“老板，來一壺熱茶，兩個炊餅，再打包帶走四個。”
“好嘞，您稍等。”
兩年多前的李默外出時，還會被人看成是乳臭未乾的半大孩子，但如今他雖然仍是成童，卻已經沒有人再會把他當成個孩子。
僅僅隻是坐在那裡，他便會散發出一股成年男人的氣息。
吃飽喝足後，李默支付了所需的銅板，正準備起身離開，卻見老板欲言又止後勸阻道：“客官可是要去桐巢鎮？”
李默聞言，不禁皺眉。
“那邊發生了什麼事？”
老板歎息了一聲。
“客官有所不知，去年附近郡縣聯合剿滅十八山的匪盜後，不少匪盜流竄了出來，桐巢鎮那邊緊鄰十八山，前段時間出了一夥兒人，個個武功高強，似乎在找什麼人，到處攔路搜尋漂亮女子，截殺過往行人，官府出動絞殺了一次後，他們消停了一段時間，最近又開始了。”
李默聞言，冷笑了一聲。
以他的武功修為，自然不會懼怕什麼匪盜毛賊，因此並未放在心上，向茶攤老板道謝後，趕夜路疾馳而去。
兩天後。
不知道是他的運氣不錯，還是那些攔路匪盜的運氣不錯，李默一路暢通無阻來到了桐巢鎮杏花村，按照那位熊師叔所指，果然在村東頭找到了一家熊姓之人。
“有人嗎？”
李默敲門詢問。
他看得出來，這一家人並不富裕。
片刻後。
一名老翁手持木棍，透過門縫望來，看起來非常謹慎。
李默見此，趕忙取出了玉佩信物，老翁愣了一下後，頓時激動得淚流滿麵，打開了院落大門。
“太好了，太好了，少安，你快出來！”
一個皮膚黝黑的男孩從屋內走出。
老翁泣不成聲道：“你四爺爺果然沒有忘記我們，差人過來接你了，少安，你頭腦靈活，快離開這裡，到時候聽你四爺的話，以後肯定能出人頭地。”
李默算是明白了怎麼回事了。
於是他趕忙道：“這件事不急，你們先準備一下，我還有另一件事要辦，大約七八天後回來。”
老翁愣了一下後，點了點頭。
“那……也好，少俠你先忙，我們在這等你，記得早點兒回來，最近不太平！”
李默正準備離開，聽到對方的提醒，頓時若有所思。
“這裡是不是鬨匪患了？”
老翁聞言，臉露苦澀。
“就在一個月前，村西頭的老張家不僅丫頭被他們搶走，老張也沒了，我也是沒辦法了，才寫信求他四爺，給熊家這棵獨苗一條活路，哎。”
李默聞言，眯起雙眼，點了點頭後準備離去。
若非任務時間實在太緊，他倒是不介意在此行俠仗義，這些流寇匪盜，可要比十八山上收買路錢的江洋大盜更可惡。
“哦，對了，還有一件事，您在附近有沒有聽說過那種被雷擊劈死的大樹？”
“這個？我沒聽說過。”
沒有獲得靈味雷擊木的線索，李默並未在意，駕馬遠去。
接下來兩天，李默一路疾馳，趕往了華安鎮地界，直到第三天傍晚，他終於來到了華安鎮外，遠遠望去，看著小鎮街道上熟悉的攤販，他一時間竟是有些恍惚了，下馬牽繩走去。
“炊餅，熱乎乎的炊餅！”
“新鮮出鍋的肉包子！”
“冰糖葫蘆……”
熟悉的叫賣聲，往事曆曆在目。
李默心中透出難言的情緒，他朝著售賣冰糖葫蘆的商販道：“老板，我要一串……不，兩串冰糖葫蘆。”
“好嘞，一共十六文錢。”
兩年多過去了，這裡的冰糖葫蘆依舊是八文錢一串，李默曾無數次路過這裡，卻無數次暗暗吞咽口水，沒有舍得購買，今天他算是好好補償了自己。
拿著冰糖葫蘆，李默繼續向前走去。
馬蹄在石板路上發出噠噠的聲音，他牽馬來到了三層小樓的醫館前，牌匾上寫著濟民堂三個大字。
他看向了前堂，幾位師兄正在閒聊。
往昔種種，漸漸浮現在眼前，他不由得失神起來。
“丁解師兄，左術師兄……王盼。”
藥房裡的小胖子愣了一下，狐疑地向前堂望了一眼後，以為是有人在崔自己，搖了搖頭繼續抓藥，看起來憨厚可愛。
“李默師弟！”
最先回過神的丁解，大步從前堂走出，來到李默的麵前，流露出難以置信之色，一把抓住了他的雙肩，眼眶竟是有些紅了。
“兩年多了，你去哪啦！”
眾人紛紛回過神，紛紛大步地走出。
眾人你一言、我一語，詢問李默的經曆。
“李默！”
王盼仍舊是那副嬰兒肥的白嫩麵龐，見是李默後興奮地大叫跑來，他激動地抓住李默確認是真的後，當即便是一個熊抱。
“我都快想死你了，你怎麼這麼長時間才回來啊！”
當兩人再鬆開時，王盼竟是淚眼朦朧。
“曲河鎮濟民堂那邊說你沒有到，丁解師兄急得親自過跑去了一趟，還報了官，有人說你被一個叫牛二的無賴欺負了，官差把那人抓起來好好地審訊了一頓，最終也沒有問出個所以然……”
“咳咳。”
就在眾人議論紛紛時，馮老從前堂中走出，看向了李默，流露出一言難儘的寬慰之色。
“回來就好，哎，你師父張棟梁三個月前，在上風郡壽終正寢去世了。”
“師父。”
李默聞言後，一時間有些失神，距離師父養老回鄉已經三年了，如果他沒有記錯的話，今年師父應該六十七了吧。
他流露出一言難儘的苦澀笑容，抬頭看向了天空。
“我已經按照您的期盼，學會煉丹術了。”
兩隻麻雀在天空上嘰嘰喳喳叫著，相互追逐著一閃而過。