瓦剌順利吞並哈拉和林，馬哈木再次擴大領土，成為了瓦剌三巨頭之中，勢力最強者。逐漸令兩方其餘勢力也以其馬首是瞻，達成了默認的瓦剌同盟之局。
一時間，草原之上，瓦剌之勢如日中天，韃靼眾多部落不是被其吞並，就是舉族歸降，馬哈木更立孛兒隻斤·答裡巴為新的蒙古可汗，馬哈木反被任命為太師，以哈拉和林為皇都，高舉大元正統，和韃靼的爭鬥進入白熱化階段。
至於這些，林川都懶得去理，出門月餘，等林川趕回土家堡時，時間已經來到了大明永樂九年（1411）的8月中旬，天氣最為炎熱之時。
疲憊不堪的刑天營戰士，就算是鐵打之師，也是瞬間癱軟在了城門之前。
直到此刻，他們才終於放下了緊繃的神經，相信自己已經安全回家了。這一路上，林川無數次地嚇唬他們，說瓦剌的追兵隨時可能趕到，韃靼的援軍正等著覆滅爾等。
有些時候，他甚至自己會帶著老六隊扮演敵軍突襲，嚇得大夥連夜奔襲百裡。然後大家才發現，就連歸途，林川都沒有放鬆一刻對他們的訓練。
不過沒有人會埋怨他們的長官，看看這場驚心動魄的大戰吧，如果不是平日裡的訓練紮實，他們死得又何止二百號弟兄？不想成為下一次遠征時的腰牌回家，那就不能把自己當人，繼續刻苦訓練才行。
“終於回來了，那麼接下來，你作何打算？”林川看著身旁風塵仆仆的沈青萍，欲言又止。
“等下我會去找家驛站，坐最快的一班馬車，趕往京師。”沈青萍輕描淡寫道。
“如果你多留些時日，等我處理完一些事情，可以送你過去的。”林川出言挽留，畢竟自己也要回京師跟皇上複命。
“不必了，知道你邊塞事多，我還是先趕回去哄哄夜隼吧。這次她是真生氣了。”沈青萍無奈地笑了笑，畢竟這個合夥人加好閨蜜可不能玩丟了。
“那也行，不過……”林川還有話想說。
“彆不過了，你不就是惦記我空間裡，你弄得那些金銀財寶嗎？”沈青萍一眼就看穿了林川的小九九，“放心，我路過順天府時會去找奧雅，把那些錢財都放在方倉裡，這下你該滿意了吧？”
“大概是這麼個意思，你彆覺得我摳，我是想著這麼多錢放你那也不安全，丟我這又會貶值，還是放奧雅那最合適。”林川終於露出奸商笑臉來。
“行了，我走了，到了京師記得來時之沙消費，你的卡還有很多錢沒核銷。”沈青萍向著天空揮手道彆，消失在了土家堡的街道之上。
“兄弟們，此行舟車勞頓甚是辛苦，各位先回家休整，晚飯時間，到校場集合。”林川如此吩咐道。
校場集合？眾人臉上的喜悅還沒保持一刻時，就立刻垮了下來，這大人就是魔鬼嗎？一刻不停地非要玩死誰不可嗎？操勞了接近兩個月的時光，回來隻給了不過兩個時辰休息。
就這麼的，依舊沒有一個兵卒敢提出異議，他們隻能火急火燎地回家，火急火燎地沐浴更衣，火急火燎地與家人團聚。
能活著回來實屬萬幸，每個人都無比珍惜這來之不易的安寧。
等林川通知的時刻一到，大家身著統一便服來到校場之時，徹底傻眼了。偌大的校場上，過去隻有看不到邊的黃土訓練場，現在卻擺上了一桌桌豐盛的酒席，足足百餘桌。
幾乎全城的大廚都被林川給召集起來，殺雞宰羊屠牛，忙活了一個下午。最詫異的是，在最靠近觀武台前的二十張桌子，不許坐人，因為每一個座位上都擺放著，一位已故刑天營兵卒的腰牌。
他們或許不能再與家人團聚，但刑天營的慶功酒，絕不可缺席。看到這一幕，多少將士潸然淚下，在成為刑天營的兵卒前，他們有的是農民，有的是下九流的低賤者，即便過去是兵卒也受儘了長官欺壓與同僚排擠。
唯有在刑天營，即便戰死沙場，兄弟們也會竭儘全力地將他們的腰牌帶回家鄉，就連吃席也是坐在首列。這是何等榮光，不論生死，勿相忘。
“兄弟們，坐下說話。”林川舉杯，就沒點大人樣子地坐在了演武台邊，招呼一眾弟兄坐在席間。
“我起家之地就在此，最先遇到就是老六隊，還有我的輜重官。陪著關家軍迂回韃靼後方數百裡，剿滅其輜重部隊。後跟隨征虜大將軍丘福，隨十萬大軍征討韃靼蠻夷。
兄弟們從兩百餘人打到隻剩幾十口，又擴編到百餘。直到今天，我從未想過刑天營能有如此規模，就像我無法相信能有那麼多的兄弟，能挺過刑天營的磨難。
隻怪我對大明的苦難一無所知，大家都是吃苦耐磨的人間極品。”
一番調侃，台下傳來一陣會心之笑。
“在此，方某我衷心感謝各位兄弟抬愛，正因有你們的信任，我才能完成各種艱難任務。日後的磨煉定更勝今日，但方某承諾，不論生死，勿相忘！”林川舉杯呐喊著。
“不論生死，勿相忘！”眾將士也是舉杯高呼。
按照傳統，第一杯先敬已故兄弟，第二杯才是大家的開懷暢飲。慶功宴上再無大小，小卒也能摟著百戶吹牛逼，林川也被不少弟兄一邊敬酒一邊罵其不是人。
笑的，鬨的，哭的，喊的人生百態也。
這次任務艱辛，所有活著回來的兄弟都拿到了30兩的花紅獎勵，而已故的兄弟，也能拿到150兩的安家費，確保他們的家眷衣食無憂，孩子可以順利地長大成人。
刑天營的待遇，就是一切苦痛最好的安慰劑，在大家心中早就忘記了什麼叫為國捐軀，民族大義。唯有林川，是真正心疼他們的長官，士為知己者死。刑天營的私兵屬性已經烙在了每個弟兄的心中。
宴席足足從晚飯時刻吃到了三更半夜，幾乎所有人都醉得不省人事，隻有林川還保留著一絲清醒。
躲酒的他靠在了土家堡城門樓的瓦片之上，眺望著空中的明月，就像當初他初到大明時看到的一樣圓。接下來的路途必然艱辛，他需要認真思考，如何快速地完全掌握九天。
不知到了最後的境界，是否有能力與會長一戰？