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傭兵公會的起源地是東海岸,這件事情我們在很早以前就已經提及過了。
就好像其他的任何事物一樣,某一個行業一旦開始發展壯大,隨著其規模的增加過去那種約定俗成的行業內部“潛規則”也不再適用。在隻有少數人的時候依靠彼此之間的熟識和本身的水平作為約束力的做法,等到行業規模變大越來越多的新人進入這一行業以此為生的時候,就會徹底被淘汰。
所以許多事物都是在繁榮的東海岸誕生這件事,細細想來也是理所當然。
如今的傭兵公會經曆過漫長時間的發展已經是一個超脫了王室和皇室的巨大跨國組織,它和各大帝國王國之間維持著微妙的關係從中盤旋獲取巨額的利益。而經過傭兵公會認證的人,除了酬勞會被抽取分成以及必須定期完成一些傭兵任務以外,也能夠擁有一係列的特權。
東西海岸到底是不同的。
貧窮而又戰亂的西海岸上麵沒人去管你到底是誰,帶著武器穿著護甲在道路上行走的人比比皆是,而換到了東海岸,尤以帕爾尼拉這種大城市為典型,一天多的時間顯然還不足以讓我們的洛安少女去習慣那種相對平和而又有秩序的氣氛。
經曆過昨天的購物和閒逛以後,他們一行人已經多多少少安定了下來。攜帶著亞文內拉王室證明的明娜那邊已經和帕爾尼拉本地的官員成功接洽,而金發的女爵士回來以後一陣後怕地對著同伴們敘說的事情,與我們的賢者先生交待小米拉的注意事項如出一轍。
區區一介小國的亞文內拉特使,前去與帕德羅西帝國官員進行交涉,明娜原先已經做好了被人冷落的準備,但卻未曾想對方竟如此熱情。
儘管在書上已經惡補過與之相關的事物,但作為亞文內拉的貴族,一輩子沒怎麼離開過西海岸的明娜,想到帕德羅西的時候第一印象還是“一個放大版的更加強大的西瓦利耶”——而若是將這次交涉的對象替換為一個處於優勢的西瓦利耶人,那麼對方必定會擺出一副鼻孔看人的模樣愛理不理。
畢竟怎麼想,雙方的身份地位都有著極大的差距。
然而西瓦利耶也正是因為這種驕傲未能預見亞文內拉的崛起因而如今才落得這般境地,所以儘管被人忽略和無視心理上會有些不好受,但在整體上而言,卻對於亞文內拉是好處多多的。
小王國,悶聲發大財才是應該做的事情,在這個階段引來太多不必要的關注隻會被掐死在搖籃之中。
但正因為這位帕爾尼拉的最高負責人——按照帕德羅西的說法叫做“總督”——對於他們這一行卑微小國的使節如此重視,才令金發的女爵感覺渾身發抖。
獅子搏兔亦儘全力。
身居高位卻並不鼻孔看人盲目自大,這位總督的城府之深,立馬就把明娜之前的“放大版西瓦利耶”的想法一掃而空。
她在回來以後幾乎沒有花多少的時間去休息就急速地投入了處理各種相關事務的工作上麵,對方的這種態度讓女爵士明白自己必須更加小心謹慎,之前的方案用以應對這樣的對手是遠遠不夠的。而由帕爾尼拉總督安排的亞文內拉使館決定好之後,明娜就隻跟亨利還有米拉做了簡短的告彆,離開了旅店。
就算私底下的關係親近,由於出身和身份地位的緣故,她和她所走的路途也已經是截然不同。米拉看著這位可以算作自己姐姐的人物,心緒一時間有些複雜。
人生與際遇這種事情就是如此,隨著前行方向的不同距離也會越來越遠。
不止明娜,米拉自己也馬上因為生活的壓力而開始變得忙碌起來。
匆匆忙忙,他們整理好休息一晚之後與穆娜一行人一同朝著市中心的傭兵公會走去。亨利和米拉是必須到本地進行登陸記載,注冊在位的傭兵們每到一個地方隻要那裡有公會就是必須做這樣的事情的,不記錄在案的話逃脫了自己應當承擔的義務,自然也就彆再指望著能夠擁有一些什麼特權。
而草原出身的穆娜和穆罕默德等人,則是為了今後在帕德羅西帝國範圍內活動的方便,而要去進行傭兵資格的注冊。
他們看中的與傭兵注冊相關的一項特權,是可以在公會分會管轄範圍內的城市自由攜帶武器的權利——
這項特權在混亂的西海岸地區不甚明顯,但來到了更加文明更有秩序的東海岸,它就顯得尤為重要了。
作為港口城市每天都需要迎來眾多人口跟旅客的帕爾尼拉不提,帕德羅西帝國以及東海岸的其他許多王國公國的內部,很多的城市地區實際上都是禁止肆意攜帶武器的。
這件事情除了貴族要限製平民不讓他們擁有反抗自己的手段以外,也與整體的環境分不開關係。
不同於臟亂差的西海岸鄉下,這裡的人們在秩序之下過著平和的生活,因而武器也變得不是那麼必要。擁有完善的治安隊伍巡邏,普通人帶著武器也就是一個裝飾性的作用。而在與其他人發生口角進而演變成鬥毆的時候,若是手上持有武器的話,很可能衝動之下就會變成流血的慘案。
綜上所述,總而言之,即便是帕爾尼拉這樣的港口城市,沒有身份證明的人要光明正大地攜帶武器行走,也僅限於碼頭附近的街區。
更往裡去接近貴族和有錢商人們的住宅區域,若是有人攜帶武器卻不佩戴傭兵身份證明或者穿著有明顯的貴族家飾衣物的話,就會被視為是潛在的犯罪份子而被治安隊給盯上。
話歸原處。
帕爾尼拉的天氣似乎一直都是陽光明媚的晴天,走在大街上,明媚的暖色係房屋二層陽台上常常能夠看見有閒情雅致的居民在進行盆栽的澆灌。興許是因為與暖洋洋的天氣十分相襯,這裡的人對於金黃色的雛菊十分喜愛,不僅將其定為國花,多數人還都會在自家的陽台一角擺上一盆。
前往市中心傭兵公會所在的路途不算短,但得益於成熟有效的城市街道規劃以及隨處可見的方向指示牌,即便是初來乍到的人,隻要識字依然可以自己輕易認路。
亨利他們一行人昨日前去的市場位於帕爾尼拉的南麵,從港口碼頭的道路延伸下來上空鳥瞰的話會是一個有些向右傾斜的Y字形。右側的那條分叉就是通往他們所居住的旅館以及大型市場的所在,隻要從旅館走出來循著道路往前走去就能過很方便地進入市場,絕大多數的旅人和訪客所居住的區域也正是位於此地。