整整一天，胥塵並未來找他的麻煩。掌燈時分，胥澄到來，臉上略顯慌張，“哥哥，聽說你今天在街上和少爺發生衝突，你有沒有受傷在這關鍵時刻千萬彆惹這個瘟神，他會壞我們的好事”
她叮囑完嫣然一笑，從懷中掏出兩塊糕點，“這是少爺吃剩的桃花蜜，我特意帶給你的！”
她目光中灼灼情意，胥庸感到很溫暖，他咬了一口糕點，酥甜可口，有一滴淚不經意滑落。
“哥哥，明天上工，你要好好表現。我給管家打點好了，過幾日胥氏家祭，給老爺遞個話，他一高興，我們的婚事就準了！”
她握著胥庸之手，望著心愛之人享受美食，愜意之極。胥庸忽然感到很幸福，這種平凡人的快樂是他從未體會過的。
他打量麵前的女人，嬌美如桃花，心中懵懂。胥澄看到他表情變化，嬌羞不已，諾諾說道：“哥哥，我想，我想留下來陪你。少爺總是糾纏我，我想今夜將最珍貴的東西給你……”
美人投懷，如溫香軟玉，讓人血脈僨張，胥庸幾乎把持不住。他默念戒律心經，**漸漸被理智所壓製。他輕輕推開胥澄，嗓音乾澀說道：“我不想讓妹妹受到一絲委屈，所以……”
胥澄並不意外，嫣然一笑，“我知道哥哥是正人君子，澄兒永遠屬於你，最珍貴的東西妹妹為你守護！”
第二天清晨，胥庸等人被早早叫起訓話。管家是個清瘦的中年人，不苟言笑，安排完家祭的活，揮手讓眾仆人散去。胥庸跑前跑後，揮汗如雨，管家臉上笑容綻開，不住誇獎他。
忙了三日，祠堂粉飾一新，祖宗牌位逐個上漆和金粉，對聯牌匾帷幔燈具一律換新，管家見一切就緒，滿意點頭。
八月初三，黃道吉日，胥府上下人等沐浴齋戒，齊聚後院祠堂。胥庸在仆人隊列中，青衣小帽，十分精乾。他看見澄兒陪在夫人身邊，還有老爺小姐連同那個惡少魚貫而入。胥庸對父母姐妹沒有任何記憶，他目光在幾人臉上流轉，正搜尋腦海深處的記憶。
可能他的目光過於熱烈，管家甩來一個淩厲眼神，以示警告。祭祀正式開始，先由管家念出亙長的祭文，抑揚頓挫，讓人昏昏欲睡。之後，胥澄領十餘丫環獻上貢品，雞鴨魚肉，水果糕點擺滿貢桌。
老爺夫人在前，眾妻妾子嗣遠房本家輪番敬香跪拜，氣氛十分嚴肅。連狂妄的惡少也換上敬畏臉龐。好容易祭祀禮畢，管家招呼本家賓客到前廳用茶，眾仆散去，各忙各的。
夫人見四下無外人，對老爺說道：“澄兒和胥庸的婚事我看就準了他們，在八月十五將事辦了，咱們也沾沾喜氣！”
老爺笑著回應：“他二人青梅竹馬，情投意合。夫人如此體恤下人，我有什麼理由阻攔呢”
大女兒胥嫣已經出閣，落落大方，“娘親如此善舉，感動上蒼，福蔭子孫！”
惡少胥塵表情糾結，諾諾說道：“孩兒曾稟報過，我想將澄兒納為妾室……”
老爺不悅斥責：“她是個下人，登堂入室，成何體統，荒唐之極”胥塵被訓斥，不敢多言，退到一邊。
賓客盈門，大擺宴席，胥庸一直忙到夜幕降臨。他想小屋歇息片刻，卻被管家叫住：“剛才少爺傳話來，你上次買的桃花蜜非常可口，差你再去買來，交與後廚做夜宵。”
這花花惡少換著法子折騰人，胥庸心中也真是無奈。管家的話意味深長：“記著自己的身份，小心做事，免得惹來禍端！”
等買來桃花蜜，府上已經掌燈。交了差事，胥庸匆匆回到自己的小屋。推開房門，他一下子呆住，簡直不相信自己的眼睛，澄兒正躺在床上，衣衫不整，春光乍泄，嘴角溢血，人已經昏厥。
胥庸已經猜到發生了不幸的事情，他心如刀割，抱起胥澄，呼喚幾聲，澄兒才悠悠醒來。
她淚水如泉湧，哽咽而言，“老爺夫人已經答應我們的婚事，我急著來告訴哥哥這個好消息。誰知少爺竟在你的房中……他不停地打我，澄兒寧死不從，百般掙紮。可惜我最後沒了力氣，昏厥過去……”
“你不要說了！”胥庸邊說邊親吻她的臉頰。
“澄兒好恨，失去最珍貴的東西，讓哥哥蒙羞，我沒臉再活在世上。”
胥庸怒火中燒，猛然站起，“我這就去找那個惡少，給你報仇！”他快步衝到門前，澄兒呼喊一聲，手中持一把剪刀抵住自己胸膛，胥庸嚇呆了，站在那裡不知所措。
“哥哥，不要去找少爺，這是澄兒的命！你要好好活下去，不要忘記我……”
剪刀沒入她的胸膛，血如泉湧，她的眼神永遠停留在胥庸臉上……