當夜又是一場飲宴，舜英守著賓客散儘才怏怏回房，翻來覆去睡不著，掌燈起來坐在窗邊發呆。過了不久，她看見元旻同幾位近臣談事完畢，斥退宮人和內衛，跟著進了霜儀閣。
他匆匆推門進來，迫不及待緊緊抱住她：“一天沒看到簡直如隔三秋，這幾天可好？”
她身軀僵了僵，將頭埋在他胸口，吸著熟悉的氣息，心緒逐漸篤定。
元旻矮身仔細看著她：“氣色怎麼這麼差，藥按時喝了沒？”
“按時在喝，已好了許多”，舜英在榻邊坐下，彎了彎唇角擠出微笑，“你舟車勞頓，早些回去歇息吧。”
“你這幾天都沒睡好覺？”元旻心疼地盯著她烏青的眼圈，垂眸思索片刻，“我今晚不走了。”
舜英一愣，他臉紅了，忙不迭解釋：“上次是喝醉酒，我現在絕無冒犯之意，隻是許久不見甚是思念，想多看看你。”
舜英垂眸盯著地麵，竭力平複心緒，搖頭驅走腦中紛亂的念頭。
元旻目光熠熠、期盼地注視著她：“阿英，不如我們早些成婚？”
話一出口，屋裡一片沉默。
舜英如夢初醒，點點頭，擠出一個微笑：“這屋子大得很，不走就不走吧。”
元旻不禁笑了，心被和風吹化，像一池又軟又暖的春水。
叫了碗安神湯讓她喝下，等她在床上躺好，細致地替她掖好被角，回到屋子另一側的榻旁：“喝了安神湯就好生歇息，建寧王苻灃明天就到了。”
“不熄燈麼？”
“我再看會兒折子”，元旻靠在榻上的軟枕上，不知從哪摸出一疊折子，就著燭火批閱起來，見她注視著自己，忙笑著寬慰，“再過上幾年，手下的人用趁手了，就不必這樣忙了。”
批了不到十份折子，床上傳來的她喃喃夢囈“放開我”、“彆拉我”、“救命”，混雜著時不時的哽咽。
她躺在床上，睫毛劇烈顫抖，額頭滿是冷汗，雙手徒勞地掙紮著要抓住什麼，渾身顫栗。
十幾年來，哪怕刀斧加身、屍山血海，也未見她如此驚懼過。
他陡然一驚，忙過去推她，連連呼喚：“阿英醒醒……”
不知推搡了多久，深陷夢魘的人呼吸越來越急促，直直彈坐而起，發出一聲哀嚎，呼喊之慘烈，好似被什麼怪物活活撕裂了軀殼。
舜英呆滯的目光觸及那張熟悉的臉，才鬆了口氣，勉強笑了笑。
元旻歎氣，傳熱水進來，絞了張帕子替她擦汗：“夢到了什麼？”
舜英蹙眉，艱澀地問：“我娘究竟是誰？”
“說她是女將軍，我找遍集賢殿三閣，無半分與她相關的記載；說她是隱蝠衛副統領，我問過天樞，征和一朝的隱蝠衛從未有這麼個人。”
“司南侯是追封的，姨母說我長得像娘親，可我一要畫像，她就顧左右而言。她就像個憑空出現又消失的人，除了太廟裡那張牌位，這世上沒有她半分痕跡。”
“而我隻知有母，不知有父，歸宗之前讓我擇姓氏，除了褚，另兩個鄭、崔又是何意？”