陳苦出門，到了柴鐵鋪子，將自己兵器交給鐵匠，讓他幫忙修補，對方要價二十兩銀子。
鐵匠的原因也很簡單：“這棍子修補得加烏沉沙，所以貴。”
他還價道：“烏沉沙我自己出，還能便宜嗎？”
“你有烏沉沙？”鐵匠回道：“如果是這樣的話，那麼就收一點工匠費，給二兩銀子吧。”
陳苦點頭，將棍子遞了過去：“稍後，我讓人送烏沉沙過來。”
離開柴鐵鋪。
陳苦轉向就到了自己那邊正在張羅著，還沒有徹底開張的‘鐵行’裡來。
“大掌櫃的，你來了，這幾天鋪子都裝修、清理的差不多了，夥計也都召好了，過段時間，咱們就能剪彩開張了。”鋪子裡有個負責人。
“吳兄，你就直接叫我陳苦，或者陳師弟都行，咱們倆的關係，不用太見外。”陳苦都進來，看了下鐵行的環境，對著吳貴笑著道。
吳貴，當時他進藥王堂的那位引路人，後來又幫他接待了老娘和嫂子，把家裡給自己的核桃紅棗轉交給了自己。
陳苦念著他的情，那天晚上跟他喝酒的時候，用很簡單的話說了一句“等我以後提拔伱”。
雖然他現在還沒有在藥王堂裡取得更高地位，但如今開了個鋪子，正好需要一個掌櫃的幫他管理。
吳貴在藥王堂前堂跑動，早就積累了足夠的經驗，正是一個可以放心交給他工作的人。
“那怎麼行呢，您現在就是大掌櫃的。”吳貴認真道：“陳兄你不嫌棄我，把我從藥王堂一個小夥計，現在提拔成了一家鐵行的二掌櫃，我不能不懂事。”
雖然藥王堂的夥計身份很高，但工錢畢竟還是夥計的工錢，一個月也就二兩銀子左右，現在來幫陳苦當這個小鐵行的二掌櫃，一個月是十兩銀子的工錢，其中的收入差距有多大，完全就是貴人引路。
一個月十兩銀子，一年就能攢一百兩銀子，過個兩三年，他吳貴就能在寶蛟縣城買一套屬於他自己的房子了。
怎能不感激陳苦。
“嗯，大概得幾天才能開張？”陳苦沒有再繼續糾正吳貴，道：“季陽的礦場那邊，現已經積累了三四萬斤的烏沉沙了，就隻等開張之後，便能朝著幾個鐵匠鋪送了。”
“最少兩天，就能開張。”吳貴說完，遲疑了下，道：“但有一件事，得跟掌櫃的提前說一下，那就是這些天，已經有幾個鐵匠鋪子來問了，給出了要從我們鐵行購沙的意思，但……他們給的價，都不高。”
陳苦皺眉：“不高，不高是多高？”
吳貴歎氣道：“隻有市場價的一半，一斤烏沉沙一錢五分。”
陳苦眉頭擰的更緊：“怎麼會這樣？”
他當時去那家鐵行問過的，一斤烏沉沙是三錢，如果彆人要按市場價一半來收購他的礦砂，那豈不是意味著，他的礦產價值要縮水一半？
吳貴低聲說道：“這其實是潛規則，掌櫃的你也知道，縣裡的行業就是這樣的，咱們突然一頭紮進來，其實是嗆行，也就是搶彆家鐵行的利潤和生意，所以鐵行的潛規則，就是給那些鐵匠鋪放出去話了，要來咱們家買沙，咱們家的價格就得便宜一半，不然，在這縣城裡鋪子開不下去。”
“歸根結底，還是咱們家沒有背景和後台。”
“背景？他們不知道我們鐵行是有李元成副捕頭入股的嗎？而且我還是藥王堂學徒。”
“知道，但不太夠……”
吳貴含蓄的說了聲。
陳苦明白了。
藥王堂學徒，和一個副捕頭，在這龍蛇混雜，大門大戶的縣裡，的確不算是有大背景的。
“背景麼？”
陳苦眸光閃爍，看著吳貴臉上的擔心，緩緩說道：
“放心，背景的事兒，我來解決，兩天之後，正常開業，剪彩，而且還要把那些鐵匠鋪的人都叫過來觀禮。”
“您有辦法？”
陳苦點了點頭，道：“你彆管了，現在有件小事，我剛去柴鐵鋪修我的镔鐵棍，需要二百斤烏沉沙，你讓幾個夥計送過去那邊，我先走了。”
“掌櫃的慢走。”
陳苦走出自己的鐵行。
輾轉在大街上。
背景？
可惜上次柴小官人不願入股，要不然，拉出這個背景，誰敢說他嗆行？
就在陳苦思索著如何找一個背景靠山，第一時間想到了……
不知不覺間，就回了藥王堂。
而就在陳苦回到藥王堂的時候，大堂有人看到他回來，夥計學徒們都主動湊了上來：
“陳師兄，陳師兄你回來啦！”
陳苦微微挑眉。
這些學徒師兄弟們，平日裡雖說對他有好感，但也不至於這樣，直接湊上來，都有像是諂媚了。
卻就在這個時候，內堂院子裡傳出了一道暴雷般的笑聲：
“哈哈哈哈！爺的徒弟回來了，在哪！快快，爺要見他！”