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興，百姓苦；亡，百姓苦。
百姓最怕的，便是餓殍滿地，民不聊生。
饑荒，很多時候都是造成這種境況的原因。
連年大旱，今年尤為嚴重。百姓早已經青黃不接，路邊也是饑民滿地。
雖然，朝庭早已經在全力救災了，但是原本的乾旱，再加上蝗災，造成今年的糧食幾乎顆粒無收。
此時正值秋收時節，但是湖廣的百姓們，卻一點也高興不起來。因為到了收莊稼的時機，但是百姓們卻根不知道，究竟還有沒有必須去收糧食？
糧食幾本上都被已經先被蝗蟲收過一次了，現在地裡幾本上隻能看到秸稈，上麵卻幾乎見不到幾粒糧食。有些田地，甚至糧食都還沒有長成，便已經被那些中恨的蝗蟲吃得一乾二淨。
朝庭已經在竭儘全力賑災，然而因為奸商屯糧之故，再加上饑民太多，朝庭的救濟，也是杯水車薪，根本不能解根本問題。不過，有總比沒有好，還是有許多百姓，可能靠這個熬過這個最可怕的秋收季節。
大道上，行人如織，其中大部分都是流民。
有兩個身影，在流民之中，顯得格外不同。
一個女子，手持一柄寶劍，還帶著一個饑民模樣的老乞丐。
這個老乞丐嘴角發青，膚色怪白，而且走得很慢，一看便知有重病在身。
在這個年月，饑民到處都是，誰也不會注意到這個老乞丐。不過，那個手持的寶劍的女子，卻顯得十分與眾不同。
她一身淡藍色衣服，顯得十分乾淨。手中的寶劍，也似厲鬼一般，透著些許冷豔的殺氣。
再往前走，就是池州城了。
他們本來不想進城，但是隻有進城，才能弄到吃的。
因為在官府上，饑民居然看到店鋪就搶，大部分的酒店工客棧，都是為了躲避饑民，要麼搬走了，要麼暫時歇業。
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女子和老乞丐，已經走了快百十裡路了，但是卻居然沒有找到一家像樣的酒館。
這饑荒年月，有時候最痛苦的，就是有錢也買不吃的。因為在這個時候，糧食往往比銀子更珍貴。
饑民們也都是去往池州城，因為官府早已經在城裡設了粥鋪，免費施給窮人喝。再則，饑民們喝了粥，還可以進城乞討，畢竟城中還是有許多富戶鄉紳的。
兩人好不容易，終於進得城來，但見一座高大恢弘的酒樓，名叫怡家酒樓，裡麵十分熱鬨，門口同時還有許多大漢把守，專門阻止湧入城的饑民。
池州城裡的饑民，已經越來越多，許多沒實力的酒肆飯館，也都同樣暫時關了門。有實力的，則花錢請來許多家丁護院，這樣才可以保證正常營業。
女子穿得乾淨，自然可以進入，但見老乞丐穿著破爛，而且是一副老乞丐打扮，那自然是被護院攔住。
女子沒辦法，隻得給了護院一些粹銀子，這才將老乞丐帶了進來。
兩人上得樓來，立馬點了許多好酒好菜。看來二人都是江湖中人，自是十分豪爽。隻是他們看著樓下的饑民，卻都無以為濟，心中卻還是開心不起來。然而，麵對這種情況，他們也是無能為力。