李翁與胡之瓊對視。
西二弄上人儘皆知，胡之瓊著實是個老好人。
幾年前他帶著家小搬至此處，跟那些偏遠鄉下進城的漢子沒什麼兩樣，以至於去何處打水買菜倒垃圾這些日常小事，都是慢慢習得的。
要知道他甚至還識幾個字！
弄口那個同月搬來，連自個兒名字都認不全的少年，一兩天就摸清了城裡生活的要領，現下都已經混進酒樓當學徒了。
在眾多土著居民樸素的認知中，凡是能從城外進來，躋身這裡的，都有兩把刷子，或是有個比旁人轉的更快的頭腦。不然憑甚是他，而不是他那些呆在鄉間的親眷友鄰呢？
坊裡閒漢招惹打趣他，做工的無良東家克扣他工錢，走街串巷的賣貨郎獨獨給他報個高點的價格，他都不生氣，更不會找彆人的麻煩。
俗話說吃一塹長一智，他遇著的事多了，可不就是增長了智慧？
街坊們才不這麼覺得，他們沒有這樣的好心態，隻會背地裡批評這家人好騙。
但非要他們說出對方的缺點……唉，除了傻一點之外，品行倒也還行。
胡之瓊就在一個又一個坎，以及看不過眼的鄰居若有似無的提點中，成長為一個四麵周全的和善人。
不論什麼場麵總是足夠溫和，稱得上有一些圓滑，街坊們都難得一見他失態的時刻。
然而就如同利益至上的人，也會發出永不背叛家人的誓言一樣，胡之瓊再是個老好人，一家人都險些遇難，難免胸中激憤。
他本欲衝上去與房東對峙，被周遭的坊丁和胥吏攔住。在街坊的拉扯和家人的呼喚下，胡之瓊強壓怒火，雙目通紅地盯著眼前的人。
阿譽拉住了他顫抖的手。
胡之瓊終於獲得了一些力氣。
他滿麵寒霜，厲聲質問房東，“李翁賃屋與我，我心懷感激。然我一家人微言輕，李翁為何縱火燒我妻兒！”
李翁被捉住後，那雙渾濁的眼珠沉沉如一潭死水，此時聞言，終於定睛對上胡之瓊。
他看了胡之瓊一會兒，沒有回答，反倒輕輕嗤笑了一聲。
李翁也在顫抖。
但他不是憤怒的顫抖，亦不是被抓住後怕的顫抖。他眼神幽幽飄忽幾下，掠過眾人的麵容。
李翁年過五十，靠著族中傳下來幾間舊屋收租子，倒能讓他勉強做個富家翁。
作為這條街上的富貴閒人，又兼著半條街的房東，頗受周遭街坊們的擁戴。再過個十年八年，說不得還能成為坊裡的耆老。畢竟他這樣知書達理的老人家可不多了，單說玉塘橋一帶，沒一個能比得上他。當年他可是習過舉業的。
李翁從小被家人寄予厚望，誰知年歲漸長，進學多年，一直未嘗勝果。他求官無門又屢試不第，已然成了一塊心病。
李翁自知是個小心眼的人，即便對街坊們多有幫扶，心裡也不大見得鄰裡之間誰真的比他好。而他一般是不會說出來的，就是想說，頂多嘲諷一番，不輕不重地刺上幾句。真要他去掐滅人家向上的苗頭，他沒那本事。
不僅如此，若玉塘橋當真出了一個這樣的人，他興許還會裝模作樣送些盤纏，留一兩分麵子情。
但胡家不一樣。
李翁永遠記得，他深夜宵禁偷偷出門，經過胡家時不經意瞥見的場景。
這一家人雖是清貧，卻其樂融融，夫妻和樂，兄友弟恭，是他最省心的租客。
——如果他們是人就好了。
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