東嶽泰山之南，百裡之遙，有一座險峰，高幾百丈，如劍鋒直指蒼穹，在眾多低矮山丘中如鶴立雞群。相傳此峰為天界神劍，千年前由天外飛來，攜萬道霹靂佇立於此，成一座擎天之峰，名曰“天劍峰”。
傳說不足為信，但江湖人對天劍之事卻深信不疑。因為在天劍峰腳下玉靈湖邊，不知何時建起一座寺廟，名曰天劍寺，方寸之地，人傑地靈，高手輩出，名揚天下。
江湖人皆言，天劍寺裡藏有天界神劍和秘籍，他們的法術都源於神劍，所以能獨步天下，威震一方。於是幾百年來，天劍峰下波瀾湧動，妄圖盜劍之人接踵而至，成為江湖有名的是非之地。
某年，天劍寺出了一個江湖奇才，年方三十餘，尚未剃度，文韜武略、佛法修為冠絕江湖。他與少林方丈虛言在嵩山論道，促膝長談三日三夜，虛言慨歎：天下雖大，不出胥大師胸懷。
從此，天劍寺胥大師聲名鵲起，江湖無人不知。接著找他參禪論道、切磋武功之人混同盜劍之徒紛遝而至，天劍寺再無清靜之日。
胥大師搬入後山“小鬆彆院”，扼守天劍峰入口，放言江湖，“天劍”即藏於小鬆彆院。一時間眾人目光聚焦彆院，天劍寺倒落得清靜。
一場秋風過後，一夜寂靜，晨起之時，竟發現天降瑞雪，大地銀裝素裹，遠處的天劍峰如擎天玉柱，在晨霧中時隱時現。初秋便降下大雪，實屬少見。胥塵習慣早起，在院中掃雪，空氣中很靜，隻有掃帚沙沙聲響。
片刻，胥塵將雪堆積至樹下，才停下手中的活，“你已研究多時，對我的結界無可奈何，是否該收手了”
四周鴉雀無聲，他好似在對空氣說話：“你一定在想是悄悄退去還是全力擊倒我我認為前者是睿智之舉！”
話音未落，空氣湧來一股無形勁力，炙熱無比，有一種讓人窒息的壓力。胥塵揮手中笤帚將勁力引向一邊，幾塊假山之石轟然倒塌，滾落院中。
“江湖鬼盜，來無影去無蹤，隻可惜你修習的火係法術，與今日天時地利不和，還是退了吧！”胥塵麵帶微笑，對著空氣諄諄教導。
在屋頂的白雪之上，漸漸現出一個身影，著白色緊身衣，與積雪融為一體。“能得見鬼盜崇宵的真麵目，三生有幸，你我若戰，這裡恐付之一炬，花草樹木本無辜，我心有不忍。我有一個提議，我不躲不閃接你一招，你若得勝，雙手奉上神劍。”
那個白影目光如電，冷笑一聲，“年紀輕輕，猖狂之極，那就接老夫一招，判個勝負！”兩人的身體緩緩升起，立於雲端之上。
胥塵知道這個鬼盜非常厲害，相傳他的絕招“九龍焚天”可以滅萬物。他不敢大意，在雲端打坐，五心向天，逐漸入靜，身旁泛起層層金光，如九重金鐘護體。崇宵心驚，這人年紀輕輕，護體佛光之盛，世間罕見，可見神劍傳聞千真萬確，今日萬不能空手而歸。
他運足十二分功力，體內真氣澎湃，如岩漿湧動，忽然，有九條金龍從體內飛出，赤紅如火，攜滅天之熱浪，將胥塵層層纏繞，他體外金鐘被熱力壓迫，逐漸縮小，被九條巨龍身軀和烈焰所吞沒。崇宵嘴角露出冷冷的笑意，然而還未及綻開，九條巨龍忽然散去，化為塵煙。
胥塵緩緩站起，撣撣衣袖，雪白衣衫未染一點煙火。他隻向崇宵微微拱手，按落雲頭而去。留下鬼盜呆若木雞，喟然長歎：“胥大師果然名不虛傳……”
胥塵將院中散落巨石歸於原位，見幾株花木被連根鏟斷，心中歎息。這時山下天劍寺晨鐘響起，原來已到早課時間。胥塵整理衣冠，在房中打坐，“神遊天外”的法術他早已登峰造極，此時他的意念化為虛影，已到了寺內正殿預留的蒲團之上。
師父講的是《大乘經》首卷，眾師兄弟盤膝而坐，低垂眼瞼，大殿內肅穆安靜。等講經完畢，師父特意留下他，“塵兒?，早秋降雪，恐非吉兆，你凡事要小心應對。”
“請師父放心，神劍安好，萬無一失！”
師父聽完竟然歎息：“為師說過多次，神劍是身外之物，不足為道，修心為本，修法次之，重點是你而非劍！”
聽完師父教誨，他似懂非懂。等收了神通，真身還在蒲團之上。他麵前是一個透明結界，其中七色神光托舉，一把如玄冰之劍倒懸其中，光華內斂，形態朦朧，如一團流動之氣。
這就是江湖覬覦的神劍，天劍寺的根基，據說一切的法術皆源於此劍，可為什麼師父說它微不足道呢
早課之後，胥塵在“紅崖”打坐，這是天劍峰對麵的一處斷崖，岩石裸露，色澤如血而得名。而如今山崖被白雪覆蓋，銀裝素裹。
雪依然下，胥塵一會兒變成雪人，他完全入靜，耳目清靈，能聽見雪落下的聲音。
“你已注視我良久，打或是不打再不決定，我要回去用膳了！”
忽然從雪地之中現出幾道白影，手持利刃，直撲靜坐的胥塵，他動也未動，白影近身皆化為烏有，他身上的雪甚至未落半片。
“看似威猛，實則是虛影，你是想試探我”胥塵笑道。