李默聽著王琪的話語，一陣目瞪口呆。
找了一圈兒後，李默始終沒有看到趙思蔓的身影，心中有些失望，隻得帶著已經走累的王琪回到露營區，王父、王母已經準備好了豐盛的朝食。
李默看著草地上擺放整齊的熏肉、魚乾、火腿、飯團、青蔬、醃菜、花生仁、山楂糕，還有一盒精致的油酥、甜點，並拿出了許多瓷碗、竹筷，旁邊還有一套茶具，不由得有些拘束。
相較之下，他僅僅準備了一些炊餅、醃菜、炒豆子、麥芽糖，著實寒酸了不少。
“來，李默，喝點兒熱茶。”
李默接過王父遞來的熱茶，點頭稱讚了一句。
王盼則笑道：“我就喜歡吃麥芽糖！”
“大家一起吃吧。”
王母說罷，眾人便歡快地享用起朝食，隻是自此之後，王琪便再也沒有和李默說過話。
時間很快來到下午未時。
眾人收拾好行李，準備駕車回到鎮上。
李默因為始終沒有見到趙思蔓，手上還有要送給她的禮物，便打算趁著時間還不算太晚，回一趟山北村。
王父、王母聞言，顯然也知道今天安排的事兒沒成，便沒有多做阻攔，笑著回應道：“那好，你路上小心一些。”
李默大步向山北村跑去，路上到處都是踏春結束後回家的人，他終於趕在戌時結束前回了山北村，喘息著站在村東頭等待一會兒後，看到了那個熟悉的單薄身影。
“小蔓！”
“小默哥！”
正準備剁豬草的趙思蔓看到李默後，頓時忍不住淚水，委屈地哭了。
李默並沒有因為對方的失約而生氣，他來到趙思蔓身邊輕聲道：“是不是你三叔、三嬸不讓你出去？”
趙思蔓低下了頭，輕輕地點了點頭。
這時李默注意到趙思蔓手背上的傷痕，他一把扯開趙思蔓的袖子，在趙思蔓本能地驚呼聲中，李默發現她身上到處都是淤青傷痕，頓時流露出難以掩飾的憤怒。
“他們還打你了？”
趙思蔓沒有說話，李默則痛恨自己沒有能力保護她，沒有辦法改變這一切，兩人之間相視，久久無聲。
趙思蔓輕輕咬牙，試探性上前，依靠在了李默肩膀上。
她身子單薄，身高隻到李默的胸口。
李默身體稍顯僵硬，好一會兒後，他才輕輕摟住趙思蔓的腰肢。
“小蔓，等我攢夠了彩禮，一定要把你娶回家，還要把你娘也接過來，這樣你就不用再受你三叔、三嬸的欺負了。”
“嗯！”
趙思蔓淚流滿麵。
好一會兒後，李默將自己準備的禮物親手交給了趙思蔓，這才與之告彆。
趙思蔓抱著李默為自己準備的衣服、木笄、炒豆子、麥芽糖，眼含淚水向李默告彆。
李默回到家裡稍稍打掃後，又趕夜路來到了母親墳前。
此刻雖然已經入夜，但他並不感到害怕，彎腰將木笄放好後，他輕輕地靠在墳前，在月光下微笑著向母親訴說自己和小蔓的事，他仿佛也聽到了母親的笑聲。
就這般。
時間一天天過去。
張大夫是端午後離開的，鎮上許多有名望的人都過來探望了一番，稱讚張大夫懸壺濟世，之後張立民也被父親接走，似乎是打算在巡捕房為他謀一份賬房的差事。
王盼、蔣茗則是跟著馮大夫繼續學習。
李默自從那天和趙思蔓私定終生後，在濟民堂便愈發勤懇刻苦，每日都跟隨師兄們忙前忙後，前往各村寨巡診看病，閱曆經驗在不斷提升，並在張棟梁離開後，偷偷拿著綢緞衣服、皮靴來到了濟民堂東邊的誠心閣典當行詢問價錢。
“蟲吃鼠咬，破舊爛衫一件，陳年舊月、酸臭皮靴一雙，可當二兩銀子，客官是否同意？”
李默聞言，心中惱怒，當場拒絕。
時間漸漸來到七月，李默每日跟隨師兄們外出學習的日子雖然枯燥，卻也充實。
這天。
在淅淅瀝瀝的下雨聲中，偶爾夾雜著劈裡啪啦的電閃雷鳴，李默跟隨蔡師兄回到了濟民堂。
“落崖村那邊怎麼樣？”
蔡統歎了一口氣。
“已經是第四戶人家了，都是夜裡突然口鼻流血而死，不到兩天便撒手人寰，再加上今年灘河大水不見停，許多人家的日子都不知道該怎麼過呢，唉。”
李默感同身受。
灘河每隔幾年便會發生一次洪水，今年的汛期比往年早了大半個月，又是連續的暴雨，從李默出生到現在都沒有見過這麼大的雨，他已經一個多月沒回山北村了，也不知道小蔓怎麼樣了。
然而濟民堂實在是太忙了，附近各村寨每天都有病人在等待救治，他實在是抽不開身，打算等這場雨停後就回去看看。
不過好在山北村地勢相對較高，即使發大水也無需太過擔心。
這時。
作為濟民堂三位主診大夫之一的聶大夫，麵露凝重地走了過來，他將手中的茶杯緩緩放在桌上，看向了一旁的李默。
“你這半年來，你跟著醫館的師兄們學了不少，做事刻苦、勤奮、踏實，在各村寨中都積累了一些人望，現在正值用人之際，從明天起，你可以單獨行醫了，要時刻謹記醫德教誨。”
李默聞言，麵露驚喜，當即鄭重道：“是！”