沿著習慣向著宿舍的方向走了幾步，卻突然發現自己好像不需要再回到那個地方。站在仿佛聚光燈一般的路燈下，遙望著不遠處的點點星火。
真的結束了啊，已經不知道是今天第幾次發出這樣的感慨了。明明連最後的慶祝酒會都結束了，卻還在擔憂著第二天能不能準時起來，真是奇怪的情感啊…
正這樣想著，一道聲音穿過了夜空。
“立木君”
駐足回頭望去，在料亭前告彆了眾人的宮藤官九郎緩緩走了過來。
“宮藤桑？”
“立木君，有時間一起走走嗎？”
“啊，當然可以。”
“是嗎那可太好了，我還以為立木君隻會接受美少女的邀約呢。”看著立木瀧一臉無語的表情，宮藤官九郎忍不住哈哈大笑。拍了拍對方的後背，算是對剛剛酒會上的小小報複。
“不過說起來，學長還真是沒給我推薦錯人，要是沒有立木君，想必《海女》不會是現在的程度。”
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“岩田社長？對了，宮藤桑和岩田社長是同一所大學畢業的嗎？”
和宮藤桑一起工作的這段時間，對方也向自己介紹了不少關係好的朋友，可唯獨對於介紹他來這工作的岩田社長，宮藤桑卻是一直有意識的避開不談，此刻見對方主動提起，便有些忍不住好奇。
“不，我和學長之間並不是前後輩的關係，這個……說起來還有些複雜。不過如果可以的話，我還是不想和學長搭上關係。”
於無聲中並肩一陣，瞧見立木瀧仍是皺著眉頭，一幅想問卻又不知該如何問的樣子，宮藤官九郎猶豫了下，突然開口道：“學長他倒也不是什麼壞人，隻是偶爾會成為一個有些瘋狂的賭徒。”
“賭徒？”記憶裡的岩田社長一臉和藹，實在是難以想像他在賽馬場裡揮動馬劵嘶吼的樣子，真要說起來，感覺石田桑反而更有可能。
看出了立木瀧心中的疑惑，宮藤接著說道。
“立木君你是去過新月社的吧，現在是不是還蝸居在一棟老舊辦公樓裡。可在新月社初創的時候，那裡不過是新月社的詞典局而已。當時的新月社雖然比不上集英社、講談社這些業界巨頭，但也是頗有規模的。”望著夜幕中靜謐的深藍色，宮藤官九郎駐足撿起了過往的回憶。
“那時候憑借著新月賞對於新人的豐厚獎勵，新月社也是招攬了一批有實力的新人作家，其中有一個叫滄田的很是厲害。處女作就接連斬獲了新月賞和昴文學賞。”
昴文學賞是由集英社和新潮社聯合舉辦的大眾文學新人獎項，雖然不如芥川賞，直木賞出名，但能拿下的也不會是泛泛之輩。立木瀧斂起表情，靜靜聽著。
“你應該明白一個支柱作家對於一家出版社的重要性吧，當時的學長將整個新月社都壓在了滄田的身上。在他的新書尚未寫完的時候，就以抵押資產的形式為新書首印八十萬本。”
八十萬本？！估計就算是東野圭吾那個級彆的作家也不敢直接刊印這麼多本吧。說到這裡，立木瀧已經能猜到後來的結果。
“那位滄田前輩的書沒能賣出去？”
“不，雖然沒有八十萬本那麼多，但好像也賣了快四十萬本。不過...”宮藤攤開雙手。“...不是在新月社發售的，那個滄田把新書的版權賣給了講談社，所以新月社的銷量其實是0。也正是因此，新月社從此一蹶不振，其實當初我們也都有勸過他，隻是學長他...”
似是察覺到自己的情緒有些激動，宮藤深吸口氣。又像是想起了什麼，複雜的目光落向眼前的立木瀧。
“立木君，學長已經輸不起了。”
看著宮藤官九郎臉上的懇切神色，立木瀧輕輕晃了下腦袋，將雙手插進口袋裡。背過身麵向浩瀚的夜空。
“宮藤桑，岩田社長已經不是曾經的岩田社長了，而我也不是曾經的滄田前輩。”
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