三更之後，臨河鎮外，漕河河畔。
雙方的拉鋸還在繼續，崔無心的聲音遠遠傳過去：“我們已按你們的要求，把人犯從城中大獄提出送來，還有黃金，也都裝船放到了下遊，你們可以放人了！”
片刻後，王九的聲音也穩穩傳來：“我要先看到人，才會放人！
而且我們已經表現出了足夠的誠意，那三個士子應該已經是你崔家的座上客了吧？”
“可你們隻放三人，實在叫人無法相信你們一定會說到做到，在我們放了重犯後便放過所有人。要是到時你們突然反悔，大造殺戮又當如何？”
“我們不是這樣的人……”
“你們已經乾出這樣的事，實在叫人不敢完全信任，除非再有表示。”
“……你待如何？”
“讓其他各船無辜之人離開。若你們不便，我們可以派人駕小船把人先接走。放心，我們不會耍什麼花樣，畢竟最重要的人質還在你們手上。
而且退一步來說，這對你們也有好處，省得被人質牽連，被我們各個擊破不是？”
王九又再度陷入沉默，半晌後終於鬆口：“好！就按你們說的辦，但四更天時，我要見到人！”
“可以！”崔無心眼中閃過一抹殺意，瞥了眼身旁那個幾乎與黑暗融為一體的男子，做了個請的手勢。
後者輕輕頷首，身形一閃，已出現在水中那艘小艇之上，親自操舟，緩慢朝前方船隻靠去。
那邊幾艘船上被劫持的人全都露出渴望之色，他們被劫匪控製有好幾個時辰了，時刻提心吊膽，可算能逃離這危險之地。
但就在他們以為能就此脫身時，那滿載著他們希望的小船的船身突然就是一偏，居然被夜間的湍流和疾風帶得直朝後方溜去，擦著他們的邊，直奔那艘最大的官船。
“哎……”
不少人都很是不舍與擔心地叫出聲來，還有人下意識伸出手，似乎是想這樣把船給拽回來。
但這一切又都是徒勞的，小船沒有回頭的意思，就這麼直直向前。
十三丈，十丈，八丈……
就在這時，船上的王九已厲聲警告：“彆耍花樣，不然我……”
話未落，嗖的一聲，人影已自小船躍出，直如劃破夜空的一根利箭般，直刺從船側現身的他。
其速度之快，甚至叫許多人都看不清到底發生了什麼，便是一聲慘哼，跟著是重物落水的噗通聲。
與此同時，岸上的崔無心也已果斷下令：“上！”
呼啦一聲，數十盞孔明燈被齊齊點亮，升上半空，一下就將這整片河道口給照得纖毫畢現，宛如白晝。
這一下，讓其他各條船上約束著人質們的劫匪雙眼都被刺得發痛，一時間竟是什麼都看不見了。
而早有準備的崔家人馬卻在燈光的掩護下，紛紛操船縱身，猛然朝著各自的目標撲殺過去。
在這幾個時辰的僵持裡，岸上的崔無心早把一切都安排妥當，隻為此時發動這突然一擊。