驚露台收弟子的消息，由朝廷連夜送往各地，不出意外，從明天起便有人陸陸續續抵達京城。棲凰穀作為大丹朝最大的修行宗門，在此事中自然擔當東道主，穀裡恐怕還會忙上幾天。
在三叔家休息了一夜，天色剛亮，左淩泉騎著馬出了府門，路上想起昨天在天上瞧見湯靜煣的事兒，便先到碼頭小街上瞧了眼。
臨近三月，東華城內南來北往的商客多了些，沿河兩岸的小街上人頭攢動。酒肆大門早已經打開，酒幡子在春風中飄曳，不過大早上來喝小酒的終是少數，鋪子裡沒有客人，時常站在門口的湯靜煣也不見了蹤影。
“湯姐？”
左淩泉在門口呼喚了一聲，並未收到回應，反倒是後院裡，響起‘嘰嘰喳喳’的雀鳴；以為湯靜煣在後院忙活，他穿過大廳挑了布簾，往裡麵瞧了一眼。
後院不大，院牆旁邊有一口水井，西邊是睡房，東邊是廚房，正屋的門上著鎖，看痕跡很久沒打開過了。西廂的窗戶拉著一根晾衣繩，另一端係在院角老桂樹的枝丫上，掛著幾件花花綠綠的衣裙。
除此之外，西廂的屋簷下麵，還掛著個竹質鳥籠，裡麵關著隻小鳥——鳥和鸚鵡一般大，頭、腹絨毛雪白，兩隻眼睛和鳥喙卻是純黑色，翅膀和尾巴也帶著些許黑羽，膘肥體壯，從正麵看去，就好似一個糯米團子，圓溜溜的小眼睛還有點蠢的感覺。
“喳喳——”
發現進來了陌生人，小鳥叫得更凶了。
左淩泉知道湯靜煣養了隻小鳥解悶，但瞧見還是第一次，覺得挺可愛，走到跟前‘嘖嘖’嘴想逗逗這蠢鳥。
不過沒想到的是，鳥兒很聰明，察覺有人湊近，竟然用鳥喙挑開了鳥籠的卡扣，直接往外飛去。
左淩泉一愣，怕鳥兒飛沒了，抬手抓向小鳥；擔心將小鳥抓死，他力道用得很輕，但依舊非常快，隻是沒想到一爪子過去，竟然給抓了個空。
“嘰——”
長得和圓團子似的小鳥，看起來好像飛不動，動作卻十分迅捷。可能是受到了驚嚇，在小院裡亂竄，嘰嘰喳喳叫個不停。
左淩泉目露意外，擔心小鳥真飛走，湯靜煣回來怪罪，他拿起個大籮筐上前捕捉，還和顏悅色道：
“彆跑彆跑，哥哥不是壞人……”
清雅小院裡，霎時間雞飛狗跳。
小鳥可能是被左淩泉嚇到了，在桂花樹、雞籠、瓜架之間來回亂竄，各種眼鏡蛇機動，甩開後麵的籮筐，小翅膀都扇出了殘影。
左淩泉兩三下撲空，也是有點上頭，但也不敢太用力，隻能在後麵追逐，用籮筐壓製，避免小鳥飛出圍牆。
一人一鳥追了半天，小鳥最終無路可逃，被左淩泉拿著個大籮筐堵在了雞籠角落，藏在兩隻下蛋的母雞背後瑟瑟發抖，母雞也被嚇得‘咯咯’直叫。
左淩泉鬆了口氣，貓著腰手持籮筐慢慢靠近，但還沒來得及把小鳥框柱，外麵的酒肆大聽裡，就響起一聲潑辣的嬌斥：
“哪個王八蛋偷老娘的雞……”
話音剛落，珠釵布裙的湯靜煣，便從酒肆大廳衝了進來；手腕上挎著個竹籃，裝著剛買來的青菜、瓜果；右手是一根燒火棍，眼神凶神惡煞。
不過瞧見高舉籮筐，如餓虎撲食的左淩泉後，她眼神又是一呆。
⊙⊙?
被堵在雞籠裡的小鳥鳥，瞧見湯靜煣，如同瞧見了救星，唰的一下就飛了過去，從領口鑽進了湯靜煣的胸脯之間，然後拱來拱去，探出圓圓的小腦袋，凶巴巴的：
“嘰嘰喳喳——”
左淩泉把籮筐放下，有點尷尬地道：“嗯……方才看這鳥跑出來，怕飛跑了，所以……”轉眼瞧了下被他弄得有點亂的院子，連忙給整理起來。
湯靜煣曉得自個這破鳥膽小如鼠，見來得是左淩泉，臉上的凶神惡煞自然煙消雲散，抬手就在衣襟上拍了下，訓斥道：
“以後再偷偷亂跑，我就把你扔了，你找彆家給你喂東西吃去。”
小鳥縮在領口，巴掌自然沒往鳥兒身上拍，而是拍在大團子下麵；鼓囊囊的衣襟霎時間彈了好幾下，把小鳥顛得連忙閉了喙，點頭如搗蒜。
左淩泉餘光瞧見了這引人遐想的場景，心中暗道了一句‘真是虎’；這話自是不好說出口，他裝作沒看見的模樣，把院子裡的物件收拾好後，詢問道：
“湯姐，這鳥挺聰明，是什麼品種？”
湯靜煣背過身，把衣襟裡的小鳥提溜出來，塞進了鳥籠裡，有些嫌棄地回答：
“山裡飛來的麻雀吧，我也不曉得品種，起初還覺得好看乖巧，給喂些米糧，結果後來發現貪吃又調皮，還賴上我了，轟都轟不走，我便養著了。長得和糯米團子似的，我就給起了個‘團子’的名兒。”
長青山脈就在東華城附近，裡麵有凶橫殘暴的猛獸，當然也不乏溫和安分的小動物，遭遇捕捉或者自個跑出來，被人飼養當寵物也不是稀罕事。
左淩泉看了兩眼，除了覺得這鳥飛得快，也沒發現有什麼特彆之處後，回應道：
“常言‘良禽擇木而棲’，團子估計也是覺得湯姐心地好，為人親和，才黏著湯姐。”
“哼～你嘴倒是挺甜的。這叫‘人善被人欺’，我就是對它太好了，它才賴著不走，吃我的喝我的……”
湯靜煣把鳥籠關好，將買來的蔬菜瓜果放進廚房，詢問道：
“小左，你怎麼大早上過來了？不去修行了？”
“正準備去，順路過來打個招呼。對了，昨天我坐著國師的白鶴飛回來的，途徑臨河坊的時候，還在天上瞧見你了。”
“嗯？”