“第一步，派軍出戰，擊叛賊北列步若。此戰必敗，如此，平城之中丟失的軍資自會不了了之。”
“第二步，便是強娶獨孤如。收了獨孤部三千精騎，得了獨孤部的牛羊馬匹以及財物，他落下的虧空才好解釋。”
羊侃聽到這裡，忍不住問道：
“那第三步呢？”
於謹看向了李爽，道：
“北境局勢糜爛至此，身為恒州刺史的元深，責無旁貸。他為了推卸責任，就必須找一個頂鍋的人，馬邑守則是最為合適的人。”
眾人看向了李爽，卻見他直接罵了出來。
“豈有此理，這個大貪汙犯，還t想要三步走？縱容此等貪蠹為非作歹，豈是我等忠臣所為！”
“主公英明！”
“大王，北列步若已據城池，我等倉促進軍，器械未備，恐沒無法戰勝敵軍。”
營帳之中，無論麾下之人如何勸阻，元深始終冷著臉，沒有一絲撤回決定的意思。
“叛軍已圍雲中，逼近恒州，北列步若又在此時反叛朝廷，進軍平城，若是兩者勾連，實乃大患。若不速速平定，如何對朝廷交待？”
“便是如此，也可等籌備穩妥才行進軍。至少，可以約馬邑守共同進兵，馬邑守軍加上他帶來的部曲，麾下共有五千兵馬，他又甚得周圍部落之心，可以招世兵為助。”
提到了李爽，元深散發的寒意讓人感覺像是落入了冰窟。
“沒有李爽，本王就成不了事了麼？”
說話的將軍見此，一時間也不敢再多話。
“諸位都是朝廷虎將，麾下亦是勇悍之卒，北列步若不過一叛賊，能有多少本事，有何可懼？”
帳中寂靜，兵馬發了出去，元深則在等待著結果。
“大王！”
傳令兵帶著前方的軍情回轉，此刻本是冷臉的元深，臉上露出了焦急之色。
“敗了！”
聽到了這兩個字，元深的臉上終於舒緩了起來。
帳中眾人，見元深麵色變化，心中紛紛打著鼓，覺得奇怪。
隻是，這傳令兵的話還沒有說完，又補了一句。
“然後又勝了！”
元深質問道：
“究竟怎麼回事？”
“我方進軍之時，被北列步若所部伏擊，本已潰散，可厙狄乾率部忽然加入了戰場，又扭轉了局勢，擊敗了北列步若。”
元深聽了這話，身體有些站不穩。
“大王！”
眾人想要上前攙扶，卻見元深揮了揮手。
“本王沒事，隻是有些高興！”
眾人見此，越加怪異。
高興得站不穩了？
帳外傳來了厙狄乾的笑聲，卻見他大大咧咧走進了大帳之中。
“大王啊，你平日裡總說我們這些北境的首領心裡想自己太多，想朝廷太少，如今怎麼樣？”
厙狄乾站在大帳中央，臉上洋溢著笑容。
“叛賊北列步若已被我擊敗，退回了沃陽，我看他呀是不敢再出城晃蕩了。大王，我對朝廷的忠心怎麼樣？”
元深聽了這話，一雙眸子裡泛著怒火，咬牙切齒的說道：
“忠……忠不可言！”
……