binf/b/div夏雲鶴的聲音帶了一絲無奈，“母親散儘家財救我一命，夏家哪裡還有錢？我在京這些年，又沒攢下銀錢，我隻有這些，你不要我收回去就是。”
她麻利拾起一個個銅板，不願抬眼看他，嘴裡說道，“官憑快到期了，路上不能耽擱，我明日就走。”
沈拂劍眨眨眼，嬉笑著蹲在她身側。夏雲鶴心知不妙，想起身卻被他把住衣袖，牢牢按定在椅子上，這人笑著勸道，“好了好了，為兄錯了，不為難你。”接著，話鋒一轉，徐徐道，“兄有一事相求。”
就知道沈拂劍拿話在這等她，夏雲鶴沒好氣笑一聲，順著沈拂劍問道，“何事？”
這人一撫掌，笑著起身，往門外一覷，外間靜悄悄無人，天色也黑下來，便向她招招手，“你跟我來。”
明月高懸，星河散落，山道清晰，走起來並不費力。
約莫行了半個時辰，登一荒頂，見殘廟一間，門旁一幅發白聯語，上書“山門小徑通自在”，下接“草木清風拂塵心”，橫批匾額，已不知所蹤。
沈拂劍道“你且在這等著。”說罷，獨自一人翻進牆垣，帶飛撲啦啦一大群蝙蝠，嘰嘰喳喳吵了半天。
夏雲鶴忽覺一股涼意從背後升起，不免攏緊袖子，四野無人，她往遠處看，不現一星燈火，隻有無邊無際的暗藍，然而萬籟有聲，一條粼粼長河，悠悠窅窅，悄愴琤瑽。
背後猛被人拍了一掌！
騰地一下，她汗毛都豎起來，沈拂劍笑嘻嘻跳到她麵前，說道，“膽子這麼小？”
夏雲鶴捂住心口，緩了半晌，“你莫嚇我，去廟裡做什麼？”
沈拂劍摸出信封，遞給她，說道，“明日你既要走，將這個帶給米太守。”
“米太守？”
“是，鄞郡太守米肅。”
夏雲鶴接了信，見信封尚未封口，有些奇怪，便問，“這是什麼？如何非要帶給米太守？”
“這是口供。”
“口供？”夏雲鶴越聽越糊塗，問他，“什麼口供？”
沈拂劍歎口氣，說道，“今年賓水橫流，千狼口潰，淹了大半個落霞縣。匪患頻傳，太守下令嚴懲，後有王縣令求我父親出兵一事，可我來落霞寨後，發現都是失了地的農夫，無地無糧，活不下去，才落草為寇，斷不可歸為惡匪。信中所載，是我親自向他們問來的。”
夏雲鶴眉頭微蹙，似有些不信，沈拂劍解釋道，“我的臥房，月娥一天打掃三回，這信隻能藏在荒廟。本想著王縣令清剿匪患，再行呈上，可他們遲遲不來，我正要尋個由頭出寨，可巧你來了，先替為兄走這一趟，事情結束後，再請你吃酒。”
她道“既是因災失地，縣裡自然有糧救濟，何至於淪落到占山為寇，滋擾鄉裡？”
“稅重糧賤，有的是丟了地，交不齊糧稅，要充徭役，合家逃了，有的是被大戶騙賣了地，卻因存身不住，沒了活路上山。”
“稅重？今年雨水繁多，多處河口決堤，陛下下旨減賦，偏偏鄞郡這樣？”夏雲鶴將信揣進袖口，心裡隱約不安，說道，“隻怕這裡麵，另有蹊蹺。”
話音剛落，窸窣腳步聲漏進兩人耳郭。
有人掐著嗓子問道“寨主，你是不是沈老將軍的公子？”
夏、沈二人吃了一驚，沈拂劍往聲音來處看去，喝道，“誰！”
迎著月光，隻見從破爛牆垣處，探出兩人，一個是老連，一個是月娥。
老連道“寨主，您真是沈老將軍獨子！”
月娥拍了一下老連，笑著道，“阿爹，定是了，‘一杆銀槍，威震八方’，除了沈家，誰使得銀槍？”
“對，對，對，你看我這腦子，我就說寨主非富即貴……”老連看向夏雲鶴，問道，“不知這位公子怎麼稱呼？”
夏雲鶴打了禮，報了名姓。
老連聽她姓氏，想了想，問道，“祖上可是鄞郡夏公？”
“是。”
老連又問，“夏公當年有枚木扳指，不知……”他欲言又止，直到夏雲鶴從懷中摸出那枚黑檀扳指。
五大三粗的漢子小心翼翼接過，在月光下，認真看了看那個篆體夏字，伸手摸了摸，捧還給了她。
倏地，老連跪在地上，拽緊夏雲鶴衣袖，聲音嗚咽，“求夏公給小人們做主。”說著，拿手背抹淚，委委屈屈，哪裡還有下午劫道的囂張氣勢。
夏雲鶴趕忙給月娥使眼色，讓她扶起老連。幾人疾步下了山頂，回了沈拂劍的屋子。
月娥扶著老連坐在床沿，拿袖子替漢子揩淚。
看老連稍稍平靜，夏雲鶴試著問他為何不去縣裡領救濟，反要鋌而走險在落霞山當土匪？
老連緩了半晌，哀歎複哀歎，說道，“公子有所不知，我們莊稼人，除了看老天臉色，更要看倉官的臉色。豐年裡，存進義倉的是十足十的好糧，今年河水淹了田，說的是憑往年納糧斤數領糧糊口，發到我們手裡的，是發了黴的陳米，還缺斤短兩，一家人都快餓死了。”
聽到這裡，夏雲鶴問道，“那倉官多大的膽子，敢如此作為？王縣令一點也不知情？”
沈拂劍道“你這話不對，王延玉也不是神仙，怎麼可能事事都清楚。”