“不了，我還有約，來你這也是順路。”長穀川收回了目光。將手中的啤酒猛灌入口，嗓子眼處頓時冒出一絲清甜，一股自上而下的舒暢感瞬間貫穿全身。
“雨天果然應該喝啤酒啊。”
易拉罐舉過頭頂，剩餘的酒水沿著邊緣滴入口中，直到再沒有被重力牽扯而下的酒滴，長穀川才意猶未儘的將易拉罐壓扁投入垃圾桶，跟著立木瀧的腳步出了公寓。
不知道是不是雨季降低了人們出行的欲望，直至抵達酒店門口，立木瀧才看見幾個步履匆匆的路人。心中還在思量著石田找他的事由，一個意外的身影闖入視野。
“佐佐井前輩？”
前麵的男人回過頭，好一陣子後才從腦海中匹配有關立木瀧的信息。欣喜之餘也有些意外。
“立木？是立木嗎！”佐佐井將傘柄舉高，招乎立木瀧靠近。
“你也是被石田桑喊來的？”一段時間不見的佐佐井已然剃了個光頭。察覺到立木瀧偷摸打量的目光，笑著摸了下光禿禿的頭頂。
“不是總說頭發是愁絲，我乾脆直接將愁絲一把剪斷，不光沒有煩惱了，連帶著寫書的靈感也直接湧上來了。”
被發現後立木瀧尷尬的移開視線，立即叉開了話題，接著佐佐井先前的話說著。
“前輩也是嗎？不過石田桑隻告訴我來這。”
“石田桑沒告訴你嗎？難怪隻穿個短袖就過來了。”佐佐井上下掃了兩眼，口中喃喃著，像是自言自語。“不過，反正也不是正式的。”
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感覺佐佐井知道些內情，沒放過這個機會，立木瀧立刻接過話問道。
“前輩知道石田桑喊我們來的原因嗎？”
“咳…咳嗯。”佐佐井煞有介事調整了下嗓音，一臉平淡的表情，隻是嘴角微微上揚，暴露了幾分真正的心情。
“嘛，立木你既然被喊過來了，自然是有資格知道的。”
假意賣了個關子，卻見立木瀧沒有捧場，佐佐井有些僵硬的繼續解釋。
“其實來這是為了新月賞前夜祭的彩排。”
“前夜祭？”一個潛藏在記憶深處的詞彙令立木瀧滿是疑惑，除卻高中時的學園祭曾經曆過前夜祭，畢業後再沒有聽過這個詞。
很滿意立木瀧臉上的表情，佐佐井緩緩開口。“前夜祭就是新月賞評選前組織的一場宴會，除卻評委，候選作家，還會邀請一些媒體記者。主評委會將盛放獲獎名單的信函交給岩田社長，由他在第二天的新月賞頒獎現場當眾啟封。”
“其實就和將棋的頭銜戰會在第一局的前一晚下個第一手後就封盤一樣，是一個儀式罷了。不過雖說是個儀式，也需要一些相關人員提前確認下現場，防止避諱。可以了之後就會在富山按原樣布置，畢竟因為彩排把人叫到富山也太遠了。”
立木瀧本能地點了點頭，這類儀式性的前夜祭他也從電視上見過不少，隻是稱呼不同而已。
“不過…如果前夜祭上有評委親近某位候選作者的話”佐佐井壓低了聲音。
“那他大概率就是得獎作家了。而且這次還是渡邊淳一桑擔任主評審，一旦獲獎，就不僅隻是個出版社文學獎作家，還會打上被渡邊淳一看好的標簽。名氣上自然也會…”
佐佐井下意識咽了下口水，眼底掠過一絲光芒，像是想到了什麼燦爛光景。
酒店的門口，一個侍者正搬運一塊木牌放到門口，筆力迥勁的書法刻於木牌上，“第二十屆新月社前夜祭彩排現場。”
立木瀧感受到岩田社長對新月賞傾注的心血，隻是卻要淪為彆人表演的舞台，雖說他也能參與競爭，但是…那天被眾人吹捧的身影卻在腦海揮之不去。
看著還在暢想著的佐佐井，他突然想到此前在新月社內的那個午後，麵色有些古怪。
“前輩，你之前被社長請求退出評選了嗎？”
“啊？”或許是雨聲漸大，聽不真切。佐佐井一臉茫然。
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