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除了賽珞西沒人會有這麼棱角分明的臉龐，他看起來瘦了許多，但眼裡的敏銳依舊。
“我以為是桑頓少校，你們進來的太突然了。”
“誰？”
“菲利普·桑頓——喝醉的士兵都在罵這個名字，這是他的辦公室。”
“我們覺得你應該會來這裡找籠子的鑰匙。”獵鷹上前一步。
“猜得不錯。”
“看上去結果不太理想。”約翰說道。
賽珞西把手搭在少校那張套著河狸皮的靠背椅上，長長地吐了口氣，然後用纖長的指頭撥弄著河狸的耳朵，“我看得很清楚，鑰匙掛在那家夥下屬的腰帶上。”
“那真讓人不愉悅，需要我們用一些盜賊的伎倆嗎？”
“不用，我想你們也受夠了偷偷摸摸，讓我們先拋開那隻愚蠢的獅子，約翰，我這裡有一些東西要給你看。”饕獅掏出幾張紙片遞給約翰，“我看不懂英文，但我覺得這十分重要。”
約翰接過這些紙片——準確來說是沒有封皮的便箋，以前平克頓偵探內部聯絡時也用到了這種東西，所以對約翰來講並不陌生。不出意料，紙片上標注著“秘密運送”的字樣，這是機密的軍令，饕獅的擔心不無道理。
最近以來軍隊似乎在尋找印第安營地的位置，當時在坎伯蘭森林時他親眼所見兩者惡劣的關係，所以並不感到驚訝，當他捏起最後一張紙條，上麵的漆印還沒有乾，用紅色墨水寫著一小行字。
塞繆爾·馬歇爾將軍令：15日夜襲奧克裡夫潭印第安聚落。
幾顆大字占據了約翰的視野，旋即，一片眩光襲來，仿佛那晚醉倒在河狸岩洞的感受。白茫茫的暈眩中，飲酒縱樂的士兵拿起屠刀，走向位於奧克裡夫潭的兩處營寨……其中，瑪麗婭·米萊的身影若隱若現。
遠離印第安人——難道就是遠離襲擊？
約翰緊閉雙眼不敢多想，無需多說，兩位印第安人注意到了他的變化。
“他們要襲擊我們的部落，是不是這樣？”
沉默就是肯定。
“這也是你們搬離的理由，對嗎？”饕獅咬著嘴唇繼續問。
這次，約翰不準備保持緘默，他覺得兩人有知情的必要，又必須自證清白，但身體此時脫離控製，那個名字從他嘴裡幽幽地飄出來。
獵鷹在黑暗中咬牙切齒：“果然是她。”
“我早就懷疑這個臭婊子，被帕匹提拋棄，她不可能不懷恨在心。”賽珞西儘力壓抑心中的怒火，“你說了實話，約翰·考斯特，我不管你是否參與這場陰謀，我們必須先救出我們的族人，你同意嗎？”
約翰點點頭，放下了懸在心裡的石頭。
饕獅把約翰叫到一旁：“我希望你帶著你的幫派充當援兵，讓父親看看誰才是力挽狂瀾的接班人。”
三人沿原路返回，把事情告訴了遊鯊，驚愕爬上了這位紅皮膚漢子的臉。
慘淡的月色下，四匹快馬，馬不停蹄，直至火光衝天的奧克裡夫潭。湖水像一麵明鏡，映照著保留地正在發生的罪惡。屠殺之夜已經降臨，槍聲此起彼伏，三位印第安人救人心切，立即衝進了戰火紛飛的保留地。
約翰急忙趕回潭邊高地，所幸他的營地還沒有被襲擊，他向幫派說明了情況，要求所有人緊急避險，但一些人拒絕了。
“約翰，你來拿主意，我們是救人還是一走了之？”米勒從槍套裡取出他的雙槍，其他人也紛紛做出類似的動作。
約翰知道自己沒得選：“米勒、福勒先生、曼斯達夫人、托馬斯，你們拿上武器跟我來；麥利弗太太，請你帶著剩餘的人離開這裡，在月亮石池塘附近找個安全的地方。”
……
一行人悄然來到奧克裡夫潭邊，相距不遠的兩個營地，隔岸相望卻是兩個世界。約翰從馬鞍夾裡抽出滾輪閉鎖步槍，在鞍袋裡摸索了一陣，拿出幾隻光澤灰暗的瓶子，彈開其中一瓶的塞子倒了一點在舌頭上，再伸出食指和拇指，捏著一些甘藍粉末湊到鼻尖前。
這是鷹眼的準備，這種狀態消耗的精力與死眼比起來微乎其微，視野呈現的色彩也不是壓抑的芥黃色，而是赤裸裸的慘白，移動的物體會發出淡淡的藍光，像猛禽在萬裡高空鎖定地麵上奔跑的獵物。
約翰向營地深處探去，一個金屬器皿反射著烈焰的光亮，刺痛了他的眼睛。那是地上散落的金盞杯——印第安人諸多聖器之一，也是祭祀儀式的主要物件。除此之外，蔬果撒得滿地都是，樟樹枝上掛著殘缺不堪的捕夢網，香爐倒在一邊，看來軍隊破壞了一場祭祀的高潮部分。
好在鷹眼帶來了看得見的成果，混亂之中約翰迅速發現了帕匹提酋長，一輛篷車後那位長發老人正握著一把沒有開刃的瑪瑙石短刀，十幾分鐘前它應該被刺入牛羊一類的祭品體內。