女子取下頭巾，露出一張熟悉的臉。
夏雲鶴認出是落霞寨的那個姑娘，沉默半晌後，想起她的名字，“連——月娥姑娘。”
少女開心極了，說道，“夏大人記性真好。”，但等月娥看向傅三爺時，女子臉上的笑意散去，上下打量了夏雲鶴與傅三爺一番，旁敲側擊問道，“夏大人怎麼有空來我們村？”
傅三爺道：“你爹呢？”
月娥皺皺鼻子，一歪頭，氣呼呼地說道，“三爺一貫消息靈通，用得著問我？”
“哎，你！”
夏雲鶴攔下傅三爺，向月娥坦白道，“實不相瞞，我正是為了‘夜不收’一事而來。”
月娥低頭不語，每次話到嘴邊，又沉默下去，隻見她攥緊頭巾，一咬牙，“夏大人隨我來。”
……
郭駝村有很大一塊空地，空地中有一棵參天古槐，樹乾粗大，需兩成人合力才能勉強環抱，而在大樹右側十丈開外，便是本村的宗祠。
村裡早已有人留意到傅三爺與夏雲鶴，一傳十十傳百，夏雲鶴的身影剛一出現在宗祠門口，村民們便紛紛湧來，想要一探究竟。孩童們趴在不遠處的戲台邊，伸長脖子往這邊張望。
夏雲鶴抬眸從這些人身上掃過，粗衣短褐破夾襖，有人包著發髻，衣衫舊得五花八門，與荒涼的黃土倒是融為一體，實在分不清是衣衫更臟些，還是黃土更厚些。
她打量眾人，郭駝村的百姓也好奇地打量她。
與他們相比，夏雲鶴一身素色長袍，過分乾淨，與這臟撲撲的環境格格不入。
一個絡腮胡、張飛眉的漢子拄著扁擔問月娥，“月娥，你怎麼啥人都往村裡領？上回沈老將軍家的公子怎麼不見你再領來了？”
另一個瘦些的在旁邊幫腔，“會了情郎心慌慌，把人嚇跑了唄。今兒又換了個更俊些的，小心唱歌又把人嚇跑嘍！”
月娥臉上一紅，咬牙瞪向幾人，“這是通判夏大人，休要放肆。”
漢子笑起來，換了一邊胳膊拄著扁擔，問道，“咋又來個通判？城裡的通判可多？”
月娥還想幫忙辯解，夏雲鶴上前一步，向眾人長揖道，“在下夏雲鶴，字逸之，夏氏族人，此番前來，是為夜不收與諸位有誌之士來的。”
有人哼了一聲，“夏家的老爺哪裡管得了我們這些窮軍戶，自古官不拜民，我看啊，他就是傅三爺專門找來唬人呢！”
這話正好說到大部分村民的心坎上，頓時，一片讚同聲響起。
傅三爺氣不過，正想上前解釋，夏雲鶴反手攔下他，就在此時，忽有人高聲叫道，“裡長來了！”
眾人忙不迭讓開一條道，隻見一個乾瘦的花白頭發老人領著幾個甲首走來，月娥的父親老連也在其中。
老連看見夏雲鶴，向裡長說道，“是夏大人！”
眾人始信，又自覺唐突，一片嘩然，哭天嚎地，被裡長製止，老連等幾個甲首，將一乾閒漢趕了回去。
等人走得差不多了，老連微微拿眼神示意月娥離開，月娥重新裹起頭巾，趁人不注意跑開了。
剩下的人進了祠堂，拜了牌位點了香，入鄉隨俗，夏雲鶴自然也向牌位拜了拜。
裡長細細打量了夏雲鶴一番，隻覺這位夏大人實在是秀氣得緊，一點也不像城裡那些老爺們，倒像一個教書的先生。
他拱手客氣問夏雲鶴，“小人姓翦，不知夏大人來此有何貴乾？”
夏雲鶴道：“一為夜不收重建，二為舊倉城而來。”她緩了緩，又問翦裡長，“翦駝子您可認識？”
翦裡長微微愕然，歎了口氣，臉上帶了一絲哀色，老實說道，“他是我兄弟，神誌不清，已於昨天夜裡沒了。我的二兒子早年過繼給了我兄弟，現如今正要商量著辦喪事。”
夏雲鶴聽完，道了一聲“節哀”，又去翦駝子家粗粗看了一眼，塌房爛院，從那破屋出來，幾人被邀去翦裡長家，沿途所見，皆是土牆泥屋，雨水一衝即垮。
猶疑之間，她看見老連，腦中轉了轉，問道，“小沈將軍說給你們籌糧，可籌到了？”
翦裡長點點頭道：“籌到了。”
“帶我看看。”
翦老伯掀開麵缸，隻見是紅色的顆粒，夏雲鶴捏了點，用手指撚了撚，問道，“這是什麼？”
“蜀黍。”
夏雲鶴道：“怎麼吃這個？”
眾人一時語塞，傅三爺附在她說道，“老百姓都吃這個，粟米精麵一年見不了幾回。”
夏雲鶴又從籠屜裡找出半塊紅色的麵餅，她掰了點嘗了下，忍著不適強咽下去，隻覺這餅實在口感粗糙，還剌嗓子。
緩了緩，她抬頭看了看屋角掛著的蛛網，一縷淺淡的光從屋頂破縫傾泄，灰塵在光中亂舞，黃土砌成的牆壁混雜著穀皮，軍屯十年便為農，她看著這一切，便不再提夜不收銀錢的事。
隻問道：“為何不換粟米？”
翦裡長接話道：“一石粟米產地二百九十錢，京師三百錢，到我們這邊郡需要四百錢，沈將軍費儘心思也隻能籌到黍米，根本就沒有粟米。”
“縣裡發的糧呢？”
另有人接話，“老爺們隻說今年沒餘糧，等來年開春和種子一起發給我們。”