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韓嶽和林爽從宏荒城采買出來時，天空開始下起小雨。
“村長爺爺不是說，要過兩天才會下雨嗎？”林爽好奇，韓嶽解釋。“村長爺爺也隻是推測！天有不測風雲，我們還是趕緊歸隊吧！”
“嗯。”
眼看著眾人平安歸來，韓大海懸著心終於放下。“大家進城都打聽到什麼消息了嗎？”
“村長，宏荒城裡的人多半都跑了！”
“有錢人都跑了！大半年前就跑了！有的攜帶家眷去了京都，有的則是去了南方，說是南方的災情要比這裡輕上許多。”
“沒錢的還留在城裡，想著等朝廷的賑災糧下來就能活了。但是，府城衙門緊閉，街道上連個巡邏隊都沒有。我看難！！”
“城裡也有許多難民！聽說之前還發生過暴動，如今城裡還開著的店鋪門口都守著高大魁梧的打手。要不然，都沒人敢開門做生意。”
……
韓大海越聽越心寒！
可惜，幾處城門都有士兵把手。否則，他們從城裡過，就能省下不少時間和糧食。
“好，我知道了。眼下天落雨了，隻怕一時半會兒不會停歇。大家趕緊把抓回來的藥拿去熬上，每個人喝一碗下肚，我們再出發。”
“是。”
除了熬藥，缺水的人家都拿出鍋碗接雨水。
“老天爺還是心疼我們的！眼見我們馬上沒水了，這就送水來了。”陳阿婆雙手合十，跪在地上，口中不住地念佛。八大姨聽了，忍不住打趣道，
“要真是如此，老天爺就不該下雨。下雨咱們要打傘披蓑衣，下得大了土地泥濘沒法走路不說，還得尋思地方躲雨。倘若病倒，更是累贅。要下就下糧食才好。”
“人心不足蛇吞象！秦大蓮你可彆不知足。”
“我是不知足啊！難道阿婆你不想要糧食？再過幾天，你家也該斷炊了吧！”到時候，還不是得靠著村裡的救濟糧。
按照鳳陽村的村規，接受救濟糧的人家需得派出家中壯丁，替供糧的人家出力。如遇危險，也得衝在最前麵，保護村民。
就像前一天，吳三一家走在隊伍最後，保護大家那樣。可是，陳阿婆家隻有一個勞動力，她兒子還是一個跛子。真的遇到危險，也不知道是他保護彆人，還是彆人保護他。
“要啊！我怎麼不要？卻不能向老天爺要。”陳阿婆不得不向現實低頭。
“你不是不能，而是要也要不來。”八大姨毫不留情地戳破她的話。說完，她掀開藥罐蓋子攪了攪。想著自己一家人還需要對方贈藥，陳阿婆閉嘴不說了。
村中帶著藥罐的人家並不多，大多數人都是直接用鍋煮。待到水煮開，又熬了大概半炷香的時間，眾人這才將藥湯分喝了。
熱呼呼地藥湯下肚，大人們被苦到眉毛眼睛都皺到了一塊兒，小孩子更是哭得稀裡嘩啦，如何都不敢吃藥。挨過一頓揍後，這才閉著眼睛，捏著鼻子，狠狠吞下幾口了事。
隊伍再次行動起來！路麵很快被雨水打濕，開始變得濕滑。孩子們一開始覺得好玩兒，摔了幾跤，又挨過幾頓打後，這才終於老實下來。
風雨越來越大，村民將衣裳緊緊裹在身上。隻是，淋了半晌雨，大家的衣服早已濡濕。如此一來，反倒更冷了。
於是，大家把冬天的薄襖找出來穿上，這才好過一些。
老人年紀大了！走在風雨裡，渾身止不住地打著哆嗦；小孩兒腳下不穩，摔了一次又一次，剛穿上身的襖子很快被雨水浸濕，變得冰涼刺骨。
裹在被子裡，林爽抱著小木頭坐在糧袋上。看大家都在忙著趕路，她悄悄探出一條藤蔓，測試空氣流動的具體情況。
“阿嶽，前麵東南方向有一處山穀。我們或可過去歇息一二。”
“你怎麼知道？”韓嶽一臉震驚。離開宏荒城後，他便一無所知。難道林爽曾經到過這裡？
“我以前好像來過這裡。”林爽隨口胡編。“你彆耽擱了！快去告訴村長爺爺，讓前麵調轉方向。”