法師來的前兩天,也就是那一年的陰曆九月二十九,陽曆十一月三日,府裡上下就開始忙活開了。內院裡外打掃的纖塵不染,地下掉下一根頭發絲都能看得見。院裡的幾株海棠樹上無不披紅掛綠的,就連角門邊上的兩顆垂柳,枝條上也掛滿了七彩的經幡。一進二門,所有的石桌石凳,假山奇石,凡是跟石頭沾邊兒的都用寫了符咒的黃裱壓著。院子裡人頭攢動卻又鴉雀無聲,下人們都被這隆重肅穆的氣氛感染,走路都不敢邁大步,生怕帶起風來,帶落一件下來。院子正中搭起了兩頂帳篷,一頂是給法師們準備的,一頂是給前來的親朋準備的。高陽法師萍蹤浪跡,又一向不跟朝廷中人往來,故此很多官員都是隻聞其名未見其人。今聽說義王請的是高陽法師,又是施法驅鬼鎮邪,這一日都早早前來。帳篷裡坐不下,就都三三兩兩的站在院子裡,交頭接耳的談論著。更是把個偌大的院子擠了個水泄不通。那時候不時興送花籃,大冬天的也沒有,但是來的人都不是空手來的,來客們送的各式禮品堆得跟兩邊窗台一樣高。胡太醫在人群中看著這場麵,不覺歎為觀止。他原本以為義王隻是走個過場,坐實應皇妃的瘋癲之名,對外有個交代也就罷了。萬想不到義王能搞出這麼大的動靜。由此也可見義王的實力和人緣。
皇妃天還未亮就被紫玉叫了起來,困得大發脾氣。紫玉也不知道法師什麼時候來,隻得連哄帶嚇唬,給皇妃早早收拾停當等著。又再三再四的安頓她不能亂說亂動,直到皇妃再三再四的保證了,這才略鬆了口氣。
一聽到外麵有動靜,紫玉就以為是法師來了,就趕緊讓皇妃坐好了。可隻聽得一浪接著一浪的嘈雜聲,卻始終不見人進來。
直到天將午時了,還不見那個什麼破法師來。皇妃是又累又困,身上衣服又勒又厚,腦袋上更是插得活像個刺蝟,讓她想靠著打個盹不行。直挺挺的坐了一個上午,她實在是忍不住了,一揮胳膊就要發作,這是,聽見外麵轟的一下嘈雜聲又起,裡麵夾著小廝們高八度的報信兒聲:“法師來了!法師來了!”
皇妃隻覺得滿心不痛快。雖說遲到是重要人物的專利,可你也不能太沒譜了吧?整整遲到了一個上午!不知道浪費時間等於謀財害命嗎!她決心好好給他點顏色瞧瞧。
紫玉緊張的不得了,拉著皇妃上下裡瞧著,又囑咐了一番。雀兒幾個興奮的眼睛溜圓,雖是各就各位站著,脖子卻伸的像雁似的,探頭向外瞧。沒一會兒,皇子率先走了進來。先看了看屋裡四周,這才對皇妃說道:“皇妃彆怕,隻一會兒便出去了。”
做法事不同於請醫看病,並沒有隔著簾帳。皇妃隻照紫玉說的盤膝坐在床榻中央,麵南背北,正對著裡屋門口。說是不怕,還是有些緊張的。便隻垂著視線,任誰進來都不抬眼。此時聽見皇子的聲音,便嗯了一聲。
皇子以前每次見皇妃,她不是剛醒就是還睡著,發鬢散亂,一張臉素麵朝天。今日薄施脂粉,看起來越發的嬌豔動人。加之端坐在那裡,更彆有一種柔美嫻雅之態。皇子看著不覺心裡一動。忙咳了一聲說道:“我去請法師和義父進來。”
皇妃依舊半垂著視線,隻用眼角的餘光掃視著進來的人。連皇子在內,一共進來五個人,剩下四個人當中有兩個她是認得的,就是那個胖大老頭子太醫和永遠黑著一張臉的義王。剩下的兩個都是老頭,一個健壯魁梧花白胡子,一個則是渾身酒氣身材乾癟臉色青灰,一身碎布條似的衣袍,頭發亂蓬蓬的活像是幾千年沒有洗了,在頭頂胡亂盤成個髻,上麵還插著一根木棍兒。
雖然沒有一絲皇妃預期的仙風道骨,皇妃還是認定後者就是法師。
“小道見過皇妃。”果見那酒鬼老頭搖搖擺擺的過來,草草施了一禮,口中道。
見皇妃並不理會,他也不以為意。正要轉身,卻又像想起什麼似的說道:“請皇妃稍待。”說罷,兩手交叉合攏,把手伸到皇妃麵前道:“借皇妃仙氣一用。”
皇妃倒要看看他怎樣裝神弄鬼,便向那手輕吹了一下。隻見他收回手來,嘴裡念道:“太上老君急急如律令!”說罷兩手抖動著,口中念念有詞。
皇妃眼見得他麵色越來越凝重,原本輕鬆的甚至帶點戲謔的表情完全消失不見了,頭上爆出了一粒粒豆大的汗珠,兩手抖動的越來越快,身體也抖的像是風中的一片樹葉。
圍觀的人無不都是屏息靜氣,就連皇妃也不由得攥緊了手心。隻覺得又過了很久,才見他長長的吐出一口氣,陡然鬆懈下來。兩手垂落下來,掩在肥大的袍袖裡麵,看上去像是被卸去了關節一樣,輕飄飄的沒有一絲力道。
皇妃早看見他兩手還是空空如也,不覺心裡冷笑。半晌,才見高陽法師抹了把額頭上的汗珠,轉過身來,複向她躬身施禮道:“讓皇妃見笑了。小道本想在皇妃麵前小露一手,未料學藝不精,在皇妃和各位大人麵前獻醜了。隻是不知皇妃所說的這玫瑰花究竟是何奇花,任憑小道上天入地,甚至連西王母的瑤池仙苑也去到了,竟是沒有。”
在他一說出玫瑰花三個字時,屋角侍立著的丫頭中間就有人失聲叫了一聲。皇妃聽了也有些訝然。隻是捉賊拿贓捉奸拿雙,你拿不出東西來,再說成什麼管什麼用啊?還西王母的瑤池仙苑!你咋不說外星人的宇宙花園呢!
但是紫玉再三囑咐讓她不能亂說話,要不就再不給她吃西瓜。所以她隻能是眼睜睜的看著這個江湖騙子滿嘴跑火車。
那高陽法師出師不利,臉上的輕慢之色褪去了大半。略停片刻,又道:“但請皇妃重想一花,隻要仙凡兩界有此花種,小道便定能給皇妃找來。”
“隨便吧。”皇妃見問著自己了,便說道,“隻要是這屋裡沒有的就行。”
高陽倏然一笑,像是聽出了皇妃話中的譏諷之意。這次沒擺那些花架子,隻稍一運氣,便雙手合十,口中念念有詞。隻片刻功夫便手腕一轉,拿出一隻碗口大的紅花來。
“好漂亮的牡丹花!”一直站立在後麵的那個健壯魁梧的花白胡子老頭,脫口讚道。“當初則天女皇想要牡丹在冬日盛開尚不能夠,想不到法師竟有如此法力,能在這隆冬之時取來如此鮮活的牡丹花。若非親眼所見,誰敢相信竟有如此奇跡?”
“鎮國公所言極是啊!胡某這把年紀還是頭一次見如此碩大的牡丹。隻是這花枝乾焦黑,莫非就是傳說中的焦骨牡丹?”胡太醫跟著說道。
高陽法師隻是仰首捋著胡須,並不答言。
皇妃伸手接過那花來,伸到鼻子前微微嗅了嗅。見那花果然像現摘的一樣,上麵還掛著晶瑩的露珠。夏露秋霜,這點自然現象她還是知道的,知道這花就算不是出自什麼神仙所在,起碼也是南方溫暖的地方。看來這個雜毛老道還真是有些本事。
紫玉一直站在皇妃身邊,見皇妃始終保持著落枕的姿態,收著下巴,脖子挺直。即便是聞花,也隻是微微一動,一副眼觀鼻鼻觀心狀。看著既高貴又端莊。心裡十分歡喜。隻是怕皇妃累著。
“淨壇!”高陽法師忽的一聲喝道。外麵隨即進來兩個小道士,一個拿著個燒紅的鐵勺遞給高陽,另一個則拿著一個酒壺樣的東西隨在高陽身側。隻見高陽法師右手執勺把,左手執牙笏,口中又念念有詞,繞著屋中四角而行。每走幾步,那執壺的小道士便把壺向那鐵勺中一倒,隻聽嗞啦一聲,頓時騰起一陣煙霧,又酸又香,原來是醋,裡麵好像還和著一種什麼香料。
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