負責維持這座碼頭運行的人是算得上與亨利他們頗有交情的南境商人主管因亞吉，在於戰爭之中送來了大量物資補給確信坐上同一條船以後，這位主管就留在了亞文內拉，以自己豐富的經驗主持著境內商業相關的大小事宜。
而在這之中排得上重中之重的，自然就是建設起亞文內拉人自己的碼頭，避免再去依靠西瓦利耶的瓦沙港。
水路交通和運輸自古以來就是重要的商業貿易手段，這也是為什麼發達的文明大部分都會在河流之類地區萌芽的緣由。借由水力的水路運輸運載能力和運行成本都遠不是陸路能比較的，簡陋的小型碼頭落成以後和南境城邦聯盟的水上貿易也能夠順利進行——這本就是寫在愛德華與費列克斯家族的條約之中，而作為不遺餘力支持的表現，蘿絲瑪麗的那個家族派遣出來的不單隻有商人主管，連帶著造船匠和碼頭的管理人員也攜家帶口絡繹不絕，儼然一副就要在艾卡斯塔安家了的模樣。
但儘管擁有以上這些目的，在十二月初，碼頭落成之際，第一艘出發的南境商船，所執行的卻並不是商務。
它的目的地亦非南境，而是直線航行，打算前往東海岸。
乘船的人員除了我們的賢者先生以及小米拉以外，還有幾名草原武士護衛著，為了奪取草原的王位決心從最奸詐狡猾的人那裡學習的穆娜，以及以亞文內拉王國使節身份出行的明娜。
如今已經是男爵的她自然並非獨自出行，而愛德華一世迫不得已必須將明娜送走的理由，歸根結底還是在於擔心二人的戀情曝光，而那些不安分的大貴族為了排除障礙令他與伊莎貝爾成婚從而加害於她。
在各種各樣的情況之下，前往異國他鄉暫且避難，等到愛德華將那些貴族們的權力一步步剝奪令他們無力反抗之後再回歸故土，自然就成為了無奈之中的選擇。
但除此之外，明娜此次以國王欽點代表的身份前往東海岸，也是在為亞文內拉的未來作鋪墊。
王國是不可能與奧托洛帝國綁在同一艘戰船上的，接受了被奧托洛征服的洛安王室這件事情帝國那邊已經是頗有微詞，而愛德華最初發起內戰也正是為了獲得國家的獨立自主。
因此，即便是對著那個神秘而又虎視眈眈的龐大拉曼帝國，他們也需儘可能地采取中立。有道是知己知彼百戰不殆，為了做好充足的準備，愛德華必須派遣出能夠信賴的人員前去與帕德羅西建交。
若能夠通過外交手段避免戰爭自然是萬幸，但倘若不行的話，也至少需要擁有一定的反製方案。
東海岸並非鐵板一塊，除卻北方諸國與南方的一係列城邦以外，帕德羅西帝國的內部也有著各種各樣不同的聲音。作為亞文內拉的使節，挑選的這個人物必須富有親和力、善於學習外語，機敏聰慧，並且身份地位不能太高也不能太低。
於情於理，明娜都是最佳人選。
因而在192年的最後一個月份伊始，金發的女士就不得不在心緒糾結之中乘船揚帆起航，順著往東的風一路遠去。
她轉過頭望著越來越小的艾卡斯塔平原發了好一會兒的呆，但終究事務繁多且需要避人耳目的愛德華還是無法現身見上最後一麵。
米拉靜靜地陪著情緒有些黯然的明娜。
而海浪輕拍著這艘中等商船的側身。
日落月升，鬥轉星移。
時光靜靜流淌。