那塔山科研基地位於秦嶺以北的淮北省，基地東北角有一間小院。院落青磚黛瓦、樣式古樸，看起來頗有年頭。
這是一家收容所，一年前由基地官方牽頭成立，收留了不少在戰爭中失去父母的孩子。
收容所又叫做“石頭院”，冠名於學富五車的陳心妍博士。
據說陳院長取了很好的寓意——希望孩子們能養成石頭一樣頑強的脾性。
這些孩子成長於末世年月，並不是一件幸運的事情。
但相比那些已經死去的人們，他們又無比幸運。
而若想在末世中更好地活下去，堅強和韌性缺一不可。
郎華始終都是這樣認為的。
直到有一回，陳心妍喝醉酒後說漏了嘴——
她說：她隻是覺得這座基地裡，從上到下都是些像石頭一樣的呆貨。起名那時她隨口一說，沒成想竟就被一幫人點了頭，然後這個稱呼也就定了下來。
那時郎華受命剛來那塔山基地沒多久，頭一次聽到這種奇葩的事，竟舉著酒杯呆了好一會。
並且奇葩的不僅有事，還有人。
包括當時在他眼前喝得酩酊大醉的美女院士。
對方一拍桌子，突然站起身來嚇了郎華一跳。
杯中酒水晃動差點灑到桌子上。
陳心妍拿指頭指著郎華的鼻子，指尖離他鼻頭隻有幾公分的距離。
“你說對吧？這都能信以為真，果然是一群呆瓜石頭。我當時的判斷沒有錯嘛。”
“你說”，她扯著嗓門問郎華，“我說的對不對？”
後者怕她耍起酒瘋，急忙點頭：“啊，是。沒錯，你說的沒錯。”
郎華少尉獵過獸、殺過人，戰場上來去自如，卻唯沒有應對女瘋子的經驗……
那天他看看對方又看看自己，第一次反思——答應團長來那塔山，是不是一個錯誤的決定？
軍令如山，郎華既然答應了，自然就會留下來。
可誰能想到，他偶然間的一次反思，是第一次，卻不是最後一次。
……
“石頭收容院”在山穀東北角落，隔著實驗室與基地後勤醫院遙遙相望。
小院裡的孩子，許多都是團裡戰士的遺孤。
孩子們本就在災變時沒了母親，父親又在後來的戰鬥中犧牲喪命，任誰聽到這種遭遇都會心生憐惜。
末世年月，215團的戰鬥任務繁多蕪雜，不同小隊間多有配合。他們的父親，大多和郎華見過麵、碰過頭，是一起並肩作戰過的袍澤兄弟。
所以每當郎華傷愈後有空閒時，都會來小院裡陪孩子們玩一會兒。
另一個原因是，看到這些孩子時，郎華也會想起當初在沙市孤兒院的自己……
青灰色的石磚院牆已經近在眼前，郎華整理心情，努力擺出十成十的微笑，抬腳走了進去。
正午時分，大多數小孩都在午休，院子裡隻有一個玩沙土的小男孩。
他抬頭見到郎華，非常驚喜。
“呀！是華子哥哥！”
男孩約莫八九歲，看著虎頭虎腦的，站起來和郎華的胸膛差不多高。
“小虎。”郎華也很高興，笑著和對方打著招呼。
在兩人說話的空隙，小院裡間鑽出來個小姑娘。
她穿了身水藍色的連衣裙，裙擺打褶，貼有蕾絲花邊。烏黑的頭發長長過肩，用花環一樣的發箍束在腦後，使她看起來簡單利落。
小姑娘文文靜靜的，和弄了一身灰土的小虎，形成了強烈反差。
“華子哥哥，你來啦？”女孩乳名叫香香，聲音像百靈鳥一樣清脆悅耳。
她身形不高，膚色偏暗一些，臉蛋上腮紅淺淺，看起來比實際年齡更小。
“嗯。我忙完了，來看你們。”
郎華的到來，顯然比堆沙子要有趣的多。於是小虎扔下挖土的玩具，跑到郎華身前，圍著他兜兜轉轉。
“我先看到華子哥哥的。”小虎搶著說道。
香香笑了：“我沒跟你搶。”
似乎是沒看到郎華帶來好吃的，男孩有些失望。他撇著嘴，似乎想說些什麼。誰料這時，郎華變戲法似的掏出幾塊麥芽糖。
糖果沒有包裝，圓柱形狀、線條粗糙，大約有半根手指長。
小虎得到了寶貝，歡呼道：“華子哥哥萬歲！”
“你等等，也不先擦擦手。”郎華笑著抓過小虎的泥爪子，拍了拍又吹了吹，這才將手和糖塊一起還給他。
香香明顯要更懂事一些，她開口打斷小虎的鬼叫：“你太不禮貌了。華子哥哥每天工作很辛苦的。”
“哎呀我又不是布吉島。”小虎嘴裡吃著糖，糖很黏，導致說起話來含糊不清。
虎子不知想到了什麼，咽下糖塊突然道：“華子哥哥隻有受傷了才來那塔山基地看我們。要是他一直受傷就好了……”
郎華頓時一臉黑線：“彆這樣，我不受傷也來就是了。”
他腹誹道：童言無忌。要是真應驗了，我這小身板可遭不住……
雖然十一歲和八九歲差彆不大，但“石頭院”裡當屬香香最年長。她當然隻是個孩子，卻總是不自覺地想要負起管教弟弟妹妹們的責任。